На месте автомата с водой оказался почти мягкий диванчик в виде скамейки со спинкой. Там и сели.

Нестор закрыл глаза. Он положил правую руку на колено девушки, сидящей рядом, но не почувствовал ничего, что должен был, наверное, почувствовать. То ли это было, к чему он стремился? Наверное, ему нужно было другое колено, другая Настя.

Он закрыл глаза. Или они уже были закрыты? Настя вздохнула и положила голову ему на плечо. Нестор знал, что некоторые девушки могут дремать в такой неудобной позе — неудобной для обеих сторон, и ему сейчас было вдвойне неудобно (почему вдвойне?), но он соглашался терпеть.

Потом он перестал чувствовать неудобство и как бы заснул.

Во сне, если это можно было назвать сном, приходил человек в шляпе. У Нестора к нему были вопросы. Человек с бородой тоже был рядом. Потом появился инопланетянин, зеленый человечек.

Время от времени раздавался знакомый стук стеклянной ложечки о край стакана.

38

Потом появился инопланетянин с планеты Бу.

Бубнил что-то непонятное — это была непереводимая игра слов, а потом спросил Нестора по-русски и прямо про белый пульт с подаренной кнопкой, с красной кнопкой подаренный белый пульт — серьезно ли он помогает по жизни в тех ситуациях, из которых нет выхода.

«Если в русском языке есть слово „бубнил“, — подумал Нестор, — то это недаром. Значит, наши предки в древности имели контакты с инопланетными пришельцами с планеты Бу. Предки были именно наши, русские, потому что в английском языке, например, слова „бубнить“ нет. А что касается кнопки, то ее смысл, наверное, состоит в том, чтобы поддерживать в хозяине то состояние духа, когда желания нажать ее не возникает».

— Избавление от желаний — это шаг на пути духовного роста, — заметил человек в шляпе.

— Я не собираюсь расти здесь, — сказал Нестор, — а от кнопки хотелось бы большего.

— Расти нужно там, где ты оказался, и это не будет ошибкой, — сказал человек в шляпе.

— Какого-то конкретного результата хотелось бы, который можно проверить, — продолжил свою мысль Нестор.

— У меня есть другие модели — с двумя, тремя и с пятью кнопками, — сказал инопланетянин.

— А есть такая, чтобы исполнить желание выйти отсюда? — С какого-то времени Нестор стал избегать слова «проснуться».

— Ты уже должен понять, что это не машина исполнения желаний, — сказал человек в шляпе. — Все модели основаны на принципе отмены, а не выбора — это принципиально.

— Но если я спущусь вниз, будет ли это конец пути? Я проснусь тогда? Ты говорил, что внизу — выход.

— Жаль, но это правда вчерашнего дня. А вообще, я не подписывался говорить только правду.

— А где правда сегодняшнего?

Человек не ответил и растворился в тумане, а другой — растаял как сахар.

Зеленого тоже не было, исчез по-английски, не попрощавшись.

39

Утром они проснулись.

Утро — это по определению то время, когда просыпаются, поэтому можно считать, что было именно утро.

Нестор сосчитал своих спутников. Их было четыре, точнее сказать — три плюс один.

Никто не пропал за ночь, но и новых не появилось.

Нестор открыл глаза (или они уже были открыты) и убрал руку с колена девушки, сидевшей рядом.

— Теперь как честный человек ты обязан жениться, — объявил Боб.

У него был новый гвоздь в сапоге, да и нож никуда не делся.

— На ком жениться? — не понял юмора Нестор.

— Не на мне же, — засмеялась Лариса.

— У нас будет ребенок, — сказала Настя. — Это мальчик, я так уверена, что это мальчик.

Нестор открыл рот, собираясь что-то сказать, но молчал.

— Мы назовем его Колей, — сказала Настя и, не дожидаясь, что скажет Нестор, заплакала.

— Ты уверена, что это от меня? — выговорил наконец Нестор.

— Ага, — пришел на помощь Иван. — Ты уверена? Или вообще?

— Козел, — сказала Лариса. — Один и другой козлы, — она обернулась к Ивану.

— Ме-е-е! — проблеял Иван и сделал над головой рожки.

— А ты, — она перевела взгляд на Нестора, — куда завел нас? И ночуем здесь как бомжи. Где мы?

— Где мы? — повторила за ней Настя, озираясь заплаканными глазами.

Топорик Родион дернулся в своей петельке, желая выйти наружу по срочному делу.

Нестор прижал его локтем, прижал сильнее, не отпуская. Наверное, даже скривился от напряжения.

— И не надо, не надо мне корчить рожи, — сказала Лариса.

— Спокойно, — уговаривал Нестор Родиона, — только спокойно.

— И правда, — подошел Иван (почему подошел? — он ведь все время стоял рядом), — не нужно волноваться, спокойнее надо быть, надо быть легче, быть веселее. — И заблеял, словно не в силах сдержаться: — Ме-е-е.

— Aга, — сказал Боб. — Хорошая жена, хорошие дети — что нужно еще, чтобы спокойно встретить старость?

Встретить старость здесь, это было возможно? Нестор не мог представить, что это была бы за старость. «Сгиньте вы все», — прошептал он, надеясь, что развеются ветром или растворятся как сахар, но ничего не произошло. Только козловатый Иван слегка пошатнулся, неуловимо меняясь в лице. У него была бородка под нижней губой, а на голове — рожки. Хотя рожки только померещились Нестору — впрочем, как и все остальное. Нестор потрогал розовую кофточку Ларисы, чтобы убедиться, но рука не прошла сквозь. Надавил сильнее — сквозь стену пройти было легче.

— Руки убери, — сказала Лариса.

— Да кто вы, собственно, здесь такие? — не выдержал Нестор. — Вы сами-то знаете, кто вы такие?

40

— Кто вы, собственно, здесь передо мной такие? — спросил Нестор.

Вопрос был из тех, что не нуждаются в ответе, и все молчали.

— Лучше спроси, кто ты сам, а мы люди не хуже, — сказал наконец Боб — как говорится, нарушил молчание.

— Люди? — переспросил Нестор. — А кто мне скажет, сколько сейчас времени?

Часов ни у кого не было, и все развели руками.

— Может быть, у кого-нибудь есть мобильник?

— У меня зато гвоздь в сапоге, — сказал Боб.

— А где вы видели трех человек без мобильников — трех человек подряд? Тебя я не считаю, — бросил Нестор в сторону Боба.

— У меня еще и ножик за голенищем, — сказал Боб.

— Это не аргумент, — возразил Иван, — у тебя самого нет ни часов, ни мобильника. Не аргуме-е-ент, — тихо проблеял он, подумав.

— Хорошо, — согласился Нестор, — тогда расскажите мне о себе, что-нибудь реальное расскажите — куда направляетесь и откуда идете, адреса ваши, пароли, явки, где работаете, что делали в прошлое воскресенье, какой дорогой идете к дому? Чем вы