начальник вокзала.

– А второго класса?

– Два.

– Фамилии и адреса всех проводников выпишите на листок. Они сейчас в дороге или же на отдыхе?

– Минутку, проверю, – Ответил тот и начал просматривать журнал, – Все в городе, вчера прибыли, только завтра в рейс планируются.

– Прекрасная новость, Фёдор Михайлович, нам с тобой придется всех навестить.

– Зачем утруждаться? – Вдруг вмешался начальник вокзала, – Для этого у нас есть посыльный, на случай экстренной замены. Мы можем вызвать любого. Я сиюминутно распоряжусь, чтобы всех вызвали сюда, к какому времени Вам угодно?

– Как любезно с Вашей стороны. Давайте к полудню собирайте всех. Лишнего не болтайте.

– Конечно, конечно, Ваше Высокоблагородие.

– Ну а мы тогда на работу к Агафонову заедем, там узнаем, что к чему, – Закончил Арагонов.

Опрос сотрудников конторы, которая принадлежала Агафонову, прошел на удивление быстро и спокойно. Помощник купца встретил следователей радушно и подробно рассказал о всём, что ему было известно.

– Николай Иванович выехал шестнадцатого числа. Я сам лично покупал ему билет. На перрон тоже провожал. Он сел в вагон первого класса, третье окошко слева, если не ошибаюсь. Поехал он туда действительно по делам, предложили купить небольшую ткацкую фабрику. Мы у них ранее не брали заказы, а тут они сами на нас вышли, давали товар в рассрочку, а уж после предложили к продаже своё производство. Вот он и поехал туда.

– Вы не заметили ничего странного в его поведении перед его убытием? – Поинтересовался Игнатьев.

– Нет, ничего особенного, он был в хорошем настроении.

– Были ли у него враги, может конкуренты, которым он перешел дорогу?

– Ну в нашем-то деле этого добра хватает, без конкурентов никак, но так, чтобы войны устраивать, это нет, таких не было. Все стараются договариваться.

– Вам знаком этот человек? – Показывая фотокарточку убитого, спросил Арагонов.

– Господи Боже! – Отпрянув, воскликнул тот, – Нет, впервые вижу, – а что с ним случилось?

– Найден мертвым, утонул, – Спокойно ответил Игнатьев.

– Но как это связано с Николаем Ивановичем?

– Мы это и пытаемся выяснить, – Так же спокойно ответил Игнатьев.

– Неужели вы думаете, что Николай Иванович к этому причастен?

– Мы бы сюда не приехали. Вам что-то известно о настоящем месте нахождения Агафонова, может он отправлял телеграмму о ходе своего визита?

– Ничего такого мы не получали. Мы договорились о том, что как он вернется, тогда и обсудим все детали.

– Ладно, мы еще заедем к Вам. В свою очередь, если что-то вспомните, найдите в Александро-Невском управлении господина Мурзина и расскажите ему эти обстоятельства.

– Как вам будет угодно, господа.

По пути на вокзал они зашли в трактир и перекусили по-быстрому.

– В целом складывается какая-то картинка, вагон первого класса, выехал лично, свидетель есть. Сейчас посмотрим, что скажут на вокзале и сложим все это вместе. Единственное, что меня смущает на данный момент, так это то, что наш покойный уж больно похож на этого купца, и тут может быть зацепка. Какие у тебя мысли?

– Да я пока перевариваю, всё прояснится, когда мы узнаем, доехал ли Агафонов до конца, кто его и куда отвёз в тот день, а уж дальше выстроим цепочку. Всё с начала начинаем, Иван Христофорович, как и не было ничего.

– Ничего, так может и проще будет.

В приёмной начальника вокзала их ожидали двое мужчин.

– Одного еще ждём, – Суетился начальник станции.

– Кто из Вас обслуживал вагон первого класса?

– Я, – Ответил один из них.

– Второго можете отпустить, – Сказал Игнатьев, обращаясь к начальнику вокзала.

– Пойдемте в кабинет, побеседуем.

Арагонов показал проводнику обе фотокарточки, настоящего Агафонова и покойного, найденного у реки: – Вы кого-нибудь узнаете на этих фотокарточках?

– Этого я знаю, он несколько дней назад ехал в моём вагоне, – Проводник показал пальцем на фото настоящего Агафонова.

– Вы уверены? – Переспросил Арагонов.

– Абсолютно. Он сел в третьем купе, его провожал мужчина. Ехал один, до конечной станции. На остановках выходил на перрон, курил.

– Его кто-то встречал? Может в дороге он с кем-то познакомился?

– Вроде бы никто, я пристально ни за кем не слежу. Отложилось, что выходил на полустанках покурить, может и переговаривался с кем. На одной станции все обедать выходили в ресторан при вокзале. Так там вообще не разберешь, кто есть кто. Все вперемешку, торопятся побыстрее перекусить.

– А по пути к нему никто не подселялся? Может просто в купе заходил?

– Ну мне не попадалось. Моя задача не за пассажирами следить, а вовремя работу свою выполнять. Так не припомню. Народ из вагона в вагон редко перемещается. А в дороге люди бывает, что и перекинутся парой слов. Ей Богу не вспомню.

– Хорошо. Спасибо и на этом. Федор Михайлович, запиши все подробно, – Обратился он к Игнатьеву.

– Сделаю.

Работа в архиве не принесла никаких результатов. Проштудировав не один том уголовных дел, так и не найдя чего-то похожего, они обратились к архивариусу:

– Уважаемый, может Вы нам подскажете, были-ли на Вашей памяти убийства с применением ядов паралитического действия?

– Да за всё время чего только не было, но так, чтобы паралитического, не припомню.

– Что же, и на этом спасибо, – Ответил Арагонов.

Вернувшись в управление, их на пороге встретил дежурный: – Иван Христофорович, на Ваше имя пришла телеграмма.

– От кого?

– Господин Коровин телеграфирует.

– Что там ещё стряслось? Давайте сюда.

Взяв в руки листок, Арагонов зачитал его содержимое вслух: – Срочно возвращайтесь, есть новые вводные.

– Вот так поворот. Собирай вещи Федор Михайлович, вечером выезжаем, обращаясь к Игнатьеву проговорил он: – Что мы еще не успели тут проверить?

– К родителям Агафонова нужно заехать, утвердиться окончательно, что наш убитый не их сын.

– Прекрасно, сейчас займись этим вопросом, вечером встречаемся на вокзале, а я заеду к паре конкурентов Агафонова, узнаю стороннее мнение.

– Договорились.

Вечером они уже стояли на перроне и ожидали подачи состава.

– Господа уже уезжают? – Обратился к ним начальник станции.

– Надеюсь не на долго, – Ответил ему Арагонов, – У нас будет просьба, если вдруг всплывут новые факты по этому делу, прошу сообщить в полицейское управление.

– Всенепременно, Ваше Высокоблагородие. Пройдемте за мной, ваше купе готово.

Разместившись в вагоне, Арагонов завалился на диван прямо в одежде:

– Что же там могло стрястись такого, что нас отзывают обратно?

– Бог его знает, Иван Христофорович, возможно нашли самого Агафонова.

– Почему-то я тоже об этом подумал, ладно, доедем, узнаем.

– М-да, утро вечера мудренее.

– Как съездил к родителям Агафонова? – Спросил Арагонов.

– Родители подтвердили, что покойный не их сын. Так же они передали карточку, на которой запечатлено все их семейство, включая настоящего Агафонова, его супругу и родителей. Так что нет никаких сомнений в том, что найденный