Здесь же не могло остаться ничего вообще. Виноградников не было совсем. Как мы не напрягали глаза, ничего похожего на посадки не было – каменистые склоны не несли на себе вообще никаких растений. Но может быть посадки находятся где-то на удалении от деревни? Да, такое может быть, но тогда зачем ставить деревню тут?

Мы подошли к входу в деревню, и остановились, ожидая выхода старшего.

На нас хмуро поглядывали рослые сатиры, мы тоже с интересом их рассматривали. Я так вообще первый раз видел сатира так близко – до этого только мельком в лагере торговца Гарыма. В целом это были человекообразные разумные, с мощным плечевым поясом, развитыми руками и крупной головой. На голове росли небольшие рожки. Не демонические – просто маленькие отросточки – даже не рога, а скорее, выступы. Никакого сравнения с мощными рогами минотавров или демонических бесов. Ноги их имели строение сродни человеческим – совсем не похожими на рисунки средневековых художников, которые рисовали сатиров с козлиными ногами. Вот повышенная волосатость наблюдалась – это да. И маленькие копытца присутствовали, что все-таки роднило этих существ с животными. Одеты сатиры были в простые тканевые одежды, и ни у кого не было даже кожаной брони или элемента одежды.

Наконец из недр деревни появился мощный самец, и неспешно подошел к нам.

- Я Соттон, старший в деревне моего народа. С кем я разговариваю?

- Я Лорд МайК, тан области МайК и владелец Замков МайК и Аль-Мансур. Мои владения располагаются к северо-востоку от вашей деревни, и пришло время принять мою власть над народом сатиров. Так или иначе вам придется присоединиться ко мне.

- Вы сказали так или иначе, Лорд МайК? Это означает, что если мы не согласимся, то что будет?

- Война. Ваша деревня не принадлежит к какой-либо группировке и не находится под властью и защитой местных правителей. Поэтому я и заявляю свои права на эту деревню.

- Сатиры сильны в бою, отважны и выносливы. Мои воины нанесут огромный урон твоему войску, МайК. Ты не сможешь оправиться от такого удара.

- Сомневаюсь Соттон. Гномы сильны именно в обороне, тем более в горах. На равнине – да, мы могли бы сражаться на равных, но в горах у вас нет шансов. А теперь посмотри на перспективу: Я не заметил возле вашего поселения виноградников – это значит, что сатиры перестали пить вино?

Соттон нахмурился. Желваки на его скулах начали перекатываться от возмущения.

- Нет, сатиры не перестали пить вино. Просто нас выдавили с наших исконных земель, и теперь на виноградниках растет пшеница людей. А здесь в горах виноград растет плохо. Но сатиры не перестали пить вино и когда-нибудь вернутся к своему исконному занятию.

Тут мне пришла в голову мысль мирно пересилить этих бедолаг в холмы в район Форта Холмистый. Примерно там, где сейчас живут гьюки, но подальше, не в такой близости. Место пустое, свободное. Людей там селить будет не очень выгодно – на холмах сложно выращивать зерновые и овощи, самих гьюков я планировал выселить дальше на северо-запад – пасти овец. А большие территории можно было заселить и хоббитами, но лучше этих полуросликов размещать в более плодородных землях – так с них выгоды больше. А вот виноградники в холмах – будет самое то.

- Послушай Соттон, у меня есть для вашего народа предложение: в моих владениях имеются пустынные холмы. Территория большая – там располагаются пара добывающих шахт и Форт. А в остальном там нет никаких деревень, только иногда могут встретиться разбойники и волки. Я предлагаю вам переехать в эти холмы. Это лучше, чем погибнуть в неравной борьбе за бесплодные земли. Вам терять то нечего, но и защищать тоже нечего. А там, возможно, сможете построить новое счастливое общество.

- Твои слова полны меда, но как ни странно в них нет лжи. Как мы туда переселимся? На каких условиях будем проживать на твоей земле? И чем будем должны?

- Условия просты: твой народ переходит в мое подчинение через вассалитет – ты, как глава сатиров приносишь клятву верности, и дальше селитесь в отведенных местах, работайте, как хотите – выращивайте, что пожелаете сами. Половина продукции будет идти в мои закрома, а остальное – тратьте как посчитаете нужным. Хотите выпивать – выпивайте, захотите продавать – все рынки Замков и деревень будут для вас открыты. Будете заниматься ремеслом каким-то тоже самое. Налогов нет – только оброк. Поэтому мне тоже будет выгодно, что у вас повысится урожайность и производство вина.

Соттон оглядел своих соплеменников. Собралось около двадцати сатиров – все население деревни.

-МайК, нам понадобятся деньги. Холмы это, конечно замечательно, но самкам нужны жилища, а детенышам еда на первое время. Мой народ работает в Дурбине подсобными рабочими, но оплата там мизерная, и все уходит на еду, вино и одежду. У нас нет даже корзин для переноски домашнего скарба.

- Я готов выделить подъемные, после принесения присяги. А завтра утром выделю скаута для сопровождения до места размещения твоих людей.

На этом разговоры мы закончили, и после недолгой процедуры принятия вассальной клятвы, у меня появились еще одно неродное племя.

Сильно спасала возможность делать из этих племен вассалов, в противном случае пришлось бы просто сгонять сатиров, гьюков и ящеров с их насиженных мест, или превращать их в рабов и продавать или просто вырезать под корень. Даже с моими навыками Дипломата и Толерантности перенести такое количество чужых рас гномам было не под силу. Хоббитов еще могли вынести, как и эльфов, но расы фракции чернокнижника – вряд ли. Хотя все равно нагрузка на мораль присутствовала, что сказывалось на эффективность в бою. В идеале, только гномы, и никого больше, но тогда встал бы продуктовый вопрос в полный рост. Много читал на форуме сообщения от таких, которые начинали только гномами, без поддержки производителей пищи, и обычно все оканчивалось печально – из-за нехватки пищи нельзя было нанимать множество солдат и работников, из-за этого страдала экспансия и производство. Денег не хватало на содержание армии, что еще больше сужало возможности Игроков, и в результате оставалась довольно узкая специализация в сфере влияния крупного города (типа Дурбина), или помогал очень крепкий союз с соседом- производителем еды. Обычно эльфом с хоббитами, но были и люди. Сами по себе хоббиты были хоть и игровой расой, но совершенно не играбельны. Ну или пока не нащупали стратегию