Мы открыли окно и просто выпрыгнули со второго этажа на брусчатку, смягчая падение магией. В переулке никого не оказалось, поэтому выпрямившись, побрели в сторону университета.

Было ещё раннее утро, улочки города оказались почти пустыми. Несколько раз встретили зевающих людей, бредущих на работу. Лишь изредка попадались патрульные из стражи. Они задерживали на нас взгляд ненадолго, потом что-то для себя решив, отворачивались и шли дальше. Не знаю узнавали ли меня, но никто к нам не приставал. Да и в такую рань всем было не до двух курсантов которые находились в своём первом отпуске.

В казарме меня радостно встретил мой зверёк, набросившись и облизав всё лицо, он не как не давался мне в руки. Зверюшка быстро залезла за шиворот, а потом под одеждой перебралась в район живота, где и устроилась. Мне пришлось пять минут уговаривать Пи одуматься и остаться дома, обещая, что скоро я вернусь и больше так надолго отлучаться не буду. Расстроенный, но ободрённый рикке выбрался и убежал к себе в домик. Небольшую коробочку с ровным верхом я очень долго выпрашивал у гномки, она не хотела мне её отдавать. Я не понимал почему, но она говорила, что зверю это не понадобится и зря я привязываюсь к нему — рикке мол мало живут вне воли. Но в итоге я всё же выбил для себя этот предмет и смастерил целый домик с несколькими комнатами. Тут же была поилка и кормушка.

Быстро постирал и развесил свою форму, пошёл принимать водные процедуры. В какой-то момент почувствовал, что Криста где-то рядом, стоит за дверью и сомневается войти или нет. Через пару минут она всё же ушла. Я поблагодарил шестерых за то, что разум взял верх над её чувствами. Если бы нас тут увидела наставница или кто-то из сокурсников, ничего хорошего произойти не могло.

Когда свежий, чистый и выглаженный комплект обмундирования был на мне, я немного покрасовался у зеркала. Решив, что всё на своих местах и я готов к визиту в Красный Замок, отправился в нашу кузню. Хотелось узнать на каком этапе изготовление моего револьвера. Внутри никого не оказалось, зато, когда шёл туда, услышал из дома наставницы тихий разговор. Возвращаясь, специально замедлился, стало интересно кто это у неё.

Наша командир всегда производила впечатления этакой отшельницы. Она полностью посвятила себя обучению нас, овцематок брюхатых. И за всё время я ни разу не видел, чтобы к ней кто-то приходил. Она даже с нашей лекаркой никогда не засиживалась, а тут целый гость, да ещё и в её домике.

— Мерса, Тасли, Анин. — тихо прошептал женский голос. — Я не могу, имена в голове, они словно…словно…

— Это не они. — голос наставницы. — Это лишь их отпечаток в Тени, их Тени, но они всегда смогут тебе помочь, просто прими всё что случилось.

Они замолчали а я с удивлением понял, что голос нашего командира мягкий, можно даже сказать ласковый. Интересно кто это с ней был, её дочь, или младшая сестра, а может быть какая-то другая родственница?

— Не обычный мятеж, не просто восставшие… — вновь зашептала незнакомка.

— Сорняк, сюда!

Это уже был знакомый рык нашей Ины, пришлось ускориться и забежать внутрь её домика. Прошёл через широченную веранду, оказался в первом помещении — кухне. Предстал перед двумя парами глаз и заодно быстро смог осмотреть её жилище, в котором никто из нас до этого не бывал. Всё в общем то было так, как мы и предполагали. Минимум мебели, только самое нужное — один шкаф, одна кровать, одна тумба, один стол на кухне и пару стульев. Всё строго в том количестве сколько этого и нужно чтобы жить одному и редко принимать одного же гостя.

— Свободно. — уже спокойней сказала наша командир.

Я смотрел сейчас перед собой, но успел разглядеть девушку. Молодая, хоть и по потомкам людей и эльфов это сложно понять. На лице пару шрамов, глаза какие-то грустные, словно жёлтый цвет в них выцвел.

— Сель ун Гери, офицер, выпуск прошлого года, один из твоих будущих командиров. — наставница смотрела мне в глаза, потом перевала взгляд на девушку. — Тош Эстар, личинка боевого мага.

Я удивился что девушка не младший офицер, а офицер. Она за год получила звание, и это не просто так. Как и её шрамы, и весь этот потерянный вид. Что-то случилось, может быть на западной границе, или восточной, или опять сцепились с семьями Хеми. Правда теперь ещё возможно и Север, там тоже войска Империи.

— Я видела испытание, опыта мало, но ты молодец, справился, если честно я не верила в тебя. — девушка грустно улыбнулась.

— Пытаюсь из этой размазни слепить хоть что-то, пока вышло только дерьмо овцематки, но вроде бы крепкое. — командир стукнула своим кулачищем по столу. — Свободен Сорняк, дай нам посидеть, а тебе пару дежурств вне очереди, для профилактики.

Я приложил ладонь к груди, развернулся и побрёл к выходу. Прошёл из кухни на веранду и только сейчас увидел то, что не заметил сразу. Изнутри почти по всей ограде висела клумба, во всю длину. Тонкая, аккуратная, а внутри посажено несколько роз Кути. Это почти как обычные розы, но размером с мизинец. И здесь их было девять штук. Все ухоженные, красивые, алые словно кровь.

— Мерса, Тасли, Анин. — прошептал я.

В конце цветника имелись три небольших бугорка, и я знал, что из них вскоре вырастит. Ком встал в горле, когда сосчитал все, теперь их оказалось двенадцать. Трое умерших где-то на рубежах Империи, и три цветка Кути. Вот они, птенцы наставницы, которым не повезло. Вроде бы не так много, если учитывать, что она лет пятнадцать занимается подготовкой. Но нельзя говорить о потерях «не так много» и «незначительные» или «маленькие».

Потери не могут быть «маленькими». Даже один человек — это огромная потеря для кого-то.

— Готов?

Я вздрогнул, когда мне на плечо упала ладонь Кристы, я уже сидел на своей кровати. Обернулся, сглотнул и еле заметно улыбнулся. Она почувствовала что-то, спросила насторожено:

— Что случилось?

— Не знаю пока. — покачал головой, виновато улыбнулся, и потянул её за руку к выходу из нашего пристанища на время обучения.

Мы прямо с площади перед университетом нырнули в парк, немного срезали дорогу и вышли на широком проспекте. Утро уже разгулялось во всю, народу прибавилось, но кажется все спешили на работу и на нас особо не обращали внимания.