непременно, в аду? Нам следует быть оптимистами и надеяться на лучшее. Но, как я уже говорил, упор мы делаем на духовную составляющую. Конечно, с учётом специфики. В первую очередь это посмертные путешествия. Надеюсь, вы понимаете, что покойнику нечего делать на пляжах Майами, ему неинтересен Диснейленд и прочие развлечения. Хотя, некоторые наши клиенты высказывают желание побывать на карнавале в Рио-де-Жанейро или прокатиться на гондоле по венецианским каналам. Разумеется, мы идём им навстречу. Потребность в путешествиях всего менее удовлетворяется при жизни и практически не удовлетворяется после смерти. Исключения можно пересчитать по пальцам. Изабелла Кастильская семь лет возила своего усопшего мужа Фердинанда Арагонского по всей Испании, выбирая самое лучшее место для гробницы…

— Как же, знаю!.. — оживился посетитель. — Недаром её прозвали Изабеллой Безумной.

— Безумной её прозвали не за это, — поправил Базунов, — а за отсутствие толерантности к маврам и морискам. К сожалению, европейские ценности были чужды этой замечательной женщине. Но её пример подсказал мне магистральный путь развития ритуальных услуг. Усопший не прощается с жизнью, напротив, перед ним открываются возможности прежде недоступные. На свете есть места, экскурсии по которым трудны и попросту опасны. Но мёртвому не страшны никакие угрозы. Именно по этим местам пролегают наши основные маршруты. Так, мы нашли и восстановили одну из полуразрушенных курдских башен и даже сумели возродить древний обряд курдских похорон…

— Вы скармливаете ваших клиентов птицам?

— Что вы, помилуйте! Во всяком случае, никто пока не высказал такого желания. Наши подопечные лежат в гробах со стеклянными крышками и могут наблюдать, как стервятники пожирают тела аборигенов. Не удивляйтесь, среди курдов многие желают, чтобы их похоронили по старинному обряду.

— А как вы определяете, что ваш э-э… подопечный уже насладился зрелищем, и его следует отвести в иное место? — в голосе посетителя впервые просквозила ехидца.

— Клиент проводит в башне столько времени, сколько оплатил при жизни. Если заплачено лишку, что же, мёртвому ждать не докучно. Обычно покупается круиз с последующим упокоением в некрополе. Стандартные маршруты пролегают в Египте, Индии, Курдистане, Палестине, Южной Америке… К сожалению, мы пока не смогли приобрести в собственность пирамиду Хеопса, но несколько очень приличных гробниц эпохи Среднего царства уже принадлежат нашей фирме. Представьте, насколько это изыскано — провести месяц-другой в гробнице древнеегипетского жреца!

— Полагаю, это удовольствие стоит немалых денег.

— Да, конечно. Но, если не успел потратить свои деньги при жизни, стоит ли экономить после смерти?

— Справедливо… — согласился гость. — Но, в таком случае, следует своевременно озаботиться завещанием, иначе, с посмертным путешествием вы можете пролететь, также, как и с прижизненным.

— Мы постоянно напоминаем об этом потенциальным клиентам.

— А себе?

— Я уже говорил: сапожник без сапог. Деньги должны работать, тратить их на себя мне некогда. Вот, например, наше последнее приобретение: подлинный склеп Влада Цепеша. Представьте, как заманчиво это выглядит: посмертный уикенд в могиле графа Дракулы! Заявки уже начали поступать. Сейчас в склепе ведутся работы: освобождается место для трёх дополнительных гробов.

— Простите за нескромный вопрос, — негромко произнёс посетитель, — а есть ли у вас согласие владельцев гробниц?

— Владельцы мы…

— Я имею в виду подлинных владельцев: египетского жреца или покойного графа Дракулу. Им может не понравиться, как вы хозяйничаете в их могилах.

— Ценю ваш юмор, — в голосе Базунова невольно прорезались тревожные нотки, — ведь не станете же вы относиться к подобным вещам серьёзно.

— Учитывая специфику вашей работы, — отчеканил посетитель, поднимаясь из кресла, — к таким вещам следует относиться очень серьёзно. И уж, во всяком случае, не откладывать на потом составление завещания.

Посетитель впервые улыбнулся, обнажив длинные клыки, и шагнул к оцепеневшему Базунову.