Выйдя из здания, где располагался офис компании, пошла в сторону парковки. Поскорее бы убраться отсюда. Чем дальше от Соколова, тем мне было спокойнее.

Уже буквально через пару минут я мчалась по дороге в сторону дома. Там ждали меня старый толстый кот и гора немытой посуды. Пока денег на то, чтобы снимать жилье у меня не было, пришлось делить жилплощадь с родителями. Что было не очень-то хорошо, учитывая, что я уже не подросток. Поэтому нужно было как можно скорее найти себе хорошую работу. Опыт у меня имелся, образование так же не подкачало. Тогда, спрашивается, чего не хватает потенциальному работодателю?

Все, как оказалось, довольно просто и приземленно. Один хотел, чтобы секретарь пахала двадцать четыре часа в сутки. Причем, не всегда на рабочем месте, но и в кровати начальника. Второй требовал, чтобы сотрудник жил поблизости. Дескать, вдруг что и нужно будет брать работу еще и на дом. Третий… А вот с третьим я сегодня уже столкнулась. И вроде все неплохо, но я оказалась безнадежна.

Так думала я весь оставшийся день. Когда готовила, копалась в инете в поисках подходящих вакансий, мылась… В общем, даже спать ложилась с чугунной головой, потому что она была забита под завязку мыслями о поиске работы. В итоге и приснилась мне… работа.

Утро началось, как ни странно, не со звонка будильника, а с входящего вызова. Не ожидав такой подставы, я вскочила с кровати и чуть было не навернулась, распластавшись на полу. Схватила телефон, который, почему-то, оказался под кроватью, приняла вызов с неизвестного номера.

— Да? — хрипловато спросила, так как представляться никто не торопился.

— Доброе утро, — сразу затараторили в ответ. — Это Елизавета Андреевна?

— Да, — откликнулась напряженно. Голос говорившей был мне смутно знаком.

— Вам звонят из фирмы «Аурум», — последовало до противного бодрое. — Ваша кандидатура была рассмотрена и одобрена. Необходимо, чтобы вы сегодня же пришли и оформили все документы через отдел кадров. К своим обязанностям следует приступить немедленно. И еще…

— Меня взяли? — Понимаю, глупый вопрос. Но я никак не ожидала, что мне позвонят с самого утра и огорошат новостью, что я принята на желанную работу. И даже то, что работать придется под руководством ненавистного Соколова, не беспокоило.

Он ведь так и не вспомнил меня. Несмотря на то, что собеседование было ужасно длинным. Так что не стоило волноваться. Постараюсь меньше с ним сталкиваться на работе. И поменьше разговаривать.

Родители собирались на работу. Я тоже не стала задерживаться. Даже от завтрака отказалась. Поем позже, когда разберусь с новой должностью. С которой меня не вышвырнут лишь потому, что пришлось сократить штат работников. И я, как это часто бывало, просто попала под раздачу. А что, сотрудником я была относительно новым, еще не успела толком войти в работу. Так зачем держать такой кадр, когда есть более опытные люди?

Одевалась быстро. Выбор мой пал на единственную в гардеробе юбку и белоснежную блузку. Поверх нее надела просторный жилет. А любимые ботинки, в которых часто бегала в магазин за продуктами, сменила на пудрового цвета лодочки. Надеюсь, сегодня дождь не обещали. Впрочем, мне всего-то и нужно — добежать до машины. Волосы собрала в высокий хвост, на лицо нанесла минимум косметики. Видела я вчера, как выглядела секретарь Соколова. Будто девушка не на работу пришла, а на охоту вышла. Мне же внимание мужчин было сейчас не нужно. Поэтому постараюсь особо не выделяться.

Уже примерно через двадцать минут я была на месте. Повезло не застрять в пробке и особо не засыпать на светофорах. Оформлялась в отделе кадров я так же недолго. И уже примерно через час снова оказалась в приемной Соколова.

Сегодня здесь было тихо и безлюдно. Только секретарша, которую я должна была заменить, недовольно охала, подпиливая красный ноготок. Еще и головой слегка покачивала, будто была не согласна с тем, кто нашептывал ей что-то на ухо.

— Вы кто? — спросила девушка хмуро, отрываясь от столь важного занятия, как подпиливание ногтя. — Вам назначено? Или вы так… удачу попытать?

Хотелось сказать, что я еще не настолько сошла с ума, чтобы мучить удачу в отношении Артема Соколова. Еще чего не хватало. Никогда на наступлю на одни и те же грабли дважды. У меня еще остались мозги в голове.

— Мне звонили сегодня утром и сообщили, что приняли на работу, — спокойно стала пояснять. На пороге топтаться не стала и подошла к рабочему столу девушки ближе. — Сказали прийти как можно скорее.

— Да вы что? — проворчала девушка, скользя по мне тяжелым взглядом. — Вас взяли?

— Да, — нахмурилась. К чему она клонит?

Судя по всему, девушка не очень была довольна тем, что на ее место таки кого-то нашли. И сейчас она решила проверить меня на вшивость. Поддаваться ни на чьи провокации я не собиралась, поэтому вела себя вполне спокойно. Тем не менее, мне устроили очередной экзамен. Как оказалось, бывшая секретарша Соколова что-то да знала. Правда, как оказалось чуть позже, далеко не все. Однако, она была уверена в обратном. Иначе бы не вела себя со мной так раскованно и высокомерно. Боялась, видимо, что начальник обратит на меня внимание и все ее старания пойдут коту под хвост. Что ж, могла ее разочаровать, судя по тому, что ее увольняют, попытки соблазнить Соколова не увенчались успехом. Либо он просто воспользовался ей, как когда-то мной.

Воспоминания снова нахлынули ледяной волной, отрезвляя. Не стоило забывать, к кому на работу я устроилась. Еще не хватало, привлечь его внимание. Тогда мне в скором времени будет предъявлено обвинение в убийстве. И я не смогу оправдаться.

— Здесь, в папке, протоколы заседаний… Здесь эти, как его…

— Данные по статистике продаж, — подсказала я.

Мы обе сидели за рабочим компьютером и разбирали папки. Кажется, Мария (так звали девушку) и не пыталась вникнуть в работу. А те знания, которые у нее есть — вбитая педагогами ей в голову базовая информация.

— Дальше сама разберешься, — вздохнула Мария, отодвигая свой стул от стола и вскакивая на ноги. Того и гляди, стартанет к выходу похлеще знаменитого Михаэля Шумахера. — Артем Федорович будет на месте часа через два. У него совещание с генеральным и его замами. Так что дерзай. У тебя есть еще немного времени.

Времени было более чем предостаточно для того, чтобы во всем разобраться. И начать работать. В этом случае мысли мои будут целиком и полностью поглощены работой. А не планами мести, которые я невольно