Мясной стейк пах так аппетитно, что сводило желудок, а слюни так и норовили потечь по подбородку.

– Нет. Хочу извиниться за свой поступок. У меня не было выбора. Ты околдована Владом, а я не хочу, чтобы ты страдала. Поверь мне, я живу с этим Зверем более 50 лет. Ты не знаешь его и конечно думаешь, что он прекрасен. – Габриэлла поставила поднос и присела рядом, правдоподобно изобразив сочувствие.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Ты и правда думаешь, что готова всё бросить ради него? Все девчонки одинаковые. И я такой была. Понасмотрелась романтических фильмов про вампиров и оборотней и решила, что вечная жизнь прекрасна. Знаешь, что было для меня самое ужасное и что до сих пор доставляет мне боль?

Вера слушала и терзалась в сомнениях. Стоило ли верить этой девушке? Какой план родился в её голове на этот раз?

– Смотреть, как сходят с ума от горя мои родители! Ты готова причинить им такую боль? Навсегда расстаться с ними?

– Я не понимаю, при чем тут мои родители?

– Влад не отпустит тебя. Я не знаю, почему ты до сих пор не взвыла от жажды крови, но чувствую, что ты уже не человек. Родителям придётся сказать, что ты умерла. Всем придётся тебя похоронить!

– Он так не поступит! Я не пленница больше и могу уйти в любой момент!

Вера подумала о родителях, и ком поступил к горлу. Она не знала, как им удалось пережить потерю Леры, а если с ней что-то случится, то они точно умрут от горя.

– Так давай проверим. Иди домой. Обдумай всё и если готова на такие жертвы ради Влада, возвращайся, но ты должна не забывать, что этот мужчина не герой, а Зверь! Он убивает и терзает свои жертвы ради забавы и пищи. Ты готова убивать ради него, как я?

– Мне не нравится наш разговор! Уходи, я тебе не верю!

– Глупая. Жаль, ко мне тогда никто не пришёл и не дал такой совет. Ешь свой стейк, а то остынет. Твой организм борется с кровью зверя и препятствует обращению. Я бы этому радовалась и бежала прочь, но дело твоё.

Габриэлла печально посмотрела на растерянную девушку и вышла из комнаты, еле сдерживая победную улыбку. Вера же не знала, что думать и как ей быть. Один раз этой обманщице почти удалось разлучить их с Владом, но сейчас в её словах был здравый смысл. Несмотря на дикий голод, девушка так и не решилась притронуться к подносу с едой, потому что совсем не хотелось съесть что-нибудь отравленное.

Глава 21

Влад злился, что пришлось снова задержаться, но охрана сообщила, что у ворот замка поймали шпиона. Нужно было выяснить, с какой стороны его прислали и что хотят выяснить. Молодой парнишка раскололся достаточно быстро и признался, что пробрался в дом ради Веры. Начальник редакции волновался и искал пропавшую сотрудницу, которая обещала привезти убойный материал. Влад озадаченный такой новостью поднялся в свою комнату, чтобы поговорить со своей истинной, но её там не оказалось.

Вера вздрогнула, когда дверь её комнаты распахнулась, и помещение вошел Влад с пугающе недовольным лицом.

– Ты хочешь написать про меня? – спросил и пристально посмотрел на неё.

– Конечно, хочу. Не каждому удаётся попасть в логово зверя, – попыталась выдавить из себя улыбку Вера.

– Что ты делаешь? – нахмурился, увидев в руках любимой чемодан.

– Решила, что уже имею права жить там, где хочу. Мне нужно домой, я должна всё хорошенько обдумать, – голос Веры немного дрогнул, когда взгляд мужчины стал пугающе суровым.

– Ты опять начинаешь этот разговор? Я же сказал, что твое место рядом со мной!

– Ты будешь держать меня взаперти? Приходить ко мне ради секса и кормить? Я что, по-твоему, домашнее животное? – в груди разгорался гнев, и это было довольно сильное чувство, совершенно новое для неё.

– Тебе принципиально нужно уехать? Что ты хочешь доказать? – мужчина увидел, как вспыхнули глаза девушки и понял, что её кровь начала меняться.

– Не выпустишь? – прошептала Вера, не теряя последней надежды на благоразумие своего любимого.

– Нет.

Услышав ответ, швырнула чемодан о стену и посмотрела на Влада испепеляющим взглядом. Если он сейчас не покинет комнату, то она точно его покалечит, и не было сомнений в том, что на это у неё хватит сил.

– Я хочу есть! Могу пойти в столовую?

– Конечно, пойдём.

– Извини, но я бы хотела поесть одна. Это я могу сделать? – оттолкнув Влада от себя, взвизгнула Вера.

– Хорошо. Но только сегодня. Мне не нравится, что ты решила мной командовать! Помнится, ты сказала вчера, что доверяешь мне и готова подчиниться во всем!

– Конечно, мой Господин! Завтра я снова стану послушной и покорной рабыней, – ехидно оскалилась Вера и отвесила хозяину дома поклон.

– Я не прошу быть рабыней. Иди, не хочу продолжать этот пустой разговор. – Влад махнул на девушку рукой и отвернулся.

Почему эта глупышка не может понять, что он любит её? Почему сопротивляется и пытается уйти? Ведь он чувствует всем телом, что она тоже любит его и жаждет?

Вера вышла и быстро зашагала по коридору. Решила попросить помощи у Габриэллы, как бы странно и глупо это не звучало, но она говорила правду. Вера не собиралась никого убивать, не собиралась расставаться с родителями, не хотела вечно жить в заточении в роли секс-рабыни зверя-убийцы!

Глава 22. Замок Совета

От дел мужчину отвлек звук мобильного, и Виктор недовольно ответил на звонок.

– Я даю тебе минуту. Надеюсь, ты звонишь сообщить мне хорошую весть!

– Господин, она покинет замок сегодня вечером. Я выведу её через чёрный вход, пока Влад будет на пробежке в