приборам и сам поставил винты на реверс. Послышался громкий визг, выждав пару секунд, парень снова поставил полный вперед, и лодка быстро двинулась к гавани. Только оказавшись под освещенным звездами небом, двое оставшихся в живых выдохнули, успокаивая бешеное сердцебиение. Как бы им хотелось, чтобы то, что произошло этой ночью, осталось кошмарным сном. Оно и казалось, но с каждой оставшейся позади волной, осознание произошедшего становилось всё отчётливее. И даже русалка в сетях за бортом не была утешением.

Они погасили половину огней, кое-как прибрали капитанский мостик и поставили «полный вперед». Волны подгоняли судно к гавани, огни которой виднелись вдалеке. Рыбаки несколько раз проверяли успокоившуюся русалку: совершенно не ясно, чего притягательного находили моряки в этих уродливых тварях. На ее лице не было ни единой правильной черты, длинные темные волосы напоминали водоросли, кожа была скользкой, а глаза были подернуты мутной пленкой, как у лежавшей долгое время на прилавке рыбы. Каждые пару секунд эта пленка отъезжала в сторону, являя ужасные светящиеся в темноте глаза без зрачков. Она смотрела этими пустыми глазами в глаза рыбака, и на ее губах играла кривая усмешка. От этого ему становилось не по себе, и он спешил найти себе другое занятие.

До гавани оставалось меньше полумили, когда друзья услышали тихое пение. Удивительно, как красиво пела эта ужасная тварь. Она напевала, а музыкой ей служил тихий шелест волн. Парень на мостике выпустил из рук штурвал и вышел, подставляя лицо свежему морскому ветру, который пьянил его, вместе с чудесным пением. Звезды бесстрастно смотрели на маленькую лодку, как уставшие от одной и той же картины зрители, ожидающие, когда же им покажут что-то новое. Пение становилось все громче, волны, словно вторя ему, все яростнее обрушивались на борта лодки, уже слышался рев и шипение, с которым вода пыталась преодолеть волнорез.

На самой сильной и громкой ноте пение прервалось. За русалку допели море и ветер, только вместо прекрасного голоса были рев и скрежет. И грохот, с которым лодка налетела на волнорез.