себя простушкой. Ларра скосила взгляд на Аполло и скрипнула зубами. «Он всё понял! Теперь будет зудеть, что предупреждал меня. Не доставлю ему такой радости».

Хозяева дома медлили с началом разговора и то и дело поглядывали на Луиджи. Неловкость разрядил Луиджи.

— Я думаю, что церемониал здесь ни к чему, мои юные друзья! Тем более, что наша гостья из весьма демократичного мира. — Произнес он, тем самым, позволив юным хозяевам беседовать в неформальном стиле. Этот его ход породил множество вопросов в голове Ларры. И главный из них: какова роль Луиджи в этой семье?

— Нас всех очень волновала судьба Аполло, и мы сгораем от нетерпения узнать все в мельчайших подробностях. — Прощебетала девушка, что постарше.

— Да-да! Мы совершенно обескуражены вашим появлением. Воистину, сегодня чудесный день! — Наперебой старшей, видимо, сестре вступила в разговор младшая. На что более старшая снисходительно улыбнулась.

— Нам крайне любопытно, кто вы, юная леди, и откуда. — Мягким баритоном поинтересовался молодой хозяин.

— Прошу простить мне мою оплошность! Это — Ларра Апостол. — Молодые люди кивнули в знак приветствия, и Луиджи тоже представил их Ларре. — Две молодые леди, это Анна и Элиза Дрон. Молодой человек — их брат Карим.

— Мы надеемся, что станем с вами лучшими друзьями! — произнесла восторженная Анна. Ларра лишь недоумённо уставилась на эту девочку и несколько натянуто улыбнулась.

За чаем беседа не текла, как это бывает обыкновенно в аристократических семьях, а мчалась, перескакивая с одного эпизода на другой.

После того, как Ларра рассказала о том, как встретила Аполло, девушки забросали её вопросами о её прошлой жизни.

— Да нечего, собственно говоря, рассказывать. Я жила в далёком городе вместе с родителями и младшей сестрой. Нашему старшему брату удалось устроиться в крупную компанию и вскоре он уехал в другую страну. Теперь живет там и работает. Это случилось незадолго до моего окончания школы. Когда я выбирала вуз для поступления, родители, вдруг, воспротивились и начали настаивать на местном институте. Мама твердила, что она не переживет разлуки с ещё одним ребёнком. А я хотела учиться здесь. Мечтала о карьере учёного. — Ларра грустно улыбнулась. — После того как я сдала выпускные экзамены, я сбежала из дома. На поездку копила целый год. Приехала в большой город, поступила в университет. Мечта сбылась. А родители обиделись. Написали, что не хотят меня больше видеть. С тех пор мы не общаемся. Но я исправно отсылаю им открытки к праздникам. Без поддержки со стороны родителей трудно было сначала. Хорошо, что удалось получить место в общежитии и выйти на повышенную стипендию. И несмотря ни на что, я вовсе не испытывала нужды. Как выяснилось, во время учёбы можно достойно зарабатывать на написании докладов и курсовых, писать статьи и участвовать в научнопрактических конкурсах и платформах. А продукты покупала у одной бабулечки на рынке достаточно дёшево. Иногда летом ездила ей помогать на огороде. Только в этом году общежитие закрыли на капитальный ремонт и мне пришлось снимать квартиру. И я скажу вам, самостоятельная жизнь очень сильно приземляет. Но, несомненно, нет ничего лучше, чем жить так, как велит тебе сердце.

— Ах! Как это увлекательно! — щебетала Анна.

— И что же, ваша семья не прибегла к связям, чтобы вернуть вас? — недоумевала Элиза. Для неё семейные связи были превыше всего. И она даже в мыслях не могла ослушаться старшего в роду.

— Помилуйте! Какие связи? Мои родители скромные госслужащие низшего звена.

— И кто же из них владеет магической силой, что вы стали преемницей?

— На сколько мне известно, никто. — Её собеседники очень оживились.

— Но этого просто не может быть! — Возразил Карим и, видя, что Ларра не понимает, пояснил. — Человек не имеющий способностей к магии не сможет попасть в наш мир. Порталы для обычного человека не более, чем двери или арки. Волшебники же, могут задать порталу определённые параметры и попасть куда угодно. — Он попытался прикоснуться к руке гостьи, но Ларра нервно её одернула. Всё же она не привыкла к такому вниманию со стороны мужчин.

— Если дом Робина выбрал из всех именно вас, значит, вы имеете огромный потенциал. Снимаю шляпу. — Улыбнулся Карим. — Аполло, а как прошел процесс инициации?

— Я был удивлен, тому, как быстро Ларра согласилась заключить договор. Но я очень переживал, что все пойдет не так. Однако, и дом, и хозяйка справились. Я до сих пор не могу привыкнуть к планировке. В первые дни в доме творилось вообще что-то невообразимое. Дом пытался привыкнуть, но у Ларры в голове столько беспорядка, что даже черт ногу сломит, не то что я, потомственный домовой. — «Что?! Это как же понимать? В смысле домовой? Это дух, что ли?» Большого усилия Ларре стоило держать лицо. Но она дала себе слово, вытрясти из этого интригана все подробности. Аполло между тем продолжал: — Поэтому, пока она не начала прибираться сама, у дома навести порядок не получалось. Если честно, Ларра быстро учится и интуитивно находит практическое решение любых задач. Она уже научилась устраивать порталы, а ведь ещё и месяца не прошло.

— И после этого ты говоришь, что в твоем роду не было никого из чародеев?! — воскликнула Анна.

— Я просто стараюсь. — смутилась гостья. — У меня теперь есть предположение. Аполло говорил, что волшебник обладает уникальным воображением. Я с детства читала сказки, смотрела познавательные фильмы, читала книги по истории. Воображение у меня работает хорошо, сколько я себя помню. Проблемы возникают только с духовной силой. После работы я сплю два-три дня. Но Аполло мне помогает, и я много тренируюсь, чтобы как можно меньше тратить сил и как можно быстрее восполнять их. Вероятно, количество переросло в качество, и я смогла освоить волшебство.

Элиза была спокойнее, чем Анна. Она была и менее разговорчива. Но все же и разговор, и личность Ларры ее очень сильно заинтересовали. Было во внешности гостьи что-то смутно знакомое.

— Ваше упорство и успехи просто поражают. За такое короткое время освоить столько умений. Но ведь вы могли просто жить в этом доме и ничего не делать больше. Что вами движет?

— Я дала слово дому, что найду его прежних хозяев. — В этот раз Аполло не смог удержать эмоций. Он поперхнулся чаем, который только отпил из фарфоровой чашки, и совершенно неприлично уставился на хозяйку. Ларра почувствовала себя отмщенной.

— Как!? Они так давно пропали, что все считают их умершими.

— Сколько лет прошло с тех событий?

— Время… Это очень относительное понятие. В одном мире оно идет так, в другом иначе. В нашей реальности прошло уже 10