— Так. О своём. Продолжайте.

— Так вот, когда появилась возможность, я обратился в архив. Вначале — Минобороны, там помогли, предоставив возможность изучить личное дело, затем — в Комитет Госбезопасности.

— Аналог и преемник НКВД? — зачем-то уточнил Мехлис.

— Да. До 1938 года, служба у деда складывалась как нельзя лучше — он был лучшим ротным, комбатом, комбригом. В 1938, его неожиданно выводят в распоряжение командующего округом и мурыжат почти год. В сентябре 1939 назначают в Тюмень ротным, понизив в звании до капитана. Хорошо, что наград не лишили. Дед пишет рапорт, с просьбой отправить на фронт борьбы с белофиннами — отказ! Даже направления в действующую армию, смог добиться только через полгода после начала Великой Отечественной! Не доверяли…

— К разговору о войнах мы ещё вернёмся. Хотелось бы понять, в чём вина товарища Мехлиса, перед Вашей семьей.

— А кто же, если не Вы? Я внимательно изучил дело деда, хорошие знакомые помогли. С первых строк так и говорится: следствие началось по результатам работы в бригаде комиссии, руководимой начальником ГлавПУра Армейским комиссаром 1-го ранга товарищем Мехлисом, эЛ Зэ — еле сдерживаясь, чтобы не наговорить грубости и дерзости, ядовитым голосом сказал Кастым.

— Вот! — сказал Мехлис, — Комиссия. Выходит, талантливого начальника обвинил всё же не самодур Мехлис. Комиссия НКО работала в бригаде две недели, «сигнал» проверли.

— Я знаю. — хмуро ответил Логинов. — Читал акт проверки. Вычислил даже автора «сигнала». Замполит полка, з-з-з-ззараза, батальонный комиссар, некто Полипов, Пётр Петрович.

— Надо же, — слегка улыбнулся Мехлис, — Судьба какие кренделя выписывает. Здесь товарищ Полипов, со мной прилетел. Не удивлюсь, если вскоре и с дедом встретитесь.

— Хотите вызвать?

— Нет. Про него даже слова не скажу. И всё же, скорее всего он будет здесь, или я очень плохо разбираюсь в людях. Знаете, вот приедет Логинов — старший, поговорите с ним, тогда мы сможем вновь вернуться к этому разговору. Скажу одно — в этом деле, моей вины или ошибки — нет, разве что косвенная.

— Согласен. Не будем пороть горячку. Кстати, парадокс, сейчас, биологически, я старше деда…

[1] Лев Сергеевич Термен — советский изобретатель, инженер-электромеханик и музыкант. Создатель музыкального инструмента «Терменвокс», Лауреат Сталинской премии I степени. Создатель различных автоматических систем (автоматические двери, автоматы освещения и т. д.) и систем охранной сигнализации. В 1925–1926 годах изобрёл одну из первых телевизионных систем — «Дальновидение».

Первая встреча

— Начальник поста Глухов. Куда следуем граждане? — спросил он подошедшую пару.

— Ой! — вскликнула женщина. — А мы вас не приметили. Можно во дворец пройти?

— Какой ещё дворец? — нахмурился Глухов.

— Пятый, что за движение? — в руке Глухова ожила рация.

— Второй, посторонние приближаются к объекту, рапортовал охранник, — устанавливаю личности и цель прибытия.

— Немедленно доложи Первому. Вот узнает, что оба курить выходили…

— Понял. Конец связи!

— Первый, я пятый. Посторонние у служебного входа…

***

Когда в Торговом Центре выключился свет, Настя не удивилась. Владелец охранной компании Логинов, регулярно тренировал работников ТЦ на случай чрезвычайных ситуаций, к тому же по громкоговорителю передали предупреждение о проверке электроснабжения. Но, когда здание ещё и тряхнуло, Настя всё же испугалась. Вскоре включился свет. Девушка окинула взглядом хозяйство, убедилась, что ничего не упало и не разбилось.

— Екатерина Васильевна! Можно я быстренько к Лёше сбегаю, узнаю, что, да как, — спросила директора аптеки: — Неспокойно мне.

Екатерина Васильевна Фирсова, знавшая о Даре подчинённой, кивнула и сказала: — Конечно иди. Узнаешь, тогда придешь и расскажешь. А я пока хозяйство проверю.

Настя выпорхнула из аптеки и пошла в сторону «Военторга». Алексей встретился на половине пути.

— О, Настёна! — удивился родич. — А я к тебе. Отпросился проведать и узнать, как дела.

— Всё хорошо, испугалась чутка, но тревога не отпускает. Темнота за окнами такая, не видать ни зги. Целый город куда-то пропал. Может выйдем, посмотрим, что к чему?

— Да уж, ничего не понятно, нет ни города, ни машин. — поддержал Алексей, — Пошли, посмотрим, если охрана выпустит.

Молодые люди припустили к выходу. На посту никого не было, и они беспрепятственно выскочили на улицу.

— Не замёрзнешь? — спросил Алексей. — Надо было куртки накинуть.

— Мы быстренько, одним глазком посмотрим и назад.

Выбежав на крыльцо, молодые люди увидели охранников, разговаривающих с какими-то непривычно одетыми посетителями. Ребята сделали ещё несколько шагов, посмотрели на незнакомцев и в один голос выдохнули:

— Бабуля!!!!

— И кто тут бабуля? — внимательно посмотрев на ребят, спросила насупившись Полина.

— Ой! Кажется, мы обознались! — смутилась девушка, — Вы так на нашу бабушку, Полину Степановну Полякову похожи. Но, только в молодости, ещё до того, как за дедушку замуж вышла.

— Да, я Полина Степановна, но вовсе не Полякова.

— Поляков — это я. — сказал мужчина, сделавший шаг навстречу.

— Дед Алексей. — произнёс Лёшка. — Настя, ущипни меня! Это же дед! Я тысячу раз его на фотографиях видел.

— Во дела, у меня уже и внук появился! — рассмеялся Алексей Александрович. — Это же во сколько мне лет я должен был сына или дочь заделать, чтобы с двадцатилетним внуком встретиться? А Вы, милая барышня, никак, тоже внучка? Только чья?

— Правнучка. — пискнула Настя. — Ваша и бабушки Поли.

— Ха-ха-ха! Правнучка! Это же во сколько лет Полина родила и от кого? От меня? Поля, ты хоть что-то понимаешь?

— Алексей! Зря смеёшься. Дети говорят правду! Они действительно наши внук и правнучка.

— Кажется кто-то сходит с ума, или я, или все вокруг, — резко посерьёзневшим голосом сказал Алексей Александрович, — Поля, ты можешь понятней объяснить. И похоже, это интересно не только мне, вон как товарищи из охраны дворца шеи вытянули.

— Прошу прощения. — обратился к ним Глухов. — А Вы не подскажете, какой сейчас год?

— Тридцать девятый заканчивается. А у Вас?

— Полчаса назад — 2019 от рождества Христова. Был

— У нас тоже от него же. От Рождества. Христова. — пробормотал Алексей Александрович, — Это что же получается: мы с тобой, Полина, поженились, у нас появились дети, внуки и даже правнучка, и теперь они каким-то образом навестили нас?

— Похоже, Алёшенька, ты прав. Именно так всё и было. А вот как будет сейчас…

— Поленька! Неужели сейчас, зная, что у нас появились дети и внуки, ты откажешься выходить за меня замуж?

— Я подумаю! — усмехнулась Полина и обратилась к охранникам, — Можно мы всё же пройдем во дворец? Дети одеты легко и, несмотря на такую разницу во временах и эпохах, боюсь, что они могут простудиться.

— Конечно, проходите! — улыбаясь сказал Игорь Комаров, — В закутке стоит столик, кресла, там и пообщаетесь.

Второй охранник, старший смены Олег Александрович Глухов, молча стоял и смотрел куда-то