кнута и пряника. Именно поэтому мы можем как карать, так и награждать. Но для героев империи у нас есть особые награды. Это, — махнул он рукой в сторону сокровищницы, — всё принадлежит Рюриковичам. Год за годом все члены моего рода собирали самые редкие вещицы в этом месте, и каждый раз когда появляется очередной герой, император лично ведет его сюда, позволяя сделать выбор. Одна вещь, всего одна.

Я кивнул и мы все зашли в зал с сокровищами. Чего там только не было. Оружие, различные свитки, какие-то непонятные булыжники от которых фонило странной магией, книги. Именно у стенда с последними я остановился. Что-то зацепило меня, и присмотревшись я понял что. Это, мать вашу, как возможно? Как? То что в моем мире считалось легендой, тут просто лежит и пылится в подземельях императорского дворца! Небольшая книжка из особой кожи с непонятными для любого местного каракулями. Вот только не для меня. Я прекрасно знал что это такое. Это были, мать его, глифы! Я знал только девять, но на самом деле их было сорок пять. Но в моем мире считалось что они утеряны и никто не мог использовать больше девяти. Борясь с желанием вцепится в книгу я повернулся к императору и указал на стенд.

— Я выбираю книгу, вот эту книгу.

Император кивнул, а я наконец-то смог взять это сокровище в руки. Плевать на всё что тут есть, эта книжка дороже целого мира. С её помощью я смогу избавится от барьера и ранг патриарха не будет для меня препятствием!

Выйдя из сокровищницы, император обратился к деду.

— Теперь можно и перейти к разговору, Николай. Я позвал вас не только ради награждения Феликса. Нет, еще я хочу поручить вам важное задание. Тебе и твоему внуку.

— Мы слушаем, ваше императорское величество, — склонил голову дед.

— Недавно князь Нарышкин привез мне из Парижа договор с их королем. Вот только последние события делают этот договор уже не таким выгодным для нас. Я хочу чтобы ты с внуком полетели в Париж с новым договором. Конечно есть вероятность что Людовик не захочет подписать, но это не так важно. Нужно чтобы вы там знатно пошумели, показали так сказать возможности наших одаренных. Слухи это хорошо, но куда лучше будет, если эти слухи окажутся реальными, а твой внук умеет и любит попадать в различные ситуации.

Вот это номер. Нет, я конечно многое предполагал, но предложение императора для меня оказалось неожиданным, и судя по выражению лица деда не только для меня.

— Всеволода можете тоже прихватить с собой, — улыбнулся император, — двое героев и один патриарх — сильная комбинация, а если вы еще окажетесь рядом с какой нибудь Пастью и закроете её, то это будет ещё лучше. Наши люди в Париже к вашим услугам, они помогут.

— Ваше императорское величество, — осторожно начал дед, — но я не дипломат и не уверен что смогу сделать всё правильно. Про внука я вообще молчу, он всего лишь подросток, хоть и сильный. Уместно ли будет отправлять именно нас?

— Уместно, князь, уместно. Сейчас нужна не дипломатия, а демонстрация силы. Я бы мог отправить Скуратова, вот только он нужен мне здесь. Пришла пора немного почистить наши ряды, слишком многие вдруг начали забывать про то, что империя не их личная кормушка.

Император зло ухмыльнулся, а я заранее начал соболезновать всем тем на кого падет гнев императора. Кажется они довели его до ручки.

— Тогда мы согласны, ваше величество. Когда нужно лететь?

— Через шесть дней, как раз после бала у Нарышкина. Там вам тоже желательно показаться, по крайней мере твоему внуку точно.

Дед кивнул, а я задумался о том, что мне срочно надо приобрести скрытый козырь. Вокруг начинает творится какая-то дичь, а я всё меньше понимаю что со всем этим делать.

Покинув императорский дворец мы попрощались с Горчаковым и решили немного прогуляться.

— Дед, а с какого перепугу меня преследуют эти каратели? — я решил задать вопрос, который меня давно волновал, — Я бы еще понял будь их целью отец, но я же простой парень. Даже не наследник.

— Я пока не знаю, внук, но так же как ты очень сильно хочу узнать. Эти чертовы каратели наемные убийцы, а значит им кто-то платит за это. Вот только кому понадобилось жизнь ребенка, я не понимаю. Так же как не понимаю какой тварью нужно быть чтобы пойти на такое.

Я задумался. В своем прошлом мире у меня был враг, тот кто преследовал меня всю мою жизнь. Самое удивительное, я так же не знал кто он такой и за что он хочет меня убить. Однако раз в несколько месяцев очередной наемный убийца приходил по мою душу, и если по началу меня это напрягало, то потом я превратил это в своеобразную тренировку. Это даже было забавно, каждый раз пытаться предугадывать каким образом меня попытаются убить в очередной раз. Помнится однажды один не особенно умный убийца решил меня сжечь. И даже где-то надыбал для этого дела драконий огонь. Своеобразная смесь с толикой магии, ничего такого. Надо было видеть лицо этого идиота, когда я просто взял и выпил эту смесь, причмокивая от удовольствия. Мда, было весело. Однако в этом мире я никак не ожидал что у меня появится такой же враг.

* * *

Резиденция Ордена Карателей.

Великий магистр почувствовал азарт. Этот парень, из последнего заказа, он оказался куда более живучим чем он думал. Уже второй раз он ускользает от братьев, причем делает это так, что посланный по его душу брат ордена оказывается мертв. Поэтому магистр решил сделать то, что делал очень редко. Лично познакомится с целью, чтобы понять что в ней особенного. Разведка ордена узнала что через неделю парень вместе со своим дедом окажется в Париже, а значит можно будет полететь туда. Магистр мечтательно улыбнулся. Давно он не посещал этот город, в последний раз это было двести лет назад. Тогда он знатно повеселился, и кажется пришло время это повторить.

Связавшись с помощником, он попросил того подготовить всё к полету.

— Пора немного вспомнить каково это быть аристократом.