— Ха-ха-ха-ха, ПРОСТО! — заржал я, — Вы же хотели призвать лорда Бездны! Так вот он! Таким меня запомнили! Таким я был! НУ КАК, НРАВИТСЯ⁈

—… — они распахнули глаза в ужасе, — П-пожалуйста, не…

Спектр сносит башку первому. Ровными кусками она слетает с тела и шлепком липнет к стене. Второго он рубанул вертикально — тело распалось. Третий попытался встать, но призрак схватил его за рёбра и со всей скоростью влетел в стену, превращая человека в алое месиво!

Я выставляю руку!

«Порабощение души!», — собираю все двадцать душ, чтобы потом их допросить.

— Жатва! — щёлкаю пальцами.

Трупы пропадают в сером разломе.

Разворачиваюсь и выхожу из помещения. Тут же в нос ударил запах серы. В тёмных подвалах мерцали алые глаза, и если бы не прокаченная Тьма, хер бы я что увидел.

Но я увидел.

Десятки выползающих и выходящих из помещений демонов, все как один устремившихся вперёд к лестницам.

Они действительно умеют открывать разломы в Бездну. Они могут призвать армию! Сраную демоническую армию! Они этому научились! Но, похоже, разлом лишь на один из бесчисленных островов, ибо все демоны были одного вида — ящероподобные. С чешуёй, с вытянутыми мордами и хвостами. Ползающие, ходящие или прыгающие.

И стоило мне выйти, как все они повернулись. Меня призывали в главном помещении. Самом большом. И был я в самом конце коридора.

Ящеры меня прекрасно видели.

— Пр-р-редатель! — прошипел кто-то из демонических отродий, — Убиваеш-ш-шь наших!

Те, что стояли рядом, метнули в меня металлические копья и трезубцы, взявшие из неоткуда!

Спектр не успевает прилететь на помощь! Снаряды летят в меня с огромной скоростью! Но… плевать.

Я развожу руками в стороны.

«Моментальное воспламенение»

«Увеличение температуры»

«Концентрация огня и жара»

Передо мной вспыхивает огненная стена, моментально раскалившаяся до такой температуры, что вся сталь пролетевшая мимо растекалась словно мокрый песок, падая прямо к моим ногам!

«Поглощение тепла»

Весь огонь втягивается в пылающую сферу на моей ладони.

Ящеры с ужасом распахнули глаза и зашипели, судорожно отползая назад. Те же, что выходили бесконечным потоком из помещений с порталами, недоумённо останавливались и поворачивались то на меня, то на своих собратьев.

Но как только я собрался атаковать в ответ и бежать наверх…

Прогремел взрыв!

И что-то во мне надломилось.

Жадность взревела с такой силой, такой мощью, что в моей душе словно порвалась струна! Чувство, будто я чего-то лишился. Будто чего-то не хватает.

Чувство, будто умерла Линнет.

«Нет…», — я задрал голову.

Пустота разрасталась в душе. Я чувствовал это отчётливо.

Нечто важное навсегда уходило из моей жизни.

«Нет-нет-нет!», — пламя в руке вспыхнуло, — «Этого не может бы…»

И тут… это чувство почему-то пропало. Ха?

Частичка вернулась на место, моя душа снова полноценна. Что это было? Линнет не умирала? Или вообще не про неё? Хер его знает. Но тревоги я больше не испытывал, а Жадность выдохнула и замолчала.

Но ярость… никуда не делась.

Ярость Лорда Бездны.

— Что ты тако-о-ое⁈ — прошипели демоны, — Почему ты такой сссильный⁈

Я же лишь хмыкнул и сжал огненную сферу.

********

Примерно в то же время. Главная сцена театра.

— Линнет, давай руку! — орал Альберт.

— Я не могу! — кричала она, — Не могу!

Пол разорвало надвое. И если Альберту повезло оказаться на безопасной стороне, то девушка стояла на разваливающейся.

В зал уже ворвались враги. Какие-то… твари с алой чешуёй! Разгоралась битва. Но все без исключения гости аукциона и их охрана, проигрывали одному человеку — огромному, буквально раздутому мужчине с алыми мерцающими глазами.

Он сносил всех с одного удара! Разрывал их надвое! Но главное — его ничто не брало. Кожа была такой крепкой, что любая магия от него отскакивала!

Его все звали либо Глава, либо Демонолог, либо Повелитель. И ничто не могло с ним справиться. С его пылающим сердцем, и крепкой алой кожей. Ни сталь, ни выстрелы, ни магия.

Ничего.

Линнет протянула руку, пытаясь ухватиться за ладонь Альберта. Не получается! Она не дотя…

— Попалась, тварь, — послышался рык со стороны.

Девушка поворачивается, и видит, как в её сторону летит огромный валун!

— А-а! — она завизжала и едва успела пригнуться!

Камень пролетает вниз, но… бьётся о стену и окончательно рушит пол под девушкой.

Целый кусок земли наклоняется, трещит, и Линнет, не способная удержать равновесие, соскальзывает с наклонившейся земли и падает вниз!

Падает… прямо на торчащие арматуры.

— Кха-а-а… — захрипела она, не в силах даже закричать от боли.

Штыри пронзили её живот, ногу и лёгкие. Кровь потекла по девичьему телу. Вздохнуть было невозможно. Пошевелиться тоже. Сердце колотилось от вспыхнувшего адреналина.

— Кх-х… кх-х! — дрожащими руками она пытались ухватиться за арматуры, но все силы исчезли, и она продолжала скользить вниз по ржавому железу.

«Больно… больно…», — всё, что проносилась в её мыслях, — «Воздуха… не хватает… больно… мне больно!»

Мысли путались. Боли она, на самом деле, не чувствовала, но понимала — сейчас ей должно быть очень больно.

В глазах темнело. Она хрипела.

Со стороны послышались шаги.

— Нам приказано тебя не убивать, — рычал мужчина с алыми глазами, — Но думаю, такую жертву Лорд примет с огромнейшим удовольствием!

Линнет расслабилась. Сил больше не было. Она больше не могла сопротивляться.

«Не хочу умирать…», — теперь она лишь чувствовала, как жизнь её покидает.

Она осознавала, как в прямом смысле умирает.

«Не хочу… не хочу…», — хотелось плакать, но слёз не было, — «Только всё… наладилось… я не хочу… я так не хочу…»

Воспоминания проносились в её угасающем сознании. Это люди видят перед смертью, да? Свою жизнь?

Детство. Первые победы. Комплименты. Неумелые ухаживания парней. Тогда она поняла, что исключительна в своей внешности. Идеальна.

Счастливая семья. Посиделки. Радость. Познала пример настоящей любви и счастье.

Смерть матери. Горе отца. Пробуждение силы. Восемнадцать лет её жизни завершились кошмарно. Смертью мамы, всплеском её энергии, разрушившим любимый дом, и переездом в другую страну…

Сейчас, умирая, Линнет понимала — почти вся её жизнь перечеркнулась в один миг. Всё, что было дорого — либо исчезло, либо зачахло. Даже отец, поглощённый скорбью, едва не выдал её за самого мерзкого мужчину, что она видела.

Жить не хотелось. Будущего она не видела. А сил покончить с собой просто не хватало. Слабая, жалкая и ничтожная Линнет не могла даже умереть.

Но… всё вмиг изменилось.

«Не хочу… умирать…», — руки перестали дрожать, девушка сжала челюсть, — «Есть… ради чего жить!»

Отец. Он всё ещё её любит, очень сожалеет о Теодоре и делает всё, чтобы загладить вину.

Подруга.