— Почему сразу кого-то пригласил? Я ведь мог и с Ингой пойти, — фыркнул я, скрыв своё смущение.

Не могу я эту тему со стариком обсуждать. Он ведь мне почти как настоящий дед. И точно так же, как и все старики, любит вмешиваться в дела молодых. Особенно, когда это касается отношений.

— Ой, не смешите мои тапочки, молодой господин. Может я и стар, но уж разные фасоны одежды определить способен. Ваши совсем не сочетаются. Ну и зная, что вместе с вами учится молодой Навин, уверен, он всё же решился пригласить нашу недотрогу. Так что она точно была занята.

— Деда! — смущённо вскрикнула девушка.

— А что деда? Деду давно пора правнучков нянчить. А их всё нет и нет. Но так и быть, не буду поднимать эту тему ближайшую… неделю, если скажешь мне, кого пригласил этот оболтус.

— Месяц!

— Идёт!

— Эй! — возразил было я, но меня никто из вассалов не послушал.

— Княжна Долгорукова.

— О, интересно, интересно… — радостно оскалился он. — Значит, есть все шансы?

— Вполне, — уверенно кивнула девушка. — И ещё какие. Я впервые вижу, чтобы он на кого-то смотрел таким взглядом.

Я же лишь прикрыл лицо рукой. Ну всё, началось… Теперь их не остановить. Да и уверен, что уже завтра весь их род будет в курсе, кто был моей партнёршей на балу. Через два дня — уже все остальные прямые вассалы узнают. Ну а в течение недели и всё графство. Когда дело касается моей личной жизни, этих балаболов не остановить. Это я понял уже очень давно. Всё не терпится им, чтобы у меня скорее появился наследник. Так что эта новость ещё долго останется актуальной.

— А ещё личный секретарь называется, сразу же слила все секреты, едва почуяла выгоду, — с усталостью во взгляде посмотрел на девушку.

— Простите, господин, но лучше уж вы, чем я, — пожала она плечами. — Тем более, что я действую исключительно во благо рода. Ведь чем быстрее род восстановит свою былую численность, тем лучше.

— Ну вообще-то да, — оскалился во все свои ещё целые зубы дедок. — Есть у меня выходы на её отца. А также то, что его может заинтересовать так сильно, что он даже дочь свою будет готов замуж отдать. Так что, если что, вы только скажите… Свадьбу сыграем быстро, уж будьте уверены. У меня для этого всё готово.

— Всё. Конец связи, — тут же отключил я связь, после чего обернулся к Инге. — А ты заслужила наказание за «предательство» своего господина. Так что будь уверена, уже в течение пары часов я передам всю информацию о твоём сегодняшнем партнёре твоей матери. Ей это точно будет интересно послушать.

— Нет! Только не это! — от шока широко распахнулись её глаза. — Только не это, господин!

— Наказание соразмерно преступлению. Так что страдай, — рассмеялся я во весь голос максимально злодейским смехом, после чего покинул комнату, больше не слушая Ингу.

Зная её маму… У-у-ух, это будет весело. Мозги она «выедать» умеет ничуть не хуже, чем Григор. Я бы даже сказал, что куда лучше. Особенно, когда дело касается дочери. А там ещё и мужу расскажет, что иногда уж слишком сильно беспокоится за свою дочь. Особенно, когда дело касается парня, что может её «украсть» из семьи. Вряд ли это перебьёт новость о Лизе, но часть внимания точно оттянет. А мне только это и надо.

Ну а на следующее утро уже почти все столичные газеты гудели о прошедшем бале. Впрочем, как и весь интернет. Заголовки пестрели шокирующими фактами. Разумеется, самой яркой парой вечера стали: наследник всего состояния одной из богатейших семей страны — Морозов, и потомок Византийских Императоров — Палеолог. И в большей части всё из-за Дмитрия. Этого стоило ожидать. Всё же на данный момент он один из самых завидных женихов страны. Любая новость о его даже потенциальной пассии тут же разносится по всему столичному бомонду. Впрочем, про нашу с Лизой пару тоже не забыли. Потомок Дракулы и дочь министра разведки — весьма нестандартная пара. Так что народ ещё долго будет обсуждать всё это.

В целом, мне на самом деле было плевать, что обо мне говорят люди. Куда больше волновало то, что мои проблемы могут перекинуться на Лизу, если враги захотят воспользоваться этой моей слабостью. Впрочем, шансы на это невелики. Даже среди безумцев мало найдётся желающих связываться с Долгоруковыми. Они полностью соответствуют своей фамилии. Руки у них длинные и всегда дотягиваются до врагов. И если я говорю всегда, то именно что всегда! За всю историю ещё не было ни разу, чтобы они не отомстили своим обидчикам. Не всегда сразу, но даже спустя столетия месть свершалась. Так что уверен, тот же Батори точно не решится как-то использовать княжну против меня. Не тот у него уровень, даже несмотря на то, что их титулы вроде бы равны. Но в нашем мире даже равные совсем не равны. Как и говорил ранее, решают: связи, деньги и репутация. Ну и ещё сила, куда без неё.

Но ладно я. Нашей самой известной теперь парочке пришлось куда хуже. И если Морозов страдал от излишнего внимания не так сильно, всё же он уже привык, то Палеолог пришлось куда сложнее. Особенно учитывая то, что очень многие девушки оказались крайне недовольны, что их опередили. Да ещё кто, какая-то «ядовитая гадюка».

— Представляете, меня хотели отравить. Меня! Понимаете? — жаловалась нам Ирина сразу после обеда.

— Прости, это моя вина, — склонил голову Дмитрий. — Если бы не я…

— Ой, забей. Дело не в этом, — отмахнулась она. — Просто когда я почувствовала этот запах, то просто ошарашенно застыла на месте, не веря в происходящее. Это казалось каким-то дурным сном. Нашей династии уже больше тысячи лет стукнуло, но попытки отравить были максимум первые несколько