Кабинет генерала я покинул в весьма растерянном состоянии. С одной стороны — вот он шанс реально изменить историю! Мне дали целый танковый батальон, который, правда, только предстоит сформировать — так иди и формируй! Дали карт-бланш на все свои действия — сам Маршал сколько всего лично для меня уже сделал? Сколько запросов от меня с его подписью уже ушло? А чёрт его знает? Много!

А с другой стороны — я даже в армии не служил! Как мне командовать целым танковым батальоном? Это же полсотни танков, только полторы сотни танкистов! Если добавить ремонтную роту, взвод связи, разведку, мотоциклистов и прочие службы — все три, а то и четыре сотни человек получится! Мне бы с собой разобраться — а тут такую ораву вешают…

Ещё и Тереза будет обижаться. Опять.

Мысленно сплюнув, я попрощался с ординарцем генерала, и, быстрым шагом направился к выходу из здания штаба, где меня уже дожидался немолодой капитан-артиллерист с крестом «Виртутти Милитари» на мундире.

— Поручик Домбровский? — Вскинув руку к козырьку своей фуражки, спросил он.

Я зеркально повторил его действия, ответил:

— Так точно, пан капитан!

— Капитан артиллерии Завадский, назначен к вам в батальон начальником штаба!

— Поручик Домбровский, исполняющий обязанности командира отдельного танкового батальона армии «Познань». — Полностью представился я, после чего протянул руку капитану. Он её аккуратно пожал.

— Очень приятно. — Осторожно сказал капитан.

— Это взаимно, пан капитан…

Капитан Завадский оказался мужчиной лет сорока. Обычный такой мужичок — если переодеть его из мундира в обычную майку-алкоголичку и трико из моего времени, получится типичный житель из какого-нибудь провинциального городка, которых так любили показывать в сериалах начала двадцать первого века по моему «любимому» телевидению. В общем — обычный мужик. Невысок. Слегка полноват. С большими, широкими, развесистыми, но ухоженными усами, с лёгкой залысиной на голове и предельно умными серыми глазами. Ещё и с боевым орденом на груди. Похоже, за советско-польскую войну. Плюсом ко всему — артиллерист. Не танкист, конечно, но тоже технический специалист, что не может не радовать.

Спокойно поговорить с капитаном мне не удалось — тут же рядом материализовался молодой, видно, только из училища подпоручик, и, приложив руку к козырьку своей необмятой фуражки, обратился:

— Пан капитан, разрешите обратиться к пану поручику?

Повернувшись к новому источнику шума, я заметил перед собой детину «гвардейского роста» в ладно подогнанном мундире. Вот только лицо у него было какое-то… детское что ли. Если бы не рост, я бы дал этому подпоручику лет шестнадцать, не больше. За это выступал и лёгкий пушок, едва проглядывающийся у него над верхней губой.

А вот глаза у него — голубые, почти небесного цвета. Уверен — девчонки, в его бытность курсантом, буквально толпами бегали следом. Но, судя по взгляду «заучки», интересовали они его мало.

Дождавшись разрещающего кивка капитана (подпоручик, должно быть, не знал, что по должности старше я), он обратился ко мне своим срывающимся голосом. Должно быть, этот подпоручик думал, что его попытки кричать звучат торжественно, но мне же было отчего-то смешно и я, едва сдерживая смех, слушал молодого офицера:

— Пан поручик, подпоручик Юлиан Мруз. Представляюсь по случаю прибытия для дальнейшего прохождения службы в вашем бат-т-тальоне на д-д-д-должность ад…

Молодой офицер, видимо, переволновался, и, начала заикаться. От всего происходящего едва не засмеялся капитан Завадский. С трудом удержаться от смеха удалось и мне — но я себя пересилил и решил попытаться спасти своего нового подчинённого:

— Вольно, подпоручик. Я вас понял. На должность адъютанта батальона.

— Так точно, пан поручик! — Справившись с волнением, подтвердил офицер.

— Пан капитан, это по вашей части. — Указав глазами на подпоручика, сообщил я начальнику штаба. — Принимайте подчинённого. Вы где остановились?

— Пока нигде. — Честно признался капитан. — Прямо с вокзала к кадровикам, они отправили к вам.

— М-меня тоже… — Чуть заикнувшись от волнения сообщил подпоручик.

— Понял. Значит так, мне ещё нужно зайти к кадровикам и начальнику связи. Вы можете меня подождать в кафе напротив, там все штабные офицеры обедают. Как только я закончу, мы сможем отправиться в расположение батальона…

Глава 9. Ультиматум пану Ковальскому

После получения приказа о назначении меня ВРИО командира отдельного танкового батальона армии «Познань» (номерное обозначение так и не было присвоено), я сразу же развил кипучую деятельность. К прибытию на Познаньский вокзал эшелонов с танками и личным составом было проделано очень много работы: подготовлены дополнительные спальные места для личного состава, боксы для техники, расширены ремонтные мастерские. К счастью, командующий армией генерал Кутшеба подписывал буквально все бумаги, которые я ему приносил. Правда, приходилось, порой, отвечать на его вопросы, на тему того, а нахрена мне это всё в отдельном танковом батальоне нужно? Ответы генерал исправно получал, после чего и ставил свою размашистую подпись на очередном документе.

В общем, к концу июня, когда танковый батальон собрался воедино, я мог с уверенностью сказать, что этот самый батальон представляет из себя нечто ранее невиданное. В первую очередь благодаря размаху, с каким шло формирование этой воинской части. Во всяком случае, до конца месяца в нашем расположении аж два раза появлялся сам маршал Рыдз-Смиглы, что сделало мой батальон весьма популярным среди местных журналистов, которые уже несколько раз намеревались взять у меня интервью.

Но больше всего повезло простым солдатам и сержантам, ведь в городе они могли рассказывать байки о том, как очередному капралу Юзеку, сам Рыдз-Смиглы пожал руку и поблагодарил за отличную службу. Стоит ли говорить, что количество детей, родившихся от солдат моего батальона зимой-весной сорокового года в Познани перевалило за сотню-полторы? А скольких «просителей» из местных мне пришлось выслушать, чтобы я как командир сделал всё ради того, чтобы впредь мои солдаты не гуляли с очередной Ядвигой, Гесей или Эльжбетой? Впрочем, это всё дела житейские, из-за которых на меня всё активнее начал наседать и пан Ковальский, который радовал нас своим присутствием, минимум, раз в неделю.

В общем — покой мне только снился. К счастью, вскоре я осознал всю прелесть командования людьми, и, просителей из числа гражданских скинул на адъютанта батальона, подпоручика Юлиана Мруза. Организационные работы по обучению личного состава и организации курсов подготовки механиков-водителей и наводчиков, пока не прибыл офицер разведки и тактики, я возложил на начальника штаба батальона. А сам же, в первую очередь, занимался походами в штаб армии и выбиванием всего и вся.

В штабе армии мне удавалось регулярно пересекаться