— Ладно, мелкие каннибалы, не пропадайте, — прощаюсь я со спасенными. — Удачи вам в вашей деревне Людоедов. И это… может, хотя бы рыжих пожалеете? Их-то почему?

Зеленые коротышки недоуменно переглядываются.

— Так они же самые вкусные, господин, — удивленно отвечает главный гламхот, а его жена с ребенком на руках поддакивает:

— И коптятся хорошо.

Ладно, я хотя бы пытался. Гуманизация — дело небыстрое. Может, когда-нибудь и гламхоты увидят в рыжих не куриные крылышки, а таких же зеленых образин, которыми являются и они сами.

Как положено разведчику, Зубастик первым залетает в «нору», затем уже уходим и мы со Змейкой. Снаружи гвардейцы уже деловито пакуют и уносят к грузовикам мясо.

— Шеф, вы там что, ограбили животноводческую ферму⁈ — восклицает Студень. — Столько мясо мы брали только на складе у Хореновых. И как вы только всё это дотащили до «норы»!

— Просто повезло с добрыми людьми, — задумчиво роняю.

Похоже, подтвердилась теория Степана. По докладам царских охотников о Той Стороне отчим сделал вывод, что злодей-иномирянин специально открывает «норы» рядом со скоплениями опасных зверей. Хотя я сейчас подумал: а, может, звери сами стекаются к «норам». А «норы» возникают самопроизвольно, без чужой воли. Просто этот иномирянин в самом начале запустил процесс, чтобы закинуть к нам армию бигусов, но теперь он тут не при чем. Всё возможно. Надеюсь, когда-нибудь препарирую мозг иномирянина и всё вытрясу из него.

— Мегамозг, это Степняк, — Гришка связывается со мной по радиосвязи. — Возникли проблемы. Ты не освободился? Прием.

Ни минуты покоя.

В разговоре с казахом выясняется, что от «Русичей» убежала пара зверей, а без телепата им их не теперь найти. Сканеры из группы поддержки не могут засечь этих жубанов — у тварей какая-то энергоневидимость.

Короче, без меня никак. Сообщаю, что скоро буду. Добираюсь до трассы и проехав на гвардейском фургоне пару километров, снова забираюсь глубоко в лес, пока не выискиваю свою команду.

— Как дела, камрады? — усмехаюсь я подросткам в камуфляжной экипировке.

— Да пока ни очень, — вздыхает казах. — Пять жубанов убили, четырех упустили. А у тебя самого как улов?

— Ага, полторы тонны хомуйволов точно, — киваю с довольной улыбкой, а сам уже сканирую местность на проблески чужого сознания.

У казаха же вдруг прорезаются глаза до европейского размера. Да и Камила со Светкой приоткрыли рты. Наверно, представили, сколько это денег.

— Хомуйволов? — спрашивает Камила. — Ты же шел за лианами для леди Смит.

— Ну розовые лианы — это же паразиты, — разъясняю. — И перемещаются только на зверях. Да я бы вас взял с собой, если бы заранее знал, что та «нора» окажется такой плодовитой.

И сейчас отнюдь не привираю. Правда, бы взял ребят, а эксперименты с Той Стороной отложил бы до «норы» поубыточнее.

— Добычу я разделю между нами всеми поровну, — неожиданно для команды я заявляю. — И не спорьте. Мы — «Русичи» и вышли на охоту вместе, а то, что я отделился, это моя проблема, а не ваша.

Друзья пораженно переглядываются, но не спорят. Ведь им приказали.

— Слушай, а почему ты так рьяно помогаешь англичанке? — подозрительно сужает глаза Светка в противовес вылупившемуся казаху. — Что-то это странно.

— Ты меня раскусила, Искра, — улыбаюсь. — У меня есть личный интерес к леди Барбаре. Я надеюсь на эксклюзивные духи для своих милых и нежных подруг, — Соколова сразу краснеет под насмешливой улыбкой Камилы, а я перевожу разговор на рабочую тему: — Я обнаружил зверей, надеюсь, это жубаны. Два по направлению к трассе, и два в сторону села. Делимся на пары. Искра и Степняк, ваши у трассы. А наши с Вьюгой у села.

Быстро разделившись, уходим по целям. Риск минимален. Этот участок леса огорожен нашими гвардейцами, к тому же неподалеку держатся Акела и стая. А ребятам всё же нужно самим охотиться и сражаться, чтобы расти в силе. Если поддержка превратится в часть штурмовой группы, то и результат будет соответствующий и личный рост «Русичей» замедлится.

Зверей находим быстро. Жубаны — это огромные пауки размером с немецкого дога. Я предоставляю Камиле разобраться с двумя паучками, только страхуя ее. Девушка не разочаровывает. Сперва брюнетка атакует воздушными стрелам, подрезая зверям множество лап, а затем добивает клинками побольше.

— Молодец, Вьюга, — похвалив, я связываюсь с поддержкой и сообщаю о новом грузе. По радиомаячкам нас должны мигом найти.

— Мегамозг, я бы хотела переговорить с тобой по личному вопросу, — неожиданно произносит Камила.

— Камил, ну давай тогда по именам что ли, — улыбаюсь.

— Даня, сейчас уже лето, и через месяц я собираюсь съездить на море, — девушка поправляет разгрузку на груди. — На Кавказ, в Сшатче. У рода там вилла небольшая. Как тебе идея?

— Замечательно, — одобряю, не забыв подколоть: — Только не забудь написать заявление на отпуск, а то не отпущу.

Брюнетка улыбается.

— Я хотела тебя позвать с собой, — Камила мнется, затем всё же выдыхает: — Пускай и вместе с Леной.

— Хм, сейчас не знаю, Камила, — задумываюсь. — Но через неделю, наверное, скажу.

Всё же сам я собирался еще раньше на Кавказ — искать Шамбалу…тьфу ты, Алабмаш. Вопрос с Лакомкой горит же, прям припекает, да и вообще астральную тварь охота разобрать на запчасти.

В это время Гриша со Светой тоже добили своих пауков. Воссоединившись с командой, мы разъезжаемся по домам. Поохотились на славу, даже в другой мир заглянули, пора и отдохнуть.

Но отдых у меня своеобразный. Поэтому велю гвардейцам отвезти стаю волкомедведей не на базу, а в усадьбу. Наверно, девизом рода Вещих станет: «Смена деятельности — тоже отдых». По прибытию домой сразу забегаю в лабораторию к Лакомке. Она там как раз с ассистенткой готовит пахучую микстуру.

— Острожнее мешай, Клава! — предупреждает альва в белом халате. — А то ж рванет!

— Может, тогда я лучше не буду мешать? — девушка дрожащей рукой держит половник.

— Не нужно мешать, Клава, — с улыбкой я возникаю на пороге и показываю альве стопку ошейников. — Смотри, что у меня есть? Может, развлечемся?

— Это же…! — округляет глаза Лакомка. — Не может быть! Откуда