– Мериканцы на нас опыты устраивают, – голосила одна. – Племянник в компютере прочитал, что президент наш земли вокруг города вместе с речками мериканцам продал, вот теперь эти нехристи и чудят. Да-да.

– Дура ты старая, какие на хрен мериканцы, куда полгорода делось, а речки? Нехристи упёрли?

– Говорю же, инопланетяне это…

– Они же вроде католики!? Крещёные значит!

– Кто, инопланетяне?

– Тьфу, куры! – выразил своё мнение проходящий мимо старик.

– Ты иди-иди, старый, корвалола накапай, – прикрикнула на старика, голосистая бабуля.

Старые страсти накалялись, того и гляди авоськи с тележками в ход пойдут. Бросив бесполезную прослушку, я ушёл в торговый зал, времени не так много, народ скоро начнёт обращаться, да и голодные гости вот-вот нагрянут.

Вместе с погрузкой двух огромных пакетов в машину, на всё про всё ушло не больше двадцати минут, получилось бы быстрее, но кассирша долго разглядывала мои деньги, пятитысячную купюру, которой так и не суждено было попасть к молодым. Что-то ей не нравилось, она даже старшего продавца позвала. Та, пощупав купюру, посмотрела на мой потрёпанный, но всё ещё грозный вид, и дала добро. К тому времени в городе началась стрельба.

– Начинается, – констатировал я, усаживаясь на переднее сидение. – Батюшка, давай-ка вон за те гаражи, с глаз долой.

Тот без вопросов, завёл свою старушку ниву и перевёз нас в укромное место.

– Рассказывай, Кнут, – требовательно произнёс священник, заглушив двигатель. – Что за чертовщина тут творится?

И я начал говорить, одновременно готовя живчик, пересказал ему всё, что узнал от Хрома: про тварей и трофеи с них, мультиверсум со множеством миров и наши копии. С самого начала, со свадьбы до момента нашей встречи на лесной дороге. Поспрашивал и самого батюшку. Как выяснилось, он попал в кислый туман более восьми часов назад и умудрился не разу не нарваться на заражённых.

– Вот, – протянул я священнику полтора литровую бутылку с живчиком, на которую ушли последние два спорана. – Сделай два больших глотка, я уже говорил, что это наше лекарство.

Тот принюхался к горлышку, скривился, но просьбу выполнил.

– Ну и сивуха, – произнёс батюшка, возвращая мне бутылку.

К тому времени, я уже поправил здоровье и чувствовал благотворное действие пойла, приготовлено оно было на коньяке, так что батюшка зря жаловался, он ещё не пробовал на спирту.

Накромсав прямо на пакете куски карбоната и хлеба, я сделал несколько бутербродов. Мне хотелось не есть, а жрать, жрать и жрать, чем и занялся, поделившись со священником. Овсяно-вафельная диета была у меня в печёнках, никакого удовольствия, только приторная сытость. С деликатесом мы разделались за несколько минут, батюшка почти не отставал от меня, но только делал это по-старчески степенно.

– Раз такое дело, надо местную церковь найти, – сказал отец Дионисий, давно ожидаемые мною слова. Видимо вместе с пищей, он переваривал и мой рассказ.

– А что это даст? Я уже говорил, девяносто пять процентов этих людей превратятся в урчащих монстров, нас просто сожрут, не они, так те, кто придёт позднее. Ты мне на слово поверь, этих тварей лучше встречать с базукой.

– Хорошо, – неожиданно согласился священник, – Что ты предлагаешь?

– Для начала, как ты себя чувствуешь?

– Лучше, много лучше, будто после крепкого, здорового сна, – признался тот, почему-то разглядывая руки, а затем с удивлением уставился на меня.

– Вот, теперь ты понимаешь? Что…

Совсем рядом у супермаркета, раздалась пулемётная стрельба. С этой музыкой, я уже был знаком. Послышался звук бьющегося стекла и женские визги.

– УХА-ХА-ХА…МЯСО…ВЫ ВСЕ ПРОСТО МЯСО! – пролаял громкоговоритель, голосом безумца и снова заработал пулемёт. Тут же в прогале, между гаражей, пронёсся армейский джип, с пулемётчиком на верху, тот палил прямо перед собой.

– Вот чёрт, – инстинктивно пригнувшись, я принялся высвобождать винтовку из ранца.

Следом за первой, пронеслось ещё несколько автомобилей, среди которых парочка грузовиков. Замыкающая машина завернула в наш проулок и остановилась. Помогло то, что прямо перед нами стоял большой мусорный контейнер, из-за него было видно, лишь верхушку машины. Показав священнику знак тишины, я тихонько открыл дверь, сполз на землю и через несколько секунд уже выглядывал из-за угла контейнера.

Причина остановки была банальна, человеку захотелось по малой нужде, чем он сейчас и был занят, стоя ко мне спиной поливал ворота гаража. Крепко сбитый лысый мужик, закамуфлированный с ног до головы, разгрузка пестрела гранатами и автоматными рожками, как новогодняя ёлка.

Внезапно его рука потянулась к кобуре, и он обернулся ко мне. Небритое лицо исказилось в глумливой улыбке. Тихо лязгнула винтовка и гаражные ворота окрасились в серо-красные тона. Человек мешком свалился на землю, а я понял, что мои руки действовали быстрее мозга, ведь даже подумать не успел, как палец выжал курок.

Однако, тормозить сейчас никак нельзя. Пригнувшись, я добежал до покойника, схватил за шкирку и поволок в своё убежище. Вряд ли кто-то мог услышать, у меня тихая винтовка. К тому же, пулемётная стрельба прекращалась, только когда безумец кричал про мясо. Могли увидеть, но вроде как пронесло.

Бросив тело, я занял наблюдательную позицию. В зоне ближайшей видимости было спокойно, смущал только обвешанный бронёй и решётками УАЗ Патриот, оставленный заведённым, если кто заглянет в проулок, беды не миновать.

– Бывший уголовник, – послышался тихий голос отца Дионисия за спиной.

Обернувшись, я обнаружил священника за неприглядным занятием, он методично и без всякой брезгливости исследовал содержимое карманов покойника.

– Батюшка?

– Я говорю, что наколки на его пальцах о многом рассказывают. Потерянная душа, – задумчиво произнёс священник и бросил мне коробочку похожую на футляр из-под очков.

– Что это?

– Сам погляди, по-моему, это то, что нам нужно!

Он оказался прав, десяток споранов и что-то похожее на горох. Я знал, что это, только из рассказов Хрома. Сам не видел, но спутать было сложно. Живём!

– Что за звери такие? – поинтересовался батюшка.

– Точно не уверен, – честно признался я. – Но, по-моему, это муры. Хром…ну, тот, который меня во всё посвятил, примерно так их и описал, бывшие зеки из отмороженных.

Священник тем временем стянул с трупа автомат, снял разгрузку, кобуру с пистолетом, вообще разоружил его полностью, попутно ломая мои шаблоны. Дела…

– Отец Дионисий!

Привлёк я внимание священника, тот передёрнул затвор Калашникова и поднял вопросительный взгляд.

– Пользоваться, значит, умеешь!?