Мама, как и Ванары, нашлась в новом, ещё строящемся поселении, которое полностью проспонсировано Новгородским Княжеством. Это было поселение нового типа — из каменных блоков, с узенькими улицами, полигонами для тренировок и зонами не только для людей, но и монстров. Уже появились фермы, где их пытаются выращивать.

Каменные поселения — новый тренд. Когда количество Гравитосов Земли достигло высокой отметки, они начали расти как грибы. Но у каждого поселения свои особенности. Одни — с широкими дорогами, как будто в Изначальном Мире скоро автомобили появятся. Другие, наоборот, с узенькими улочками, только для людей.

Географически большинство таких поселений появляется рядом со спуском. Но некоторые строятся в центре, в самой безопасной зоне. Там будут жить люди, готовые платить и не желающие рисковать.

В строящемся поселении я быстро нашёл область, где люди суетились активнее всего. Спустился туда и обомлел.

В центре будущего бассейна стояла ванная из золота. И внутри неё, в пышной пене, лежал и нежился маленький рыжий Ванар. Его руки с умилением массировали две девушки. Причём одна из них не забывала подогревать воду своим навыком.

Но не это главное — третья девушка чистила бананы и скармливала их Ванару. Брат рыжего тоже отдыхал — сидел в уютном мягком кресле и с удовольствием уплетал фрукты, слушая, что увлечённый бородатый мужик эмоционально рассказывает о жизни на Земле.

Мама отыскалась недалеко от рыжего — она строго отдавала приказы двум офицерам. Я дождался, когда она закончит, и приземлился рядом.

— Как успехи?

— Отлично! — мама улыбнулась. — Пойдём, прогуляемся.

Мама вдруг засияла и вспыхнула, телепортировались на самый верх недостроенной стены. Я хмыкнул, поменял конфигурацию Слияния ДНК и оказался рядом с ней. Мама снова телепортировалась, и я — за ней. Мы перенеслись за пределы поселения.

— У тебя навык гораздо незаметнее, — проворчала она, быстро шагая в сторону спуска. — Я пробудила метку. Сделала, как ты и сказал. Передо мной появился список из четырёх навыков — я могла выбрать только два.

— Расскажи, — я сразу заинтересовался.

Мы подошли к краю вершины и увидели спуск — далёкий, таящий в себе множество опасностей и ведущий к огромному облаку… Мы направились вдоль линии спуска, продолжая беседу.

— Пространственный карман, Стигма, Аккумулятор Нейтрино, Фиксация.

— Расскажи про Стигму и Фиксацию, — попросил я, услышав незнакомые мне функции.

— Стигма — я могу отметить другое существо с меткой Изначального Мира. И я буду чувствовать, где оно находится. Но эта способность полезна с Картой, без неё она не такая интересная.

— Откуда такие подробности? — удивился я.

— Ты же сам приказал Синдикату активировать метки, — мама скосила на меня глаза. — Неужели не узнал, какие у них функции?

— Я не говорил с ребятами. Расскажи, какие ещё существуют функции. И что значит Фиксация.

— Фиксация — я могу на время оставить пирамиду активной. И в случае смертельной опасности не надо ждать, когда пирамида проявится, — сразу бежишь к ней и уходишь на Землю. Или телепортируешься. Я выбрала Фиксацию и Пространственный карман.

— Большой объём? — сразу же уточнил я.

— Нет, около кубического метра. Но мне кажется, что по мере развития метки объём увеличится.

Дальше мама сообщила, какие функции выбрали ребята. Что интересно — кому-то выпадал список из трёх функций, а кому-то — из четырёх или даже пяти. Многие функции повторялись, из новых — Аккумулятор Кварков и Смена привязки. Первая позволяет хранить Кварки, а вторая — менять место появления на горе.

Я насчитал десять известных мне функций. Что любопытно — функция Пирамида для двоих не появилась ни у кого. Контроль движения пирамиды попался только Лиангу и Ван Болаю, так что эта функция тоже довольно редка.

— У Аниша Голографический экран, — рассказывала мама. — Очень удобная функция. Похожа на смартфон — можно добавлять отпечатки других меток и потом связываться с ними на расстоянии. Можно снимать видео, можно делать снимки. Многофункциональный навык, жалко у меня такой не выпал.

— Покажи свою татуировку, — попросил я, вспомнив, что вроде как имею влияние на метки других людей.

Мама хмыкнула, остановилась и закатала рукав. Я дотронулся до её алого треугольника. Но не успел даже сосредоточиться, как перед глазами выскочила надпись:

Желаете заблокировать метку?

Я одёрнул руку.

— Ты чего? — не поняла мама.

— Похоже, я умею блокировать метки, — неверяще пробормотал я.

— Да? — мама заинтересовалась. — Ты мою заблокировал?

— Нет. Вдруг потом не смогу разблокировать.

— Сможешь. Давай, блокируй. Посмотрим, на какое время и как это вообще работает. В будущем это может стать твоим козырем, такой способностью лучше ни с кем не делиться.

Я снова коснулся маминой татуировки и на выскочившее сообщение ответил: “Да”. Алый треугольник потускнел, выцвел.

— Ого, — мама покрутила запястьем. — Не работает. Верни обратно!

Я снова коснулся треугольника и увидел сообщение:

Желаете разблокировать метку?

Татуировка вновь налилась кровью, мама выдохнула с облегчением.

— На секунду подумала, что навсегда останусь тут. Страшная способность, очень страшная. Отрезанную руку хотя бы восстановить можно, а тут вообще непонятно, что делать. Как ты получил эту способность?

— Не знаю, — пожал я плечами. — Может, потому что первый активировал метку?

— Врёшь, — мама прищурилась.

— Как прошли переговоры с Ванаром? — перевёл я тему. Не хочу никому говорить, что стал лидером человечества. Мне кажется, о таком лучше не распространяться.

Мама фыркнула и продолжила шагать. Она любила ходить, и всегда — очень быстро, будто куда-то вечно спешила.

— Переговоры прошли отлично, — мама явно была довольна. — Ванаров интересуют технологии Хрусталов, и они согласились обменяться знаниями. Ещё Ванара встревожила новость о корабле-Акуле. Слышал же?

— Конечно, — моё настроение снова упало. — Это Амфибии, я уверен.

Мама кинула быстрый взгляд на меня.

— Человечество потеряло один из трёх бесценных кораблей Хрусталов, — она помрачнела. — Но мы выиграли время. Этот корабль не скоро до Марса долетит.

Я не был так оптимистично настроен. Мне казалось, что дело нечисто.

— Ванар упоминал, что, если мы найдём способ вытащить их в свой мир, они помогут нам.

— Старейшина тоже так