от чего башни и куски стены начали оседать костяшками домино. Боги исчезли, оставив легкий привкус обмана. Как всегда, бывает после встречи с богами. Стены восточной части донжона просели, покрылись сетью трещин, камень начал съезжать, оседать, погребая под собой остатки гвардии герцога Алийского.

***

Утром Сергея разбудила Айна, со словами, что его ждёт совет. Быстро умывшись, поцеловал жену, выскочил из палатки. Рядом появился Рикар, неторопливо шествуя.

— Хорошо поработал, хранитель. — На эту реплику Сергей согласно кивнул. — Не удивляйся ничему и просто прими благодарность, как от людей, так и от духов. — Сергей недоуменно изогнул бровь, но Рикара уже не было.

В княжеском шатре стоял шум и спор. Князья спорили уже больше по привычке, нежели обсуждая что-то конструктивное. Войдя, Сергей сначала немного оглох от шума, а потом, от резко наступившей тишины. Все присутствующие повернулись к хранителю. По лицам князей, было заметно, что они не спали эту ночь, а усердно пьянствовали, возможно попутно решая возникающие вопросы.

— О! А вот и хранитель! — первым отозвался прибывший Юрус. — а мы тебя ждём! — как-то возбужденно и слегка нервно начал он. — А мы, кстати решили все вопросы, хе-хе. Да, решили. И многое придумали, да… да! И вот, смотри. — подхватил Сергея под руку, подвел к столу с разложенной картой Зарии. — вот! Мы все решили, земли поделили, ответственность разграничили, а вот здесь, — палец Юруса указал на небольшой клочок земли, где сходились новые территории княжеств. — здесь мы решили построить город! Да, город! И усадьбу для хранителя, ага, и место совета. Да! Именно, место совета. Будем встречаться раз в три года и решать проблемы. Хе-хе-хе. Да, а усадьбу и обеспечение возложим на город в виде налогов. — Юрус очередной раз махнул рукой, переворачивая кружку с пивом.

— Да, это меньшее, что мы можем для тебя сделать, — пробасил Савелий Нарышкин.

— И всё равно, это меньшее, что мы можем сделать в благодарность. — Святослав Цен учтиво поклонился, но его слегка повело, поэтому он уселся на ближайший стул.

— Ну, раз вы всё решили, значит, меня здесь больше ничего не держит, и я могу заняться своим домом, так?

— Ну, получается, так, — рассмеялся Богдан, подошёл к Сергею, положил руку ему на плечо. — Но ты не думай, что прощаемся надолго, мы с Остапом разберёмся с делами и сразу к вам! Да и Нору он теперь от себя не отпустит… — наклонился к самому уху и зашептал. — А с моей женой тоже самое сделать сможешь? — Сергей медленно с улыбкой кивнул, — ну, тогда жди ее в ближайшее время в гости, а я чуть позже подтянусь.

Остап поднялся, осмотрел всех присутствующих.

— Подведем итог: по земле и границам вопросов нет больше? Хорошо. По нейтральной территории и городу хранителя вопросов нет? Отлично. По зачистке земель все решили? Хорошо. Остался последний вопрос: где отмечаем свадьбу и сколько гостей?

От последней реплики Сергей округлил глаза, выразительно осматривая собравшихся. Ситуацию попытался сгладить Юрус.

— Предлагаю в усадьбе хранителя через 3 месяца сегодняшним составом. — усмехнулся, — зачем нам нужны те, кто не захотел с нами знаться?

— Это кто такой гордый?! — ухнуло грудным басом от полога шатра.

— Ба! Неужто сам Трувар Хантер?! Здарова сосед. — Хохотнул Савелий.

— Это что же такое получается, у них тут война, а я как дурак сижу и в душе не чаю, что потеха пошла?! Сава! Ну уж меня то мог позвать то?! Ладно Романов, старый пердун, трясущийся над своими двенадцатью дочерьми и одним сыном, но я то!? У меня пятеро воинов уже, а воевать не с кем, кровь застоялась. И ты, Богдан, мог бы хоть весточку подать, что тут такая развлекуха. Эх вы… — Трувар обиженно махнул рукой, прошёл в шатер, сел за стол, налил себе в кружку пива, разом выпил.

— Так, ты тут не наговаривай и не строй из себя обиженку, — похекал Остап. — Ты крепость то видел? Так вот, считай, что взял ее один человек, а не мы все вместе взятые. — посмеялся, — Знакомься, мой зять, Сергей Нарышкин. — отчетливо подчеркнув слово зять. — Хранитель.

Взгляд Трувара потяжелел, окинул взглядом Сергея.

— Жидкий он какой-то. — Со знанием дела вынес вердикт этот двухметровый верзила, с копной рыжих волос, заплетенных к низу в косички, рубленные черты лица, прямой подбородок и шрам, пересекающий лицо от левого виска к покрытой рыжей бородой скуле.

— Ха! Ставлю своего жеребца, что и трех минут на кулаках против него не продержишься! — Засмеялся Богдан.

— Поддерживаю на две минуты! — Подскочил Юрус. — ставлю три степных кобылы из личной конюшни!

— Гыыы, поддерживаю! И с меня две кобылы! — вскинулся Святослав.

В этот момент Трувар заподозрил неладное, но природное упрямство взяло вверх.

— Эк вы в нём уверены… хм, а мне то что поставить тогда? — Побарабанил пальцами по столу. — Во, придумал! Когда-то давно, помнится ты, Богдан, сватал свою дочь моему среднему. Так вот, если он победит, я готов, чтобы он перешел в род Залесских, женившись на ней.

Сергей с усмешкой наблюдал за этим спором и за тем, как Трувар опрокидывает в себя четвёртую кружку пива.

— Во как!? Я принимаю! — выдохнул Богдан, — надеюсь Сергей не против кости размять и урок преподать всяким рыжим зазнайкам, а?

— Я-то не против, — посмеиваясь изогнул бровь Сергей, — только я не услышал своей выгоды.

Рыжий прищурился, почесывая бороду, потом хлопнул ладонью, больше похожей на лопату, по столу.

— Если победишь, выберешь любую усадьбу, что понравится, ну или любую дочь в жены. Идёт?

— Ну, жена у меня есть, больше не надо, а вот на счёт домика, это да, интересно… пошли, разогреем старые кости? — развернулся и первым вышел из шатра. Следом потянулись остальные.

Перед шатром быстро очистили площадку, пара рыжих парней, чертовски похожих на Трувара с интересом поглядывала на импровизированную арену. Со всех сторон начали подтягиваться воины, окружая ринг. Сергей скинул перевязь с фалькатой, тельник, Хантер тоже остался только в штанах и коротких сапогах. Сухопарое жилистое тело немолодого князя, намекало на то, что он не забрасывает тренировки. Сергей же, улыбнулся стоящей в первом ряду Айне, кивнул подошедшей Норе.

— Ну, готовы? — Богдан взял на себя роль рефери, обвёл взглядом обоих улыбающихся бойцов. — Начали! — Махнул рукой.

Трувар рванул вперёд, рассчитывая закончить бой быстро, но вместо того, чтобы идти вперёд, Сергей сделал шаг назад и в прыжке с разворота зарядил пяткой тяжелого берца в челюсть. Голова рыжего дернулась, и князь мешком свалился на землю.

— Двенадцать секунд. Эх, а я-то надеялся, что будет зрелище… — как то скучно бросил Богдан. Взял у одного из