— Спасибо, — внимательно все это время смотрела на него Анастасия, будто пытаясь что-то высмотреть.

«Какая же она странная, — улыбнулся девушке парень, мельком заметив входящих в зал многочисленных князей с их детьми, — мероприятие скоро начнется, — подметил он».

* * *

Здесь были все, и даже те, кого Зигфрид в прошлом мире застать в живых не успел.

Двадцать пять князей со своими отпрысками сейчас находились в шумном зале второго по размеру монаршего дворца в стране. Они были горды, сильны, обеспечены и очень амбициозны.

«Мда, а в прошлом мире они друг другу глотки перегрызли, — смотря на улыбающихся друг другу господ, размышлял парень, автоматом отслеживая знакомые лица».

Княгиню Арину и Эрис он приметил почти сразу, затем на глаза попалась Анжелика и Сильфия, отцов семейств видно пока не было, к слову, две девушки судя по их поведению, и в этом мире стали хорошими подругами, что радовало юношу, в душе все-таки переживающего за эту буйную рыжую девчонку.

— Ай, ты чего творишь, — посмотрел Зигфрид на только что ущипнувшую его со всей дури, Анастасию.

— Соревнования, — тихо произнесла та.

— Что соревнования? — ничего не понял он, вглядываясь в голубые глаза красавицы.

— Нам нужно их обсудить, мы ведь притворщики.

— А ты об этом, согласен, хотя я не знаю, как объяснить, сколько силы я хочу использовать, давай так, я буду все время с тобой, и если что подскажу как лучше. Если ты не против конечно.

Девушка ничего не ответила, лишь как-то удовлетворенно кивнула.

— Его Императорское Величество Клауд Константин! — вовсеусышанье объявили в зале, и все присутствующие повернулись к главному входу.

Приветствие императора прошло по стандарту, и ничего особенного из себя не представляло, а вот то, что было дальше удивило всех.

— Дамы и господа, — поприветствовал присутствующих, пожилой человек, среднего роста и посредственной внешности, — в честь нашего торжественного мероприятия, в котором юные таланты будут показывать свою физическую силу и духовную мощь, я от лица императора и Облачной империи в целом, хочу представить вам, последнее слово науки и технике, измеритель внутренней энергии.

После сих слов ведущего, в лице придворного мастера, в зал на золотом подносе внесли электронный наручный браслет, выполненный из титана, платины и специального стекла защищающего небольшой кристаллический экран.

— И вместо тысячи слов о том, как хорош данный прибор, и сколь он полезен и высокотехнологичен, мы продемонстрируем все наглядно.

После этого в середину зала вышло трое парней, учеников столичной академии, на запястьях которых уже были данные браслеты.

— Эти три молодых человека учащиеся первого курса академии, состоящие в классе особой (специальной) лицензии. И они сейчас продемонстрируют нам, как работают измерители силы.

Все с замиранием сердца следили за активацией браслетов на запястьях мальчишек, и это было понятно, ибо если все сказанное ранее было правдой, то Облачная империя только что обскакала весь мир в области измерительных приборов. И сейчас, ни много ни мало, демонстрировала будущий товар лицом, попутно намекая с кем нужно дружить в ближайшее десятилетие, и кому заносить деньги при желании поднять свою страну в техническом плане.

Активации приборов долго ждать не пришлось, и чем-то похожие на обтекаемые электронные часы, браслеты, включившись, тут же начали замерять биополе и спустя пару секунд выдали результат.

1) 3300 ед.

2) 4000 ед.

3) 4800 ед.

Таковы были показатели духовной энергии трех парней.

— А вот и результат, — продолжил вещать придворный мастер, — скажу сразу, что средняя сила стандартного взрослого воителя, несущего воинскую повинность, составляет 2000 ед. Это я говорю для того, чтобы господам было легче понять увиденные ими цифры, — слегка склонил голову перед публикой он. — Но это, конечно, еще не все, давайте попросим наших юных друзей пробудиться, и посмотрим на результат.

Получив указания, подростки тут же исполнили сие и одновременно применили полное пробуждение.

Три вспышки озарили зал, и юношей окутал легкий золотистый свет.

— Как вы все знаете господа, далеко не всегда о силе воителя можно судить по его ступени пробуждения, ибо плотность души у всех разная и случается такое, что у человека на седьмой ступени, энергии больше чем у его соперника на восьмой. Такое бывает крайне редко, но все же это неприятно и иногда раздражает, так вот, наш прибор, решает данную проблему, точно оценивая силу сущности в единицах внутренней энергии. Ну а теперь давайте взглянем на результат.

1) 16 500 ед.

2) 20 000 ед.

3) 24 000 ед.

— Как видите, при пробуждении количество высвобождаемой силы увеличилось в пять раз, и это неслучайно, ибо каждый из них сейчас на полной пятой ступени пробуждения, и при непосредственном пробуждении их силы увеличиваются кратно ступени, которой они на данный момент полностью овладели.

— Потрясающе! — сказал кто-то из гостей, и захлопал в ладоши.

— Грандиозное достижение, — поддержал его еще один человек, и через пару мгновений гости вовсю аплодировали.

— Конечно, такого малого эксперимента недостаточно, дабы удовлетворить наших многоуважаемых гостей, — с улыбкой продолжал ведущий, — а потому, каждый участник нынешних соревнований будет носить подобный браслет, и все их достижения будут записаны и по мере нужды представлены любопытствующей публике.

Беззастенчиво намекну на то, что информацию предоставят лишь потенциальным покупателям, придворный мастер.

— Да чтоб их всех, — не удержавшись, сказал вслух Зигфрид, заволновавшийся о том, сможет ли он и его перстни, обмануть данный прибор, или он, не отходя от кассы, ошарашит всех своей духовной силой, — Настя, а может ну его эти соревнования? — обратился он к девушке рядом, ища в ее лице единомышленника.

Вот только повернувшись к молчунье, юноша впервые увидел дикий интерес в ее обворожительных глазах, которые смотрели то на электронные браслеты испытуемых, то на запястье Зигфрида.

— Настя? — еще раз обратился он к ней.

— Узнаем, кто сильнее? — взяв парня за руку, крепко сжала его ладонь она.

— Я пас, — попытался вырваться он, но девушка явно не из романтических чувств, взяла его секунду назад за руку, — Анастасия, — нахмурился Зигфрид.

— Вы ведь не хотите привлекать внимание? — мягко, очень нежно и кротко, напомнила девушка плененному, которого держала мертвой хваткой.

— Развлекаетесь? — услышал сладкий голос позади себя, почти вырвавшийся юноша.

— Сильфия? — как-то на автомате сказал он, даже не оглянувшись.

— Честно сказать, я удивлена, что вы узнали меня по голосу, — склонила вбок голову, юная леди в серебряном платье, — вы ведь Зигфрид и Анастасия, из класса стандартной лицензии, очень приятно с вами познакомиться.

— Здравствуйте, — отпустив парня, вежливо поздоровалась Настя.

— Рад вас приветствовать мисс Сильфия.

— Ох давайте без формальностей, ведь все мы так или иначе из благородных семей, — намекнула на род Пожарских и Алмазоных, девушка, — кстати могу я спросить, кем вы приходитесь Клоду? — немного сузив глаза, вопросила Сильфия.

— Она дочь моего двоюродного дяди, — ответил вместо Анастасии, сам Клод, быстрым шагом подошедший к компании, — приветствую господа, извините мне мою бестактность, Клод Пожарский, — протянул руку единственному парню он.

— Зигфрид Алмазный, — скрепили знакомство рукопожатием они.

— А ты чего так спешил то, случилось что? — лукаво улыбалась Сильфия, буквально бежавшему через весь зал Клоду.

— А ты за мной следишь? — как ни в чем небывало пожал плечами он.

— Я за тобой слежу, — положил парню руку на плече, подошедший Кайл, — ты чего тут разбегался, стоило обернуться, а его уже и след простыл. Кайл Лобис, очень рад знакомству, — неформально поприветствовал Зигфрида и Настю юноша.

— Какая необычная у вас компанию, можно присоединиться? — неожиданно приблизились, к доселе пустующему угла зала, Гьяс и молча следующая за ним Аой.

«Да чего их всех сюда несет-то! — взвыл в своих мыслях Зигфрид, понятия не имеющий, что ему теперь делать».

Глава 11

Зорко оглядывая толпу, Зигфриду все никак не удавалось найти Эрис, из-за того, что его в свое время отвлекла Настя, а затем неожиданно приперлись все остальные, он потерял ее из вида, и теперь никак не мог найти.

«Нужно отсюда уходить, — говорила парню его интуиция и здравый смысл, ибо где бы сейчас ни была и чем бы не занималась рыжеволосая красавица, как только она освободится, то разумеется подойдет сюда,