некому и изменять. И с криминалом. А если подумать, не так всё у него и плохо…

Юи заметила их и подошла, вытирая волосы полотенцем:

– Привет, Руми, хочешь поиграть с нами?

– Нет, спасибо, – автоматически ответила девочка.

– Я же говорила, – увязалась за Юи Юкиношита.

– Попробовать всё равно стоило, – пожала плечами Юигахама.

Как известно, у кого что болит, тот о том и говорит. Вот и Руми не смогла не поднять насущный для неё вопрос одиночества.

– Хачиман, у тебя остались друзья с начальной школы? – спросила его девочка.

– Переживаешь? – вопросом на вопрос ответил парень.

Девочка молча смотрела на него в ожидании ответа.

– Нет, я даже не помню их имён, поэтому ничего страшного в том, что у тебя сейчас нет друзей.

– Спасибо, – невесело улыбнулась девочка.

– Хикки, это у тебя так! – вмешалась Юи. – У меня полно друзей с начальной школы!

– Я тоже ни с кем из них не общаюсь, – заметила Юкиношита.

– Не слушай их, Руми. Они немного… особенные? – попыталась подобрать слово девушка.

Ага, солнечные дети. Хачиман оставил свой сарказм при себе, вместо этого воспользовавшись своим шансом:

– А вообще, тебе можно не волноваться на этот счёт, – закинул удочку Хачиман.

– Почему это? – спросила Юи, раньше, чем Руми.

Не совсем то, на что рассчитывал Хачиман, но этого достаточно, чтобы продолжить.

– Скорее всего, ты вырастешь красавицей, – начал говорить он.

– Чего?

– Причём тут это, Хикигая?

Девушки не поняли. Ну да, Юкиношиту многие считают красавицей, но не похоже, чтобы у неё были друзья. Юи не в счёт. Поэтому их удивление понятно.

– Она же не всегда будет маленькой девочкой. Скорее всего, в средней или старшей школе у неё будет полно внимания от парней. И если найдётся кто-нибудь достаточно хороший для неё, и они начнут встречаться, можно будет общаться с его друзьями. Или даже придётся.

– Хикки… – разочарованно произнесла Юигахама.

– Даже не могу сходу сказать, где именно ты неправ, Хикигая. Твоя перекрученная логика не перестаёт меня удивлять, – нахмурилась Юкиношита. – Надеяться на других это не решение проблемы. Да и как-то отдаёт духом женщины, ищущей себе богатенького мужа.

– А ещё, что делать, если это будет кто-то вроде тебя? – спросила Юигахама.

Хачиман покачал головой:

– Сдаюсь. Мне нечего возразить Юи.

– То есть мои аргументы тебя не убедили? – подняла бровь Юкино.

– Отвечу из любви к искусству. Мне тоже претит полагаться на других, но если уж что-то такое будет, глупо отмахиваться от такой возможности. Я лишь говорю, что у Руми хорошие шансы на подобный исход. А твои проблемы с домохозяйками, это всего лишь твоё неприятие.

– Домохозяйка? С каких пор так называют содержанок?

– Всегда же было. А ты что думаешь? – повернулся Хачиман к Руми..

– Было бы неплохо, – мечтательно покраснела девочка, унесясь в мир верных друзей, пони и прекрасных принцев.

Молчание прервала Юкиношита.

– И всё-таки хорошо бы решить проблему как-то по-другому… Вы ведь можете и расстаться потом.

Юи поджала губы и укоризненно покачала головой:

– Не хорони чужую любовь ещё до её рождения.

Почему-то она выглядела смертельно серьёзной. Хачиман во все глаза смотрел на Юи. До этого момента он и подумать не мог, что она может быть такой. Юкиношита не нашлась, что ответить, потому что аппелировать к статистике и тому, как оно бывает у других, выглядит как-то мелко и невежественно. Будто бы чувственный опыт Юи перевесил холодный разум Юкиношиты. Некоторые вещи нужно прочувствовать на своей шкуре, чтобы понять больше.

– Хотя такое тоже может быть, – всё же признала она. – Но новые знакомства никуда не денутся и у тебя станет больше друзей. Ну… я так думаю, не то, чтобы я проверяла.

Перед внутренним взором Хачимана пронёсся образ Тоцуки при их первом знакомстве. Он тогда готов был показать свой член в присутствии Юи. Может ли быть, что она его уже видела?.. Ему вспомнилось, как покрасневшая девушка призналась, что девственница, когда он сам, судя лишь по внешности, назвал её шлюхой. Не было похоже, что она соврала, скорее брякнула правду не подумав.

Хачиман обрадовался, что спас её собаку, ведь рассказывать гипотетическим детям такую историю знакомства было бы странно, а красивую ложь ещё придумать надо.

– В любом случае, – подвела черту Юкиношита, – хуже чем этот исход скорее всего не будет, но это не значит, что не стоит пытаться сделать что-то самой.

– Я подумаю над этим, – Руми поднялась с насиженного места и отправилась в сторону лагеря.

Когда девочка ушла, Хачиман не совсем уверенно произнёс:

– Ну, хотя бы саму Руми я немного успокоил…

– Пожалуй, – согласилась Юкиношита.

– Кстати, Ха-чи-ман, – обратилась к нему Юи, – с каких это пор кто-то кроме Комачи называет тебя по имени?

– А? – парень растерянно посмотрел на неё. – С момента знакомства с Тоцукой, наверное.

– Точно, ещё же Сай… В общем, тогда и мне можно.

– Пустить вперёд себя маленькую девочку, чтобы посмотреть, как отреагирует Хикигая на такое фамильярное обращение… Не похоже на тебя, Юигахама.

– Дура! – Юи игриво пихнула Юкиношиту в бок.

Затем, задумавшись на секунду, произнесла:

– Ты всё равно меня не догонишь, – и пощекотала незащищённые жирком рёбра, после чего побежала в сторону реки.

– Что за наглость! – Юкиношита со стремительностью хищной кошки кинулась вслед за Юи, настигнув её на мелководье, и девушки скрылись в облаке брызг.

Начинался второй раунд водной битвы.

– Надо спасать Юи, пока Юкиношита её не утопила, – произнёс Хачиман, направляясь к реке.

На этот раз Комачи всё-таки удалось его подловить. Впрочем, она быстро поплатилась, потому что парень не успел зайти глубоко, а значит, мог брызгать с помощью ног.

– Всё кончено, Энакин, я стою выше тебя, – насмешливо произнёс парень.

– Ах вот ты как заговорил. Эй, Юи, – обратилась Комачи к со смехом наблюдавшей за их битвой девушке. – Помоги уравнять шансы.

Через несколько секунд две прекрасных русалки в четыре руки тащили Хачимана на глубину.