По экрану пошёл обратный отсчёт 3, 2, 1, и началось вступление песни «Highway to Hell» группы «AC/DC». Народ всё так же занимался своими делами, обсуждая насущные темы, пока Иван, а вернее, Джимми не начал петь. Его голос звучал просто потрясающе, тембр был тяжёлый и ровный, а возникшая хрипота лишь добавляла ему остринки. Голос поглотил буквально все шумы в кафе, и все, разинув рты, уставились на Ивана. Лишь Борис улыбнулся своей лукавой улыбкой. Во время всего выступления народ слушал, затаив дыхание, а когда песня завершилась, раздались неимоверные аплодисменты и крики восторга.

Иван/Джимми улыбнулся, поклонился и, сев на своё место, повернулся к барной стойке. Он начал медленными глотками отпивать виски, как бы смакуя каждую каплю. Тут подбежала Анна и, взяв микрофон, сказала.

— Ого, да ты не шутил! Было круто!

— О, прекрасный цветок! У тебя потрясающие глаза, — сказал Джимми, а Иван слегка толкнул его душу, дав понять, что будет плохо себя вести и вылетит из тела.

— Ой Вань, сейчас я не могу долго разговаривать, давай ближе к закрытию, когда народ рассосётся. — ответила она, расплываясь в улыбке.

— Конечно, крошка… — Иван опять толкнул Джимми, а тот виновато вцепился в бокал, дав понять, что не отпустит его, пока не допьёт. Анна же быстро растворилась в толпе.

Допив последний глоток, Иван/Джимми издал удовлетворительный вздох и медленно потянулся к лежавшей пачке сигарет. Тут на него всем телом навалился здоровяк, сурово обняв его левой рукой, а правой взял пачку сигарет, и, вытащив последнюю, сразу её закурил и сказал.

— Не плохо поёщ салага! Чё в музыкалку мамочка водила! — он душно засмеялся, а смердящий запах выпитых трёх бутылок водки убивал на повал. — Хотя мы с парнями однозначно пели лучше.

Джимми, видя, как его первую сигарету за добрую сотню лет выкуривает какой-то ***, не стал стеснять себя в высказываниях.

— Ты мерзкий *****! Какого *****! А ну вернул сигарету *****! — Джимми был в бешенстве, его буквально трясло от неистовой злобы, а Иван же тоже трясло, но по другой причине. В отличие от Джимми у него было тело, и он им очень дорожил.

Бугай сначала не понял, стоял как ошарашенный, а протиснувшись сквозь литры выпитого алкоголя, понимание наконец дошло. Он выкинул сигарету, лёгким движением взял Ивана за куртку и потащил его на улицу. Где-то вдалеке всё звучал голос Бориса, который грозно кричал, что вызывает полицию.

Выйдя на безлюдную и безмятежную парковку, холодный воздух окутал Ивана/Джимми и, казалось, он дул со всех сторон одновременно. Вслед за ними быстро подтянулись и зеваки, заинтересовавшиеся шоу, и сомкнули кольцо. За спиной здоровяка ясно выделялась его компания, которая была не менее агрессивно настроена, чем он. Сердце Ивана похолодело, а мир вокруг застыл на месте, быстро окутавшись в блёкло-синие тона.

— Ну что ж….. Я пошёл. Было приятно провести время, увидимся на той стороне. — виновато сказал Джимми.

— В смысле?! — опешил Иван.

— Ну, второй раз этого я точно переживать не хочу! — ясно поставил себя Джимми.

— Тыж от рака умер!

— Ну, рак-то у меня был, но не он меня убил. Меня закололи ножом в баре, прямо посреди смачной потасовки. Да, её начал тоже я… чёрт и дурной же при жизни у меня характер был, — безразлично заметил он.

— Честно, не вижу разницы, — рассерженно сказал Иван, а Джимми мигом испарился.

Ситуация была патовая, скрыться вряд ли удастся, извинения тоже вряд ли проймут здоровика. Да, его стремление к скрытности рухнуло, как опрокинутая на пол ваза бабули. Оставалось только найти душу, которая может так или иначе вытащить его. Проблема заключалась в том, что найти душу легко, но найти душу, которая согласится на это за умеренную плату, было сложнее.

Иван вызвал душу Ульрика, которого когда-то встречал на просторах мира мёртвых. Он был планом «Б» для ситуаций, которые по нормальной раскладке жизни не должны были возникать. Ульрик был буквально гигант, его ладонь могла сжать голову Ивана, а пальцы могли сомкнуться на его затылке. Его тело было настолько накачанным, что фитнес-клубы буквально сражались бы за возможность разместить его на своих реклaмных баннерах.

— Иван, неприятно тебя видеть. — Тяжёлым голом ответил он.

— Да, ценю прямолинейность. Мне нужна помощь.

— Ульрик не спеша окинул глазами стоявших людей и оценил ситуацию, а потом сказал.

— Платить будешь! — это было не вопрос, а утверждение.

— Что ты хочешь?

— Твою жизнь!

А- смысл, у меня и так её сейчас отнимут. Проси что-то реальное, а то у нас ничего не получится. — Ульрик насупился и яростно посмотрел на Ивана. А Иван подумал, что умеет заводить друзей. Сейчас здоровяк перед баром выбьет из него всё дерьмо, а потом в мире мёртвых сделает это и Ульрик.

— Ладно … хочу напиться в вашей лучшей таверне до беспамятства.

— По рукам! Но есть одно условие: ты никого не убьёшь!

— Ладно… — явно нехотя подтвердил Улерик.

Мир продолжил своё движение, а цвета снова вернулись на свои места. Здоровяк, явно предвкушающий скорую победу, отпускал колкости в сторону Ивана, а компания его поддерживала буйным хохотом. Повернув своё лицо обратно к Ивану, здоровяк заметил, что выражение на лице Ивана изменилось, и, к удивлению здоровяка, он кинулся на него………

* * *

Иван спал довольно глубоким, но неспокойным сном, пока не очень приятный, но очень громкий голос не произнёс: «ВСТАВАЙ!!!». Иван буквально вскочил с кровати и упал на ледяной пол, а рядом с ним стоял разгневанный Улерик.

Вставая, Иван почувствовал, как болела буквально каждая его клеточка. Гематомы были рассыпаны по всему его телу, как ветрянка, а костяшек рук он почти не чувствовал, и это его сильно беспокоило. Он встал, успокоился после прекрасного утреннего пробуждения и направился на кухню, пройдя насквозь через Улерик. Тот раздражённо поплёлся за ним, не отставая.

Иван поставил себе кофе, а Улерик разъяренно метался по комнате.

— И тебе доброе утро. — с просони сказал Иван.

— О! Теперь ты готов к разговору! Прекрасно! — сквозь зубы сказал Улерик.

— Сейчас налью себе кофе, а то без него я не соображаю, — спокойно ответил Иван и, налив кофе, сел за стол.

— Где плата коровий сын?!

— Я сказал, что заплачу, но не сказал когда. Вчера выдался тяжёлый вечер. Дай мне отойти, и в следующую пятницу или субботу я выплачу свой долг.

— Хорошо! НО мне нужно больше!!! — яростно сказал Улерик.

— Мы же договорились?!

— Семеро прильнули к земле, а не один! — он сделал кривую улыбку. — Живые, как ты и хотел.

— Договор есть договор. Правила