Зима была паршивой в этом году. Никак не могла определиться с погодой, то снегом сыпала, то щедро дождем поливала, то таяло все и чавкало под ногами, то превращалось в каток. Хорошо хоть, не так много терпеть осталось, в воздухе уже пахло весной.

Перед глазами вновь встало виноватое лицо Димы, и я вжала педаль газа до упора. Гул мотора стал сильнее, огни витрин слились в одну сплошную слепящую линию…

«Как же он мог?» — все не укладывалось у меня в голове.

Ответа на этот вопрос не было.

Телефон надрывался рингтоном, Грачов звонил, не переставая.

Слушать несуразные оправдания предателя мне хотелось меньше всего на свете, и в то же время сердце давало слабину, ныло и кровоточило о любимом.

И ведь давала себе зарок больше не влюбляться! А оно вот как получилось. Опять выбрала не того. Или для таких, как я, только «не те» и существуют?

Воспоминания шли одно за другим, и никуда скрыться от них не получалось. Я так задумалась, что проскочила на перекрестке на красный сигнал светофора. Справа послышался резкий гудок — внедорожник слепил фарами. Столкновения было не избежать…

…но каким-то чудом мне это удалось. Мы разминулись буквально в полуметре друг от друга, машину занесло. Я резко ударила по тормозам, послышался визг покрышек, и все закончилось.

— Дура, какая же ты дура, Селезнева! — стукнула я по рулю и спрятала лицо в ладонях.

Сердце грозилось выскочить из груди, в ушах гудела кровь, и телефон никак не хотел замолкать.

Буквально через минуту в стекло с водительской стороны постучали.

— Куда ты прешь, курица?!

Видимо, водитель того внедорожника, с которым мы едва не поцеловались, подоспел.

Я лишь рассмеялась, так же не поднимая головы.

— С вами все в порядке? — растерянно спросил немолодой уже мужчина с благородной сединой на висках и орлиным носом.

— Наверное. — Пересохшие губы едва шевелились. — Да. Не знаю.

Он пощелкал пальцами у меня перед носом, посветил карманным фонариком в глаза, отчего я поморщилась и отвернулась. Потом ощупал ноги и руки, голову, отчего я глупо захихикала.

— Обкуренная, что ли?

— Не балуюсь, — ляпнула я. — И даже трезвая.

— В больничку?

— Я кого-то сбила? Кто-то пострадал? — единственное, что сейчас меня волновало.

— Обошлось, слава богу, — сказал незнакомец. Он был на удивление спокоен. Другой бы на его месте уже выволок меня за волосы и хорошенько всыпал за такую глупость, что сотворила. — Удачно на газон занесло, ни дерево не снесла, ни прохожих не было. В рубашке, что ли, родилась?

— Да, в рубашке, — выдохнула я.

Все тело сотрясала дрожь, а ведь со скоростью я давно на «ты». Но как же глупо получилось!

Едва выбралась из машины, как ноги подкосились. Хорошо, мужчина подхватил под руки, не дал упасть.

— Все же в больничку, — кивнул он будто бы собственным мыслям. — Что же вы, девушка, в таком состоянии и за руль?

— Простите меня, — искренне сказала я и вдруг… расплакалась.

Эти слезы не только незнакомца поразили, они и меня в ступор ввели. Ведь в последний раз я плакала лишь на похоронах матери. Давно в прошлом.

— Ну-ну, что вы, в самом деле? — похлопал он меня по спине, а я еще пуще прежнего у него на груди зарыдала, до икоты, до постыдной истерики. Неудивительно, что мужчина окаменел, пока я горько плакала, используя его как подходящую жилетку для соплей. — Успокойтесь, не случилось же ничего.

— Н-но могло! Ик! И вы… А я…

— Будет нам уроком, — постановил мужчина, подавая мне платок. — Не плачьте, все обошлось.

— Да, — шмыгнула носом я и отстранилась. — Простите, я не должна была…

— Прекратите уже извиняться, все в порядке. Как вас зовут хоть?

— Маргарита.

— Красивое имя, — сказал он. — А я Гамлет Вагенович. Вот, вы уже улыбаетесь. Хоть какая-то польза от меня, да?

Телефон опять надорвался залпом звонка, и я потянулась за ним в салон, а потом поставила на беззвучный. Из-за Грача я едва не совершила самую большую глупость в своей жизни. А ведь у меня есть для кого стремиться в светлое будущее.

— Вы совсем на меня не злитесь, что ли? — склонила голову набок я.

— Сначала вспылил, конечно, — откровенно признался мужчина. — Но потом все схлынуло, а уж как увидел вас — такую бледную, испуганную… Не с девкой же бодаться? Что вы делаете?

— Как? Вызываю ГАИ. Нужно же оформить все, обратиться в страховую…

Гамлет вырвал у меня телефон, нажал отбой, еще и деловито обошел мое авто по кругу.

— У вас есть повреждения? И у меня нет. Можем разойтись миром.

— Спасибо вам, я… — Совершенно ведь не рассчитывала на такую адекватность и даже щедрость от незнакомца.

— Не надо так на меня смотреть, Маргарита. Я, может, и суровый на вид, но безобидный, совсем не тиран, — улыбнулся Гамлет. — Вот, значит, как мы поступим. Сейчас вызовем перегонщика, чтобы доставил вашу машину куда надо. А я подвезу вас домой.

— Ой, это лишнее. Я сама могу…

— Нет, — жестко припечатал он меня взглядом. — Сама вы уже справились, одну не отпущу. Небезопасно для вас же и других. Поэтому или так, или такси.

И мне пришлось уступить.

В салоне автомобиля Гамлета пахло хвойным освежителем воздуха и сдобой. Я не пожалела, что приняла его предложение. Едва мужчина завел мотор внедорожника, как на меня накатило странное спокойствие.

Гамлет не надоедал с вопросами, лишнего любопытства не проявлял, не смотрел на меня осуждающе и вообще в душу не лез. Но от него чувствовались уверенность и твердость, словно бы от дяди, которого у меня никогда не было, или отца.

Похоже, это оказалось именно то, что мне сейчас требовалось. Да еще и организм сыграл странную шутку. Я уснула.

Мыслимо ли? В машине незнакомца, после того, как моя жизнь в очередной раз разделилась на «до» и «после».

Со стороны могло показаться, что у меня стальные нервы и недюжинная выдержка. Именно к такому имиджу я много лет сознательно шла, а сейчас на самом деле просто выдохлась.

Любая женщина становится сильной, когда у нее нет выбора. Но и усталость оттого, что все тащишь на себе, не проходит, а только накапливается.

— Может, все же стоит ответить? — послышался спокойный голос Гамлета, вырывая меня из дремоты. — Вдруг что-то важное?

Фоном тихонько играл джаз, но вибрация моего телефона постоянно вклинивалась в приятную мелодию. Я и так знала, кто названивал, даже не надо было смотреть список пропущенных.