Раздались пистолетные выстрелы. Палили именно по этой твари на входе. Целая обойма ушла буквально за пять секунд, но тварь даже не дёрнулась.

Я затравленно осмотрел дорогу — редкие проезжающие машины лавировали между вставшими прямо на дороге автомобилями. Вставшие тачки на дороге — это, явно, транспорт «исчезнувших» людей.

Стало понятно, что это не нечто локальное, случившееся на паркинге торгового центра «Корона», а какой-то глобальный песец.

Дэу Матиз, которому я влетел в бочину, вдруг заревел двигателем и отлипнув от морды «моего» Форда, криво поехал вперёд. Видать, повело рулевую после удара.

Мдааа… Ну, ждать ГАИ я точно не собираюсь. Пора валить домой! Тем более в тварь уже успели выпустить вторую обойму, а ей по-прежнему хоть бы хны!

Найдя ближайшую целую и пустую машину, которой оказалась Тойота Королла, я прыгнул в неё и помчал к своему дому. Ну, точнее, хотелось-то мчать со всей дури, вот только пришлось именно что ехать: оставленные машины, часто даже заведённые, не давали набрать высокую скорость. Кое где даже приходилось объезжать по тротуару.

За те десять минут, что я добирался до своего двора, удалось приблизительно оценить ситуацию по городу: песец везде. Кое где валяются тела, кое где бегают люди. Хорошо, что больше никаких тварей я не увидел. Но то, что я их не увидел, не означает, что их больше нет.

Зарулив в свой двор, побежал к подъезду, но замер, уже открыв входную дверь. Надо бы зайти в местный продуктовый магазинчик закупить/набрать (в зависимости от ситуации) тушёнки, круп и туалетной бумаги пока есть возможность это сделать. Чую, скоро народ начнёт сметать это всё с прилавков.

Подойдя к двери с приветливой надписью «открыто» я постоял с минуту и вернулся обратно к машине.

Ну его нафиг! Мне будет спокойней заходить в магазин хотя бы с чем-нибудь в руках. Так что я открыл багажник и провёл осмотр на предмет найти что-нибудь «потяжелее».

О! Да бывший владелец машины «любитель» бейсбола! Точнее, любитель помахать чем-то тяжёлым. Всё-таки бейсбол совершенно не популярен нигде, кроме США. Это чисто их, местная забава. А вот бейсбольные биты — другое дело, вот они, да, популярны по всему миру. Где ж ещё достать дубину и она, официально, никаким оружием и не является. Так, спорт инвентарь!

Я взял в руки бейсбольную биту и сразу стало как-то спокойней что ли. Взвесил её в руке и покрутил. Противное чувство незащищенности потихоньку отлипало от меня. А всего-то нужно было взять в руки что-нибудь хоть отдалённо напоминающее оружие.

Кроме биты, взял еще хозяйственную плетёную сумку из Ашана.

Вот теперь уже смело открыл дверь магазина и зашёл внутрь.

Помещение встретило меня тишиной. Свет выключен. Но, поскольку ещё день во дворе — то всё отчётливо видно.

За прилавком ни души. Я посмотрел по сторонам и аккуратно начал идти вдоль него, прислушиваясь к каждому шороху.

Но нет, тишина… И слава Богу!

Этот магазинчик не на самообслуживании, и потому все продукты находятся в зоне продавца. Так что я откинул наверх стойку и осторожно прошёл за прилавок, постоянно оглядываясь по сторонам. Гудящий на высоком тоне холодильник, спокойствия, почему-то, не добавлял.

Вдруг я замер и покрепче схватил биту.

Из-под прилавка, с внутренней стороны, торчали ноги продавщицы в расплывшейся красной лужице крови. Остальное же тело терялось под прилавком. И оттуда, из темноты вылез перепачканый в крови «паук» на четырёх лапах.

Над его головой серела надпись:

Прыгун

2 уровень.

Уже вторая встреченная мной за сегодня тварь, посмотрела на меня с секунду и прыгнула мне прямо в сторону лица.

Обойдёшься! Я её встретил точным ударом биты, запустив тело этой срани пулей прямо в стену.

Перед глазами всплыло:

Урон снижен из-за неигрового предмета.

Поздравления!

Вы убили первый манекен.

Получен опыт!

Вот жеж… Да если бы манекены были такими, то у продавцов одежды были бы проблемы с продажами.

И что, чёрт возьми, это за надписи перед глазами?! Ладно, сейчас не время об этом думать, а то налетит ещё одна такая хрень в лицо с «поцелуем». А я на поцелуи с сомнительными тварями решительно не настроен.

Покрутившись во все стороны в ожидании ещё одного нападения, аккуратно прошёл к полке с мясными консервами и смёл почти всё её содержимое в свою сумку.

Тяжело, блин! Сумка пузато топорщилась тушёнкой и весила килограммов двадцать пять. Ну, пожалуй, на первый заход хватит. Никаких пакетов в правую руку я брать не собираюсь. Свою биту выпускать из рук, пока я ещё не дома — не буду ни по каким причинам. Уверенность, что меня наполнила с момента, как я взял биту в руки никуда не исчезла и после встречи с Прыгуном. Так что я лишь покрепче сжал кисть со своим оружием.

Перед тем как выйти, я тормознул перед полкой с алкоголем. Поразмыслив чуть, взял бутылку водки. Затем обернулся на ноги, торчащие из-под прилавка и взял ещё одну.

Ничего, лучше я лишний вес сейчас потягаю, чем ещё раз спущусь отдельно за алкоголем. А залить стресс мне сегодня просто необходимо…

* * *

Зашёл в подъезд я аккуратно и также аккуратно, настороженно поглядывая по сторонам, поднялся на свой второй этаж.

Вроде всё тихо.

Шмыгнув за свою дверь, закрылся, но облегчённо не выдохнул. Расслабился лишь после того, как прошёлся по всей квартире с битой наперевес. Долго ходить не пришлось — она у меня однокомнатная. Ну хоть какой-то плюс однушки…

Затем оттарабанил сумку с тушняком на кухню и сразу распихал её по ящикам. А то знаю я как оставлять что-то не срочное неубранным. У меня эта сумка и месяц может пролежать прямо так, на полу.

Вдруг живот издал урчание, и я перевёл взгляд на него. Что тебе надо, собака? Я тебя только что набил фаст фудом! Живот, слава Богу, ничего не ответил, но проурчал во-второй раз.

Я достал банку тушёнки, только что убранную в ящик и перевёл взгляд на бутылку водки.

Да, тушёнкой и живот угомоню и закуской послужит.

Без каких-либо церемоний вскрыл консервную банку и налил себе из бутылки водки на два пальца прямо в кружку. Сейчас совершенно не хочется идти к серванту, доставать рюмку.

А ручки-то потряхивает. Ну и неудивительно. Раньше смерть человека я видел только в фильмах. И уж тем более никого никогда не убивал самостоятельно. Пусть и не специально.

В голове воспроизвёлся дробный звук от разлетающихся в стороны людей.

Тьфу!

Я «сплюнул», мотнул головой, прогоняя воспоминание, и, глянув на водку в стакане, опрокинул её в себя. Следом, минуя запивку, в рот отправил вилку тушёнки.