В свете молний то и дело проносились какие-то темные тени, похожие на призраков. Хотя если это и были призраки, то очень необычные, они будто облачены в металлические латы.

Удивительно, как это мы не замечали этой картины раньше? Может быть их и не было до того, как мы нажали на кнопку пульта управления, а может быть просто в темноте этот экран, через который мы на них смотрели, стал менее заметен.

В любом случае, на нас эти летающие существа не обращали совершенно никакого внимания и это было самое главное. Нам и без них проблем хватало.

От созерцания потолка нас отвлек грохот распахнувшихся перед нами ворот. Пока мы глазели наверх, я и не заметил, как нужная нам красная лампочка загорелась зеленым светом.

А потом наступила сравнительная тишина. Лишь слышно было легкое гудение внутри пульта управления, будто там все время работал какой-то трансформатор.

Впереди перед нами простирался широкий коридор, который сплошь был усеян яркими желтыми огоньками.

— Что за огоньки, Володь?

— Понятия не имею, но не думаю, что это нас так встречают. Да и вообще, не нравится мне, что этот пульт сработал, — честно признался я.

— В смысле? По-твоему, лучше бы не сработал?

— Ну да… Получается, что кто-то этим пультом воспользовался, если куб переместился.

— Об этом я как-то не подумал, — мрачно сказал Мирон. — Хреновина получается.

— Еще какая. Но идти в любом случае нужно — выбора у нас нет. Помощи все равно ждать неоткуда, — я посмотрел на Сазонова, который с опаской смотрел вглубь коридора. — Но ты не волнуйся, маркиз. Выберемся из второго куба — будет легче. Я думаю, там нас ребята найдут. Главное на площадке какой-нибудь оказаться, чтобы видно нас было.

— Да это-то понятно, вот только до нее еще дойти нужно.

— Сейчас по коридорчику быстро пробежимся и все, — заверил я его. — Только для начала нужно посмотреть, что там за огоньки такие везде. Не нравится мне эта праздничная иллюминация.

Я бросил вперед Блуждающий огонек, который медленно пролетел по коридору, освещая все вокруг. Не могу сказать, что нам это слишком сильно помогло — по-прежнему никакой ясности.

— Если ты спросишь меня на что это похоже, то я тебе скажу так… Черные электрические провода разного диаметра и повсюду из них торчат лампочки, — сказал Сазонов.

— Как это верно, ваше сиятельство, — кивнул я. — В таком случае, наши ощущения примерно схожи. Пойдем посмотрим?

Мы не крались, но и спешить нам особо было некуда. Скажем так — шли, проявляя разумную осторожность. Шаг за шагом, внимательно осматривая стены и прислушиваясь к окружающим нас звукам.

Мы прошли шагов двадцать и за все это время не было ничего такого, что нас могло бы насторожить. Лишь эти странные электрические кабеля под ногами были какими-то слишком уж мягкими. Руками я их трогать точно не хотел, но вот…

— Знаешь, я в детстве любил конфеты из очень плотного желе, — поделился вдруг откровением Мирон. — Помнишь? Такие разноцветные, в виде всяких животных? Жуешь их жуешь, а они все никак не жуются…

— Ты это к чему, маркиз? От страха на сладенькое потянуло?

— Да нет, не в этом дело. Просто иду по этим проводам, а они вроде бы мягкие, а вроде бы… В общем, точно, как те конфеты из детства.

— А-а, понимаю.

В этот момент я наступил на одну из лампочек, она с характерным звоном лопнула и вдруг мне показалось, что все лампочки одновременно мигнули.

— Ты это видел? — спросил я у Сазонова.

— Что именно?

— Похоже все это связано в одну сеть. Я раздавил одну лампочку и мигнули все остальные — смотри-ка.

Я наступил на еще одну и вновь все остальные лампочки мигнули.

— Ну сеть, и что с того? — пожал плечами Мирон. — Выглядит логично.

Лампочки мигнули еще раз… Теперь уже сами по себе… Затем еще раз, а потом провода начали двигаться.

— Соколов, экспериментатор, твою мать… — прошипел Сазонов. — В какую сторону нам теперь идти?

Вот это был хороший вопрос. Учитывая, что прошагали мы уже порядочно, было бы неплохо на него правильно ответить.

Тем временем провода в коридоре волнами поднимались вверх с пола, начинали падать вниз, рваться на куски и постепенно превращаться в отдельных существ. Каждое из них напоминало четырехглазого паука с метр в диаметре.

Так что, куда же все-таки бежать? Вариантов было немного — вперед или назад и оба были не очень.

Первый пугал своей неизвестностью, и с этой точки зрения был намного хуже. Кто знает, сколько нам еще предстоит пройти, пока мы выберемся из этого коридора?

Второй вариант, на мой взгляд, был куда привлекательнее. Мы еще не знаем, чем опасны для нас эти странные пауки, но есть шанс вновь воспользоваться пультом управления и попробовать другой коридор. Кто знает, может быть он будет легче? А если вообще попытаться попробовать дойти до того, в котором мы уже были? Знать бы только, что этот долбаный куб вертится так как нужно…

— Сазонов, давай назад!

— Не получается!

Я попробовал делать шаги и понял, о чем говорит Мирон — эти твари вязали нам ноги своими проводами. Идти было просто невозможно! Мне удалось сделать всего пару шагов! И это был еще не самый плохой сюрприз, который они для нас приготовили.

Магическая энергия! Эти пауки со стеклянными глазами высасывали из нас магическую энергию! Я чувствовал, что они, будто тысячи энергетических вампиров-пылесосов, высасывают из меня ее стремительным потоком.

Я подумал о Шушике и его магическом запасе, но сейчас в этом не было никакого смысла. Эти твари высосут из меня всю энергию еще раньше, чем я успею ее получить.

Вот это история, мать его!

— Тосик! — прорычал я, чувствуя, как провода начинают подниматься по моим ногам выше.

По моему голосу плюшевый понял, что мы попали в беду и выскочил из Рюкзака быстрее, чем я успел его позвать.

С ревом раненого бегемота он начал рвать опутавшие меня провода и вскоре я почувствовал, что мне и в самом деле стало немного легче. По крайней мере, я мог двигаться и даже сделал несколько шагов без посторонней помощи.

Затем Тосик освободил Сазонова, и я попытался сделать единственное, что в этой ситуации было возможно — схватил их обоих и использовал Кольцо Телепортации.

Мощный рывок буквально вырвал нас из цепких объятий этих четырехглазых пауков, которые чуть не оторвали мне ноги, но не сказать, чтобы нам это слишком уж сильно помогло.

Эффекта артефакта хватило лишь на десяток шагов от силы, а дальше было просто невозможно пройти. Буквально стена из проводов и светящихся лампочек преградила нам путь. Они опутывали нас все крепче и крепче, вот уже и Тосик перестал справляться с той мощью, которую представляла из себя эта странная жуткая сила.

Как змеиное кубло они копошились вокруг нас, обматывая несколькими слоями и выпивая последние частицы драгоценной магической энергии.

Я выгнулся дугой в неестественной позе, чувствуя, что их движение вокруг нас постепенно замедляется, пока не замирает вовсе. Не могу пошевелить даже мизинцем. Становится абсолютно тихо. Мне кажется, я даже слышу дыхание Сазонова.

Охренеть просто… Лихо они нас скрутили, нечего сказать…

Вот только одного не могу понять, если их цель — убить, то почему не добивают? Без магической энергии мы совершенно беззащитны в данный момент. Может быть они решили интегрировать нас в свою систему? Превратить в паучков с четырьмя лампочками на голове?

В этот момент из глубины коридора я слышу странный звук… Неужели? Откуда здесь может взяться звук человеческих шагов?

Глава 11

Несмотря на то, что Сазонова с ними не было, и никто никаких указаний не давал, вокруг Василисы образовалась плотная группа из Мироходцев.

— Ребята, вы кружок-то шире хоть немного сделайте, я же не вижу вообще ничего из-за вашего мельтешения! — сказала она, когда их опека стала совсем уж навязчивой, но этого хватило ровно на пару минут. Потом все вернулось на свои места.

Чем ближе они приближались, тем яснее становилась картинка. Это и в самом деле были проходы. Во всяком случае, сквозь них в глубине были видны все внутренние коридоры куба. Вот только изображение была очень нечетким, будто его закрывала какая-то дымка.

Пока она внимательно