— улыбнулся парень. — После вашего возмездия в сторону того купца, к ней стали относиться уважительно. Появились первые состоятельные клиенты. Пока что простолюдины и аристократы малого калибра. Но база уже нарабатывается, а девушка зарабатывает себе репутацию.

— Это радует, но будь настороже. Сомневаюсь, что у нее будут отсутствовать конкуренты в помощи за плату. Это бесплатно никто не желает помогать обычным людям, а вот за потенциальных клиентов могут и прессануть.

— Будет сделано, босс, — кивнул парень.

— Основная задача, которая сейчас стоит перед нами, это найти место, где Рифтеры продают свою добычу, — сказал я. — Аркадий займешься?

— Давайте лучше я, босс, — произнес Ваня, заставив меня перевести взгляд на него. — Пока был водителем иногда приходилось заезжать к подобного рода скупщикам. Найду чистого перед законом и сразу же вам сообщу.

— Занимайся, — махнул рукой. — Продавать мы будет это, — на столе появился контейнер, который Кей выгрузила из своего хранилища. — А также туши тварей, в которых эти ядра были. Ищи такого, кто не станет задавать вопросов. И еще, — я вновь обернулся к Аркадию. — Нужна машина. Грузовая. Для транспортировки туш.

— Возьмём в аренду, когда найдем скупщика, — сделал у себя пометку Аркадий.

Тем временем парни справились с замком на контейнере и открыли его.

— Босс, это ж сколько вы тварей замочили? — удивился Иван.

— Много, — оскалился я. — И скажу так, если бы со мной не оказалось невольной спутницы, я бы еще походил бы по Заповеднику и его Рифтам.

На этом наше совещание закончилось и Степа повез меня не в школу, а в ателье за очередным костюмом. Тот, в котором я был в Рифте, нужно как следует выстирать, а также подобрать к нему рубашку, ведь старая была безвозвратно испорчена. Это займет, куда больше времени, нежели купить сейчас новый.

В ателье в очередной раз отдал кучу денег. Отвалил все то, что парни заработали за мое отсутствие. Мне настолько осточертело терять деньги на ровном месте, что я спросил у консультанта, нельзя ли приобрести костюм с повышенной прочностью. Он улыбнулся и сказал, что можно. Однако стоит такой в десять раз дороже, зато служить будет очень продолжительное время. Взял себе на заметку: в будущем необходимо будет приобрести себе один такой или даже парочку. Но сперва нужно заработать достаточно средств. И про аукцион забывать не стоит: там мне придется знатно потратиться, чтобы усилить себя и свою команду.

До дуэли время еще оставалось, поэтому решил наконец-таки добраться до своей комнаты в общежитии на территории школы. Стоило мне в нее войти, я оказался сбитым с ног своей сестрой. Она не отлипала от меня в течение получаса. Мне оставалось лишь гладить ее по голове. Именно в таком положении застала нас Романова, которая вышла из ванной комнаты в одном нижнем белье. Судя по всему, меня она не ожидала увидеть, поэтому и ходила здесь так свободно. Я, нимало не стесняясь, разглядывал ее, хотя все, что можно я уже увидел в ночь Нашествия.

— Вернулся-таки наконец-то, — она делала вид, что ничего не произошло, но ее заалевшие ушки показывали, что девушка чувствует на самом деле. — Почему так долго?

— Заезжал по делам и покупал очередной костюм себе на дуэль, — пояснил я.

— Ты бы и сейчас переоделся, — кинула Катя, надевая свою домашнюю одежду. — Ходить в военной форме по городу и школе — такое себе занятие.

— Знаешь ли, в ней очень удобно.

— Знаю, — кивнула принцесса. — Кстати, сегодня после дуэли мы отправляемся в клуб, чтобы отметить твое возвращение. Сам понимаешь, твое присутствие там строго обязательно.

— Странно, что Костя про это мне ничего не сообщил, — удивился я.

— Кажется, это был сюрприз, — хихикнула Наташа, которая наконец оставила мою тушку в покое и развалилась на кровати.

— Придется тебе, Саша, сыграть удивление, когда тебе об этом сообщат после дуэли, — уставила руки в бока, не принимая того, что выдала тайну, Романова. — Понятно выражаюсь?

— А если я проиграю на дуэли?

— Поминки тогда будут, — ухмыльнулась в ответ на мой вопрос Екатерина. — Не неси чепухи. Я категорически отказываюсь верить в то, что человек, вернувшийся из Рифта целым и невредимым, может проиграть на дуэли сыну купца.

— Ну не такой уж целый, — я поднял китель вместе с майкой, дабы показать практически зарубцевавшиеся раны, нанесенные мне вампиром.

— А царапины на спине у тебя свежие такие, будто их вчера тебе оставили, — ляпнула Наташа.

— Не поверишь сестренка, чего только в Рифте не бывает, — начал выкручиваться я. — На меня напал оживший куст, который хлестал по всему моему телу. Прежде чем умертвить его, он успел нанести урон моей спине своими изгибистыми ветвями.

— А-ха-ха, — засмеялась Катя. — Это ж какой должен быть куст, чтобы царапать, а не рассекать, — лукаво посмотрев на меня, сказала девушка.

— С шипами, — брякнул я то, что пришло в голову, вызвав повторный смех принцессы.

Благо, что после этого наседать на меня девушка перестала, а Наташа так и не поняла, откуда царапины появились на самом деле. Еще какое-то время мы повеселились. Я сказал девушкам, что расскажу о своих приключениях на вечерней тусовке. Уже немного устал пересказывать все произошедшее. А там удастся поведать свою историю всем и сразу.

Время потихоньку подходило к началу дуэли.