Ситуация меж тем изменилась. Администраторы полностью отстранились от участия в сражении, блокировав периметр фантомами, а по центру развороченной улицы мечется по безумной траектории фигура в черном доспехе, вырезая сгустки ожившего огня и клыкастого праха, с редкими внешними отличиями. Арториас почти не использует магию, орудуя лишь мечом, но его врагам хватает и этого. Окружить его не получается, один из опасной пятерки уже мертв, а мелочь лишь на секунду способна его задержать, распадаясь на куски. Ещё пара из средних демонов Гнева объединили усилия и воплощают какой-то большой огненный шар, достигший уже полутора метров в диаметре. Вторая пара Гнева и Голода под прикрытием мелочи старается задеть когтями и контактной магией Арториаса в ближнем бою. На удивление, работают более или менее слаженно и осмысленность действий прослеживается. Но все равно, они глупцы. Словно издеваясь, Арториас выделывает сумасшедшие пируэты, резкие рывки, даже бег по стенам и нивелирует все их потуги.

Именно в этот момент в спину паре почти закончивших гуманоидных фигур из огня влетает здоровенный молот из крови. Врагов откидывает вперед, прямо в шар заклинания. Или всё же воплощения? Зависит от их разумности, да и пока не важно. Шар, естественно, такого отношения не выносит и детонирует. Улица окончательно превращается в пылающие руины, Арториас успевает закрыться мечом и тьмой, а нескольких невезучих демонов Голода развеивает. Приверженцы Гнева не пострадали, а заминки Арториаса им хватило для первого за весь бой чистого попадания по врагу. Когти одного из младших лишь слегка оцарапывают доспех, а вот удар со спины буквально плавит панцирь. В ответ происходит ещё один взрыв, только теперь энтропийный от самого безумного мечника. Крик его ярости захлебывается от прилетевшей мощной молнии за авторством очухавшегося Голода. Астарта также сейчас не на коне. Эффект неожиданности прошел и слаженная работа парочки Гнева вполне составляет ей конкуренцию. Копья из костей и крови встречают потоки пламени и взрывов.

Бросаю взгляд на другой край, где происходит выяснение отношений Куклы с агрессивными элементами. На удивление, все идет ровно, перевеса, как и прогресса, не получила ни одна из сторон. Кукла танцует в нескончаемом потоке заклинаний, огня и прочей гадости, попутно мечом угрожая окружающим. Её проблема в количестве и слаженности противников, что просто давят мощью с расстояния. Хотя, нет, я понял. Она совершенно не рискует и действует максимально выверенно и осторожно, не стремясь поразить цели. Ха! Она ждет пока остальные расправятся с вторженцами и присоединятся к ней. Умно.

Тем не менее, хоть поле боя для меня и выигрышно, враждебный высший пока не вступил в схватку. Я, конечно, тоже непосредственно не принимаю участия, но вот сама слаженность и разумность напавших демонов заставляет задуматься. Похоже, большая их часть не в рабстве своего порока. Они разумны, ну, как для обитателей Тени. Демоны среднего круга так точно. И это плохо, они намного опаснее своих безумных собратьев, да к тому же, это напрямую говорит о таком же, как и они начальстве. Высший демон Желания, управляющий своим пороком. Объективно говоря, я её сильнее на четверть, а вокруг мой домен, позволяющий при нужде просто раздавить мощью. Но вот сюрпризов она накинуть может.

Решившись, частично снимаю маскировку, отпуская ауру во вне, а Воля начинает пронизывать окружающее меня пространство, что мгновенно приковывает внимание Желания. Не спеша начинаю двигаться в её направлении и спустя секунду она повторяет мой маневр. Мы встретились в воздухе над воплощенным Городом с бушующим внизу пожаром и кипящей жаркой битвой. Передо мной находился классический представитель демонов Желания, настолько походящий на канонное воплощение биотварей, что вызывает улыбку. Демон женского роду с сиреневой кожей, с когтями на руках и пылающим костром фиолетового пламени вместо волос меж двух закрученных рогов. Она была красива, с пропорциональными чертами лица, черной склерой и желтыми зрачками. Её одеяние состояло из пары цепочек на торсе, да полупрозрачной юбки. Слава Силе, она была действительно женщиной, а не как одна встреченная мною тварь. Хотя, стоп. У меня же теперь у самого четверо таких есть… Не важно. Мы изучали друг друга, стоя на небольшом расстоянии, «познанием» и Волей прощупывая соперника. Я все ещё скрывал многие элементы ауры и сущности, в отличие от неё.

-  Так вот ты какой… - её чарующий голос обволакивал словно патока, а рычащие нотки лишь ещё больше возбуждали.

-  Какой есть,  - пожал я плечами. -  Зачем напала?

-  Что? Вот так просто?  - казалось, она нешуточно удивилась. -  Без всяких выкриков, лишних эмоций, обещаний скорой смерти? Просто спрашиваешь, зачем?  - не показалось, она действительно удивилась.

-  Ну, да,  - снова пожал я плечами, потихоньку стягивая некоторые свободные грани домена для большей энергоподпитки.

-  Это месть,  - она слегка провела кончиком коготка правой руки по своей коже на животе, затем указала им на меня.

-  А вот здесь не понял. Чем же я тебе насолил?  - я действительно вижу её впервые.

-  Ты не понимаешь?  - она коварно улыбнулась, -  ты отнимаешь мой корм.  - она показала вниз на Город, пожар в котором лишь разгорелся ещё сильнее.

-  Твой? Ты же Желание. А я Похоть,  - она удивлённо приподняла свои брови, также слегка поблёскивающие огнем. -  Я принимаю смертных лишь с обуревающим их моим пороком. Каким местом здесь ты?

-  Похоть? Не ожидала. Но видишь ли, Желание есть желание. Без разницы чего именно. Мести, холодной воды, секса, власти…  - она кокетливо изогнулась, демонстрируя свое подтянутое тело с четвертым размером груди. По мне, это слегка перебор. Хотя смотрится гармонично. -  Мне легче работать с низменным влечением к спариванию… Я занимаюсь этим долго, очень долго,.. а теперь пришел ты и забрал у меня часть… скота.

Вот оно что. Она так же как я предпочитает доить людей понемногу, не пожирая души, и каким-то образом я, а точнее, Астарта смогла перехватить постоянных, так сказать, клиентов. Неприятная ситуация. Интересно, каким способом она это осуществляла? Внизу я не вижу ни одного демона Желания… Сама моталась? Или оставила младших дома? А Желание продолжила:

-  Правда, месторасположение твоего домена меня слегка смутило. Воплощать собственный сон рядом с такой аномалией… - о чем это она? Рядом вроде бы ничего нет. Специально выбирал место попустыннее, даже без стихийно воплощенных островков или вырванных кусков чужих мечтаний.