— Ты спятил. Но я так подумала и когда ты бросил вызов Вензелю, и где он сейчас? — криво усмехнулась Искра. — Я, кстати, слышала, что он появился у Святых.

— Жаль, не у Потрошителей, три войны зараз многовато будет, — вздохнул я с притворным сожалением. — Не интересно, ради чего я тебя позвал?

— У меня было одно предположение… скорее всего, неверное. — Она расслабленно оперлась спиной о барную стойку, глядя на меня прищуренными глазами. — Не тяни кота за яйца, чего ты от меня хочешь?

— Среди моих людей ты наиболее опытная. Заметь, не сильнейшая. И мыслишь вполне здраво, пусть и не без перегибов. — Искра не выглядела гордячкой, но заранее спустить ее с небес на землю точно будет не лишним. А еще я проверял ее терпение. Девушка недовольно вздыхала и морщилась, но послушно внимала, не перебивая. Отлично, такое самообладание дорогого стоит. — Я предлагаю тебе стать генералом.

— Кем? — Она не сразу поняла, о чем я говорю. — Ты серьезно? И где твоя армия?

— Сейчас мы находимся в самом начале ее создания! — Я с преувеличенным восторгом потер ладонями. — У тебя есть уникальная возможность встать у истоков чего-то великого и дойти до самой вершины мира!

Я не преувеличивал. Когда начинал свой путь, большинство моих изначальных соратников получили руководящие посты в империи или огромные состояния и роскошную жизнь в зависимости от своих пожеланий. Жаль, ко всему этому не прилагалось бессмертие…

— Ты точно псих, — хмыкнула Искра и быстро кивнула. — Но мне почему-то хочется тебе верить. Не вопрос, я стану твоим генералом! Что входит в мои обязанности?

— У нас война с Южным Централом и Потрошителями. Как ее выиграть?

— Еще недавно я бы сказала, что никак, но мы уже совершили невозможное… — Она громко вздохнула и вопросительно посмотрела на шкаф. — Можно промочить горло?

— Ни в чем себе не отказывай. И мне налей. — Я поднял свою кружку с холодным пенным, и мы звонко ударили стеклом о стекло. Совместное распитие не растопило лед между нами, но сломало несколько барьеров. — Итак, твои мысли?

— Нужно ударить по самому больному — их бизнесу. Да, Южный Централ объединил сильный лидер, который правит ими железной рукой, но скрепляет все именно денежный поток. Сначала лиши их заработка, затем убей вожака, и они быстро распадутся на мелкие враждующие банды. — Она пожала плечами и вскрыла нам вторую бутылку. — Ну это так, самое очевидное.

— Мне нравится. Напиши перечень мест, которые следует сжечь, а также список их лидеров и заметных людей, там решим, как действовать дальше. — Я показал подбородком на выход, давая понять, что наш разговор окончен.

Оставшись в одиночестве, тихо вздохнул и упал спиной на кровать с широко раскинутыми руками. Наконец-то можно немного расслабиться, а то какая-то слишком напряженная суббота вышла: тяжелые переговоры с Буэром, стычка у казино, суккуба явилась, война началась. Страшно представить, что случится в понедельник, раз выдались такие насыщенные выходные. Ничего, сейчас немного вздремнем и…

— Хозяин! — Крик Фортуны разнесся на весь пентхаус. — Вы где? Вставайте скорее, там тако-о-ое происходит!

— Ну что еще? — простонал я, с трудом открывая глаза.

— Там брюнетка с рыжей сцепились! Пока что волосы выдирают, но если начнут магией швыряться, все разнесут! — Кошка возбужденно размахивала встопорщенным хвостом. — Идемте скорее!

— Вот еще, буду я на каждую женскую драку бегать, — фыркнул, снова закрывая глаза. — Просто передай Эшли, чтобы заканчивала цирк и поднималась сюда вместе с чемоданом.

— А если она меня не послушает? — Фортуна расстроилась непонятно чему.

— Ты мой фамильяр, твои приказы равнозначны моим, если не противоречат, — махнул я рукой, мол, иди. Кошка послушно кивнула и бросилась к лифту.

Снова наступила благословенная тишина, жаль, недолгая. У вернувшейся с Фортуной Эшли вид был, будто на нее вылили ведро ледяной воды и дали хорошего пинка.

— Что произошло? — спокойно осведомился у нее, садясь в кровати.

— Я… просто сидела. Пришла твоя воительница и потребовала, чтобы я встала в строй с остальными… — Она фыркнула и задрала нос. — С этой чернью!

— Считаешь себя выше их? — Когда суккуба неосмотрительно кивнула, я рявкнул: — На колени!

Демонесса подчинилась в мгновение ока, вжав в головы плечи.

— Ты прекрасно знаешь, что я могу сделать дальше. Как там демоны любят развлекаться? Заставить мыть пол языком, служить мне в туалете следующий век и прочие милые шалости. Мне это не нужно, но если ты нарываешься на подобные наказания, просто скажи…

— Я… нет, господин! Ничего такого! — Она поспешно замотала головой, и вправду опасаясь, что применю что-то из вышеозвученного.

— Искра — мой генерал. Она имеет право отдавать тебе приказы в зоне своей ответственности. Чтобы стать с ней равной, тебе придется очень сильно постараться. Это понятно? — Главное, четко обозначить ее позицию в иерархии и дать надежду. И вполне удачно, вон как глаза загорелись.

— Да, господин! — Эшли упорно не называла меня хозяином, как Буэра, но этого от нее и не требовалось. Пусть как хочет зовет, главное, с уважением и подчинением. — Я сделаю все, что от меня зависит! Не наказывайте, пожалуйста!

— На первый раз прощаю. Чем ты занималась у Буэра?

— Я… вы ведь не про жарку курицы хотите узнать? — Она чуть покраснела и потянулась к явно тесной для нее белой рубашке. — Позвольте продемонстрировать свои навыки…

— Привилегию греть мне постель нужно заслужить. — Одной фразой я шокировал Эшли куда больше, чем сработавший магический контракт.

— Вы… вы не будете пользоваться мной⁈

— Как я только что сказал, если заслужишь, — подмигнул ей и развалился поудобнее, щелкнув пальцами. Фортуна тут же устроилась у меня на коленях и положила голову на плечо, довольно урча. — Пока что нет свободных мест. Рассказывай,