- У меня есть для вас две новости, - заметила я, глядя в призрачные глаза. – Плохая заключается в том, что болезнь смертельная. Вы наверняка об этом уже знаете… И хорошая! Вы ведь призрак? Да? Вы питаетесь энергией страха! Так что эта болезнь станет вашим пропитаем. Теперь вам есть чем пугать людей!

Ректор исчез так же резко, как и появился. Я пожала плечами, удивляясь что целительство пригодилось там, где не справилась даже боевая магия и защита от темных искусств и существ!

Интересно, сколько времени? Меня все еще ищут? Или уже нет?

Я подошла к окну, вглядываясь в то,  как мельтешат преподаватели и студенты в хорошо освещенных коридорах Академии.

- Всем на меня плевать, - усмехнулась я, отходя от окна и присаживаясь за парту. – Может, пойти и сдаться? Выслушать все, что скажет ректор, покивать и согласиться с тем, что я ни на что не способна?

Я отряхнула юбку от пыли и направилась в коридор. Так, нам направо или налево?

Пойдем налево! Вроде бы отсюда я пришла.

- Это была глупая затея! – заметила я, закусывая губу и глядя на свои стоптанные ботинки.

Как вдруг позади меня послышался странный шорох. Я обернулась и обомлела! Это был не призрак!

В том конце коридора стояло то самое огромное и жуткое чудовище, которое я видела в окне и слышала в коридоре. Теперь я могла рассмотреть его! Массивное серое тело с крупными бицепсами казалось высеченным из камня. Огромные серые кожистые крылья тоже были цвета камня. Толстый хвост был настолько длинным, что лежал на полу. На бедрах у чудовища была часть доспеха. Вот только не было сапог. А все почему? Потому что вместо человеческих ног у него были огромные лапы с когтями.

Глаза чудовища горели двумя черточками.

И тут я поняла, что мне не рассматривать его нужно, а бежать!

Издав жуткий писк, я бросилась наутек, куда глаза глядят. Коридоры заброшенного крыла путали своей одинаковостью и пугали тишиной и паутиной. Эхо от моих шагов разрушало таинственную тишину.

Увидев открытую дверь, я бросилась в нее, запираясь магией. Дрожащая рука упорно не хотела выдавать заклинание, как вдруг магический замок щелкнул. Я ломанулась в темноту, на ходу пытаясь выбросить шар света, как вдруг вместо пола нога наступила на пустоту.

С диким писком и визгом я полетела вниз, так и не осознав, куда лечу. Но понимала зачем! Для того, чтобы меня не ругал ректор! Потому что про мертвых студентов всегда говорят хорошее. И даже оценки им исправляют на отлично!

Что было дальше, я не помню.

Я прокашлялась, пытаясь ощупать пол и понять, почему лежу на стульях. Неужели я упала на стулья? Тогда почему они не сломались? Или все-таки нет?

Юбка задралась, а я  лежала так неудобно, что было больно пошевелиться.

- Что это было? – спросила  строгий голос ректора, от которого я вздрогнула и тут же стала одергивать обратно юбку.

-  Вы сейчас про что? – спросила я, видя перед собой знакомый кабинет, от воспоминаний о котором начинали трястись колени.

- Про внезапный побег, - строго произнес ректор, чеканным шагом расхаживая по кабинету взад и вперед. Часы показывали четыре утра. Но за окнами было еще темно.

- Я просто боялась, что вы будете менять ругать или …  - смутилась я, натягивая юбку на колени так, чтобы их вообще не было видно. – Или отчислите.

- Достаточно! Раньше я думал, что ты ни на что не способна, - послышался голос ректор. Он смотрел на меня серыми глазами, словно бурил во мне скважину. – А теперь я понимаю, что ты действительно ни на что не способна!  Твои оценки, твои опоздания, твой вид!

- Я с вами абсолютно согласна, - кивала я, мечтая побыстрее добраться до комнаты. – Я могу идти?

-  … И я уже думал от тебя отстать, однако сегодня я увидел, что, - послышался голос ректора.

И впервые на его губах появилась улыбка, которая напугала меня тем, что я не ожидала ее увидеть.

- С тобой можно работать!  - произнес ректор, но улыбка тут же померкла.

Ну вот тебе и новости! Я думала, что от меня отругают и отстанут, а тут оказалось, что меня похвалить решили и припахать!

- Я рада, что смогла оправдать ваши ожидания, - кисло заметила я, глядя на то, что форма совсем пришла в негодность. Теперь в таком виде нельзя ходить на уроки! У всех приличных студентов есть как минимум два комплекта, а у меня всего один.

- И приведи себя в порядок! – голос ректора стал строже. – А то ходишь так, словно  в тебя дракон сморкался. И наконец-то отстирай это пятно на рукаве! Ты должна выглядеть так, как выглядит вся Академия!

- Простите, но это – не мое пятно. Эту форму я ношу с третьего курса. Форма уже досталась мне с этим пятном по милости Академии! – произнесла я, рассматривая пятно от какого-то магического зелья, намертво въевшееся в рукав. Если  прижимать руку к себе, то его почти не видно. Собственно, я так и делаю.

- Чтоб завтра его не было! – строго произнес ректор. - И чтоб я его больше не видел! И думай, как победишь магический кросс, который состоится через три дня!

- Что? Магический кросс? – одними губами прошептала я, вспоминая еще одно мероприятие, которое проходит каждый год.

Мероприятия были неотъемлемой частью студенческой жизни. Кто бы их отнял! Как сказал однажды наш прошлый достопочтенный ректор: «Лучше они будут рисовать стенгазету, чем пытаться воскресить темного властелина в туалете!».

Наш предыдущий ректор был еще тем старым затейником.

Шустрый старичок считал, что пора развеять стереотип о чахлых, бледно- зеленых чародеях в черных мантиях, которые вечно корпят  в башнях  или подземельях над зельями или старинными книгами.  И показать миру здоровых, румяных волшебников, навсегда покончив со стереотипом про «сегодня чахлый – завтра некромант».

«Только ловкость, смекалка и отвага!», - как говорил ректор. И всегда сидел в первых рядах.  Старичок был активным болельщиком. И по традиции активно болел сезонным драконьим гриппом, сморкаясь и чихая на все лады.

В растрепанных чувствах я вышла из кабинета и нахохлилась, как воробей.

Я шла по коридору, чувствуя, что ректор зря так на меня надеется. Бегать я не умею. А в этом забеге побеждают крепкие ребята из боевых. Они с легкостью добегают до финиша, оставляя чахликов со всех курсов далеко позади.

- Вы видели? – послышался голос за углом, когда я собиралась за него свернуть. – Помните, как он вихрем промчался, требуя срочно найти его девочку. Еще так сказал прямо «его»!

Что? Я застыла, решив дождаться, когда сплетницы уйдут.

- «Его девочка!», - хихикнул кто-то. – Интересно, а не присмотрел ли ректор себе студентку?

- Ты на нее посмотри! Носки разного цвета, форма выглядит так, словно ее каждый вечер рвут маленькие злые гномики. На голове  - гнездо!