- Показывай, Сима, показывай, - велел Кирилл. Куда идти?

- Проще всего выйти к пульту, и сразу же вернуться, - посоветовала Сима, светящейся стрелкой указывая нужное направление.

Кирилл без лишних слов последовал за указателями. Из своего криозала он вышел в Бублик, а там тотчас развернулся и вошел обратно. И теперь он убедился, что Сима не врала ему на счет того, что один и тот же проход ведет в огромное количество криозалов. Каким бы ни был этот зал, но это был не тот, который он только что покинул. Здесь не было открытой криокапсулы и распотрашенного личного шкафчика. Зато рядом со стеной, в паре метров от выхода на лестницу лежал обрывок серой материи, в которую не так давно Кирилл кутался от холода.

Недавно? А кажется, будто целую жизнь назад. Тогда еще все было в порядке на самом-то деле. Хотя кусок материи говорит об обратном, ведь именно на том месте, где он его нашел, и образовался прорыв, если Кирилл правильно понял.

- Так, Сима. Высвети проекцию нижнего этажа и укажи место прорыва, и оптимальный путь до туда.

- Хорошо, К-рил, - послушно отозвалась симулятор оператора.

И тотчас перед его глазами появилась карта подвала с пометками на ней.

- А еще, получается, ты там не можешь со мной говорить? - почти без вопросительной интонации проговорил Кирилл.

- Там слишком высокое количество хаотических частиц. Они глушат сигнал. Необходимо провести фильтрацию. Но фильтры там или не справляются, или не работают.

- Но ты меня хотя бы видишь?

- Временами, - ответила Сима.

- Плохо. А что мне делать с этой тварью? - Кирилл как-то неопределенно кивнул через плечо.

- Если прорыв будет запечатан, а фильтр устранит хаотические частицы из воздуха, оно через некоторое время распадется на те же хаотические частицы и будет отфильтровано и уничтожено в дезинтеграторе.

- Звучит гладко, - пробормотал Кирилл. - Ты сейчас там что-нибудь чувствуешь?

- Хаотические частицы присутствуют в крайне высокой концентрации, К-рил, - ответила Сима. - Вероятность того, что прорыв увеличился высокая. К тому же от подобной концентрации хаотических частиц скоро начнется ассимиляция.

- Звучит гадко, - еще раз пробормотал Кирилл, - даже не смотря на то, что я не знаю, что такое ассимиляция. От какой лестницы ближе до прорыва?

- В противоположной стороне станции, К-рил. - Показать дорогу?

- Показывай.

Перед глазами Кирилла появилась стрелка, показывающая за его плечо. Дальше она повела его через Бублик к вскоре Кирилл стоял перед лестницей вниз. Только на этот раз там не было ни темноты, ни поворотной площадки - а только глухая металлическая стена, расположившаяся наискосок. Она наглухо закрывала проход.

- Сима, как быстро ты можешь открыть эту перегородку?

- За пять секунд, К-рил.

- У тебя есть сенсоры там, за ней? Ты увидишь меня, если я подойду?

- Да, К-рил. Сразу за створкой есть сенсоры.

- А у других лестниц?

- Сенсоры там тоже имеются, К-рил. Но проработают они все не более получаса при текущей концентрации хаотических частиц.

- Гадство, - выругался Кирилл. - Открывай, Сима. А как я пройду, тотчас закрывай. Не хватало еще чтобы эти частицы стали поступать в зал управления и к криокапсулам. Это что-то типа кислоты?

Створка гермодвери, щелкнув неведомыми затворами, поползла вверх. Кирилл не успел досчитать до пяти, пока она открывалась.

- Не совсем, К-рил, - принялась отвечать Сима, когда Кирилл ступил на лестницу. - Хаотические частицы это не кислота, это вообще не вещество. Это отсутствие вещества, в нашем понимании.

- Вакуум? - уточнил Кирилл.

Между тем створка гермодвери за спиной Кирилла стала опускаться.

- Нет, К-рил. Вакуум, это низкая концентрация вещества.

- Ладно, давай оставим лекции на потом. Тем более что твой голос скоро не сможет до меня пробиться. Следи, что ли, за дверями, - пробормотал Кирилл и принялся спускать в подвал, максимально аккуратно ступая по лестнице.

Дойдя до первой развилки в переплетении узких непонятных коридоров, Кирилл вдруг обратил внимание, что проекция трехмерной карты у него перед глазами имеет неоднородную окраску. Кроме ярких голубоватых линий, обозначающих стены и перегородки, карта была окрашена в сине-фиолетовый цвет. Но кое-где она была зеленой и даже желтой. А вот в месте прорыва, на которое указывала подпрыгивающая на месте стрелка, карта была ярко-красной.

- Наверное так показана концентрация этих частиц, - едва слышно пробормотал Кирилл. - Ну что Кирюха, давай, играй и выигрывай. Ты давно хотел выделить вечерок и углубиться в какую-нибудь игруху. А это чем не игра? Так что наслаждайся.

Сверившись с картой, он выбрал указанное Симой ответвление и зашагал дальше. Совсем беззвучно ступать не получалось, и тихое эхо шагов разносилось в лабиринте коридоров.

- На самом деле это просто шлем скафандра усиливает звуки, - утешал он себя. - Хороший скафандр. Может быть, если разобраться в его устройстве, я отыщу где-нибудь здесь, - он поднял руки и взглянул на них, - хотя бы мало мальское оружие.

“Ознакомить вас с арсеналом скафандра номер один?”

- Что, блин? - воскликнул Кирилл, замерев на месте и перечитывая надпись, будто висящую в воздухе, раз за разом. - Сима! А ты-то почему молчала? Ознакомить конечно.

В ушах будто помехи послышались. Может, Сима пыталась что-то сказать. А может, показалось.

Перед глазами Кирилла появилась объемная проекция человечка в скафандре.

- Не человечек, - тихонечко пробормотал он. - Вивер. Вон рожа какая кошачья.

Оружие располагалось в предплечьях костюма, на плечах и даже что-то было в шлеме. Каждое из них имело свое название, только Кириллу это ни о чем не говорило.

- Как оружие активируется? - спросил Кирилл шепотом и перед глазами тотчас появилась строчка с ответом.

“В режиме синергии с помощью мысли. В обычном режиме голосовыми командами, или жестами, или через интерфейс. Также можно настроить быстрый доступ на перчатках скафандра”.

- Так, для поражения этого монстра аморфного что подойдет? - продолжил он спрашивать.

“Создания хаоса неуязвимы перед любым веществом или энергией”.

- А что, какого-нибудь хаотического оружия разве нет? - уточнил Кирилл. - Было бы логично иметь что-то такое…

“Чтобы создать оружие, или хоть что-то, нужно подчинить хаос, а для этого изучить. Хаос это своего рода антиматерия. Антиматерия уничтожает материю. Так что это невозможно”.

- Невозможно оказаться черте где, и чтобы тебя потом убеждали