— Попей водички, лидер. Тебе это точно не помешает.

— А? Кхм… да, точно,- Скип стремительно выхлебал воду и с грохотом опустил стакан на стол. Стакан жалобно звякнул. Маг же ещё немного помолчал, а затем с тоской выдал почти как Рада:

— Да пошло оно всё…- и, тяжко вздохнув, в свою очередь покинул столь неласково встретивший его офис. Игорь проводил его взглядом, задумчиво хмыкнул, затем осторожно поднял стакан и, развернув его, придирчиво осмотрел, по окончании оного констатировав:- Вроде целый, не треснул…

Скип же, выйдя в коридор снова завис на несколько минут, потому что никак не мог сообразить, что же ему делать. Покинув Кремль, он собирался зайти к Игорю и уточнив у него последние новости подняться к себе. Душ, Морана, потом ресторан… ну или всё это в несколько другом порядке, если любимая вот прям сейчас будет занята так, что не сможет оторваться — таковы были у него ближайшие планы. Ну, как Евгений Юрьевич… Но теперь-то что делать? Не менять планов? Но там Морана со своими, прямо скажем, дурацкими мыслями. Или одной мыслью… Зато такой дурацкой, что ой! И, кстати, Рада… а вот интересно, она-то сама знает о мысли Мораны? И как она к ней относится? Скипа передёрнуло… Он никогда не был сторонником гаремов. Да и вообще с опаской относился к любым отношениям с женщинами кроме самых прагматичных. Тех, что были приняты у них там, в покинутом им будущем. Там они были, считай, одноразовыми. Добрался до ближайшей безопасной зоны, залудил два-три стакана самогонки, зацепился взглядом за какую-нибудь женщину, не встретил во взгляде отвращения: быстрый секс — и разбежались. Ибо секс к тому моменту стал всего лишь одним из способов забыться, сбросить напряжение. И всё. Потому что после того, как люди, на очередном такте повышения уровня Врата, потеряли контроль над всеми городами, в которых открылись Врата, планировать любое совместное будущие хоть с кем-то стало глупо. Ибо всем уже стало ясно, что никакого будущего у людей нет. И у цивилизации в целом, и у отдельных её представителей в частности. Особенно у игроков. Потому что, если те, кто не был включён в Систему или, хотя бы, не достигли десятого уровня, с которого открывался доступ к системному магазину, что являлось окончательной регистрацией игрока в Системе, ещё имели пусть и слабый шанс прожить подольше — более раскачанным игрокам планеты надеяться было не на что. Твари не терпели никакой конкуренции жёстко и безжалостно зачищая всех, кто мог представлять для них какую-то опасность даже в теории… Впрочем, и те, кто не достиг десятого уровня вряд ли прожили бы сильно больше. Только до того момента, пока они не перестали бы быть полезны тварям в процессе грабежа захваченной планеты. После чего их точно так же убили бы. Система, при всех её чудовищных недостатках и творящемся после её прихода треше, давала возможность развиваться немыслимо быстрыми для любого другого типа развития темпами. И далеко за любые ранее мыслимые пределы. Так что твари точно не допустили бы того, чтобы среди людей остались носители подобного потенциала. Ни за что на свете!

Поэтому, даже после возвращения назад, он старался инстинктивно выстраивать с женщинами точно такие же взаимоотношения. Пока не встретил Морану. Но Морана — это другое. Это воплощённая мечта… Тем более, что как раз с ней вполне можно было рассчитывать на более-менее длительные отношения. Потому что даже там, в покинутом им будущем, без всех тех бонусов, которые она, благодаря встрече с ним получила в этом такте реальности, ей удалось не только продержаться более двадцати лет, но и стать одним из лидеров игроков Земли. И погибла не потому, что как-то ошиблась, недооценила противников или оказалась излишне самоуверенной, а по своему собственному выбору — прикрывая прорыв на Стршансрашх основной массы оставшихся игроков. Все «топы», взявшие на себя эту самоубийственную миссию, знали, что погибнут, и она тоже. Но в свой последний бой она ушла с улыбкой… навсегда поселившись в сердце угрюмого «ханта», у которого в тот момент не было ни единого шанса на то, чтобы она хотя бы заметила его… Скип вздохнул и, бросив тоскливый взгляд на двери лифтов, повернулся и двинулся в сторону лестницы, ведущей в холл. Не готов он сейчас встречаться ни с Мораной, ни, тем более, с Радой. Особенно если Морана уже успела о чём-нибудь с Радой переговорить. Да и вообще — он им кто? Лидер траппы или кукла, которой можно вертеть как они себе напридумывали? И принуждать ко всякому непотребству… Он — взрослый состоявшийся мужчина, самый сильный игрок планеты, в конце концов. И он сам принимает решения что ему делать. Вот он сейчас и решил… погулять по Москве. Соскучился. Имеет право!

В свой номер Скип вернулся уже после одиннадцати. Вернее прокрался. Вышел из лифта на пару этажей ниже, прошёл коридорами в соседний блок, там поднялся по пожарной лестнице, после чего, накинув «маскировку» и «скрыт» на цыпочках двинулся в сторону своих апартаментов, страстно мечтая о том, чтобы они были пустыми… и не очень-то надеясь на это. И, вот ведь зараза какая — оказался полностью прав!

Маг тихонько отворил дверь, сделал шаг вперед, быстренько и совершенно беззвучно скинул с себя в «инвентарь» всю снарягу, обувь и «Боярина» (так было тише) и уже развернулся в сторону ванной, как из спальни послышался спокойный голос любимой:

— Ты там побыстрее мойся.

Скип замер и беззвучно выругался. После чего вздохнул и пошлёпал босыми ногами в указанном направлении. Помыться действительно было надо.

Мылся он долго. Не потому, что был такой уж грязный — просто как-то страшновато было идти в спальню… А ещё он жалел себя. Блин, как же хорошо всё было поначалу запланировано — раскачаться насколько возможно ещё до прихода Системы, а потом качаться одному ни от кого не завися. Ни от власти. Ни от соратников. Ни от женщин… Как же так произошло, что все его планы пошли по… ну вот опять — никуда от женщин не деться! Как это произошло? В какой момент он потерял контроль над тем, что с ним происходит? И это учитывая, что он был единственным на земле, кто точно знал что и как произойдёт… Ну почему с ним всё всегда случается через задницу? Причём, огромную. И чёрную. Как у этого… как его… а — Кеннета Брамли. Скип как-то случайно посмотрел фильм про него в интернете — «Half Ton Dad»! Вот через задницу этого самого Брамли всё у него и пошло… Но совсем уж долго скрываться в ванной у него не получилось. Потому что дверь внезапно распахнулась, отчего у него по спине, обращённой к этой самой двери, вовсю забегали мурашки, а затем по тёплому кафелю прошлёпали босые ножки, после чего ему в спину вонзились два холодных острия сосков. Отчего он вздрогнул и замер. Ну почти… Одна часть его тела, наоборот пришла в движение, мгновенно набрав длину и объём. А затем его шею обдало горячее дыхание, и любимые губы жарко прошептали:

— А ну-ка поворачивайся. Я соскучилась…

Глава 5

— Ну что, Скип, готов?

— Да начинайте уже…- раздражённо буркнул маг, обвешанный датчиками как новогодняя ёлка. Евгений Юрьевич удивлённо покачал головой.

— Ты чего — нервничаешь?

— Да просто задобался! Уже неделю мучаете! Одной крови литра три уже сдал.

— Неправда — всего-то четыреста грамм. За все три сдачи. К тому же у тебя подобный объём восстанавливается всего за полтора часа. Ну если нет других повреждений.

— Какой там нет! Вы у меня уже килограмм пять требухи понавырезали.

— Опять обманываешь,- руководитель группы аналитиков неодобрительно покачал головой.- Биопсию у тебя брали всего шесть раз.

— Не шесть, а двадцать три,- буркнул Скип.

— Из них семнадцать раз эти попытки закончились ничем,- наставительно произнёс Евгений Юрьевич.- От тебя не смогли отделить ни одного образца тканей.

— Но щипались они — дай бог. Я аж взвыл…

— Да, но ты утверждал, что у тебя взяли пять килограмм требухи,- а сейчас говоришь — что только щипались,- сердито пробурчал Евгений Юрьевич.- И вообще: не нравится — можешь снимать датчики и валить. Никто тебя насильно заставлять помогать