– Я больше этим не занимаюсь! Я работаю в банке! – гневно выкрикнула медведица, резко поднимаясь с кресла, посылая контроль к черту.

– Ты помогала нам в благих делах! – злобно рявкнул мужчина, нервно барабаня пальцами по левому бедру.

И почему он должен возиться с упрямой девчонкой? Хотя… с такой справиться не так легко, как, впрочем, и найти ее. Ему понадобилось пять лет.

– Я в этом не участвую! У меня своя жизнь! Оставьте меня в покое! – потребовала медведица, искренне презирая хитрого шантажиста, зная, что он просто так не отступит.

Мужчина молниеносно соскочил с дивана и, оказавшись рядом с Натальей, сжал ей горло одной рукой и громко прорычал:

– Тогда я позвоню твоим родителям, и отец мгновенно распорядится вернуть беглянку домой. Альфа незамедлительно выдаст тебя замуж за старого оборотня, отличающегося особой жестокостью в постели, и ты будешь самой счастливой женой! Знаешь ли, неудовлетворенные мужчины всегда очень агрессивны, так что не рассчитывай на любовь, страсть и другую чепуху, о чем ты так глупо мечтаешь. По законам семейства ты до 50 лет должна находиться в семье.

– Если только не выйду замуж, – напомнила Наталья, осторожно вырываясь из рук мужчины.

– Но за оборотня, а я как-то не заметил на тебе вони медведя, только мерзкий человеческий запах.

Наталья стиснула зубы, не желая говорить о своем женихе. Да, он человек, но очень добрый и заботливый. Наталью устраивали их встречи и секс. Недавно он сделал ей предложение, на которое она пока не ответила. Пока! Планировала согласиться. Почему нет?

Тяжело сглотнув слюну, медведица прорычала:

– Почему я? – в ее глазах пылало возмущение. – Ведь я даже не знаю, как ухаживать за детьми!

– Потому что ты медведица, и в моем отряде больше нет такой! Естественно, выбор пал на тебя, крошка! – злорадно сообщил тигр, отпуская девушку. Он довольно усмехнулся и направился к двери, бросая через плечо: – Жди указаний. И не вздумай мечтать о побеге. Мы за тобой приглядываем.

«Мы…»– повторила про себя Наталья, понимая, что Стандаров не один.

Наталья закрыла глаза и кивнула, понимая, что выхода у нее действительно нет. Она поможет, и только тогда ее отпустят…

Хотя…

Навряд ли, зная подлую душонку тигра. Но медведица обязательно придумает решение, как сбежать, другого пути у нее нет.

Полилась музыка – грустная, даже слезливая, но вместе с тем невозможно прекрасная. Именно такой рингтон Наталья поставила на Павла Сурова, своего жениха.

Он ведь должен завтра прийти, а сегодня у них выходной.

Или что-то случилось, и он звонит об этом предупредить?

Глава 3

Наталья закрыла глаза и поспешно направилась к смартфону, который все же купила для работы, впрочем, как и для общения с женихом. Согласилась на его уговоры. Раньше девушка игнорировала любые мессенджеры, вселенскую паутину, понимая, что ее могут без проблем вычислить. Она ведь это хорошо знает. И лишь недавно приобрела…

Вероятно, именно так вышли на нее.

Но ведь у нее все документы фальшивые. Они никак не связаны с Бурновой Натальей. Даже не фотографировалась, не то что выкидывать в сеть. Лишь фото на бейдж.

И все же на нее вышли. Она допустила ошибку. Узнать бы точно какую, чтобы не повторить вновь.

Прочистив горло, девушка ответила:

– Привет, Паша.

Даже не видя его милого лица, Наталья точно знала, что Суров сейчас улыбается. Он всегда радовался жизни, что девушку в нем особенно восхищало. И это притом, что ему вечно не везло, но он держался позитивчиком.

– Наташа, я вот что подумал… – начал он разговор, давая пищу для размышлений. Что-то у него случилось. Обычно Павел первым делом успевал рассказать про природу, которую увидел на улице, пока шел домой; расписать в красках небо; отметить летающих птиц или ползающих насекомых, а тут все иначе. – Я подумал о том, что нам пора съехаться.

«Так, его выгнали из квартиры?»– предположила Наталья, перебирая варианты в голове.

И какой уже раз за год?

– Съехаться? – переспросила Наталья у него, чтобы понять, что не ослышалась, или дать ему возможность исправиться.

– Да, любимая! – услышала Наталья и вмиг осознала, что Павел зачастил с этим словом. Обычно – изредка, а тут уже несколько раз прозвучало. – Как ты посмотришь, если мне переехать к тебе? Можно, конечно, ко мне, но у меня одна комната, а у тебя две. К тому же район тут похуже, если помнишь. Нам будет лучше в твоей квартире. И выгодно, чем мы вдвоем отдаем такие деньги за две квартиры.

– Опять хозяйка сказала съезжать? – перешла к делу Наталья.

– Уже третий раз за год! – с обидой в голосе признался Суров. – Я очень невезучий. Вот и подумал, что можно к тебе. Как раз притремся… Как считаешь?

Не успела она рот открыть, как пришло сообщение:

«Избавься от человеческого пацана. Он будет мешать, и мы его ликвидируем».

Наталья с недовольством надула щеки. Все же она оказалась права. Они вышли на нее через телефон.

Скривилась и выдала:

– Паша, мне нужно будет срочно уехать.

– Куда? Когда вернешься? Так что с квартирой?

– До какого у тебя срок?

– Через неделю выгонит. Но я решил, что уже можно притираться…

– Если я не приеду, тогда можешь жить в моей квартире… – предложила чудесный вариант.

– Ой, тогда нет. Если одному, то лучше тогда снимать однокомнатную квартиру. Да и дорого. К тому же дальше до работы добираться, – вдруг жених замолчал и уже с надеждой спросил: – Но ты вернешься?

– Я не знаю… Хотелось бы, но тут уж как сложатся обстоятельства, – сказала Наталья для ушей тигра, четко понимая, что не вернется. Она непременно сбежит, а вот Павла не хотела обижать. Он очень добрый человек, даже в некоторых моментах до ужаса сентиментальный, но девушка ценила его добрые качества. А как иначе? Она привыкла к приказам и требованиям, а тут просьбы и добрые слова. Когда смотрела, как живут люди, всегда удивлялась. В клане не так, будто солдаты. Поэтому она могла часами сидеть на лавочке напротив детской площадки и любоваться детьми с родителями.

– Эх… А я так надеялся, что мы будем вместе. Почему мне так не везет? Может, со мной что-то не то, и поэтому ты решила уехать?

– Поверь, все с тобой замечательно. Дело во мне, в моих… обязательствах семье.

– Что-то случилось? Ты никогда не рассказывала про свою семью, и я решил, что ты одна.

– Прости, пока я не могу рассказать, – поспешно сказала Наталья, не желая делиться и обсуждать семью. К тому же их подслушивали.

Раздался пиликающий звук. Пришло сообщение от неизвестного. Наталья открыла файл и поняла, что это информация на братьев.

Мертаевы…

Про них ходили легенды, особенно про любвеобильность младшего брата, мудрость старшего и агрессивность среднего – Анатолия. О последнем она точно слышала, так как он везде и всюду махал кулаками и рвал соперников в прямом смысле.

Неконтролируемый и невыносимый, насколько могла судить девушка.

Наталья слышала про клан Мертаевых, но не видела до этого момента. Теперь она смотрела на мощные фигуры братьев, понимая, что таким перейти дорогу опасно для жизни.

Но ее отправляют к ним домой, в их логово для поиска информации. Что с ней будет? От этих гризли можно ждать что угодно.

– Любимая, ты меня слышишь?

Наталья вздрогнула. Оказывается, она задумалась о братьях и совершенно забыла про реальность. Не слышала ни единого слова.

– Прости, устала в банке, а завтра вместо выходного мне придется зайти, чтобы решить вопросы с увольнением.

– Что? Все так серьезно? – растерянно спросил Павел в момент, когда девушка стала ходить по дому, просматривая стены и укромные места на наличие жучков. Один нашла в горшке с цветком, второй – в больших часах с кукушкой.

И это у нее дома!

Как могла не заметить?

Она, которая пять лет работала с этими жучками.

Вот что значит расслабилась!

Наталья сжала их в руке и поспешно вышла из квартиры, кидая их в мусоропровод. Пусть любуются отходами.

Девушка улыбнулась и поплелась домой.

Только закрыла дверь, как услышала голос Павла. Оказывается, он что-то говорил.

– Может, все обойдется, и ты не уедешь?

– Прости, Паш. У меня нет выхода. Спасибо тебе за все, – прошептала, понимая, что расстаться будет легче