и не объяснив. — Это твоя знакомая? — Спросила Алая, двигаясь поближе к голове Шарика и подальше от меня. — Нет, вчера её первый раз увидел. — Пожал я плечами. — Конечно. — С сарказмом произнесла Алая. — Куда путь держим. — «Лес шипов». — Я указал в сторону видневшегося вдалеке тёмного леса. — Хочу кое-что проверить, а затем направимся в Каргон. — «Лес шипов»? — Переспросила Алая. — Там же нет ничего, кроме подземелья монстров. Из которого постоянно вырывается нежить. — Верно. — Я кивнул. — Даже полностью уничтожив всю нежить в подземелье и местного босса, через какое-то время они снова начнут появляться. Идеальное место для прокачки. Благодаря Грасу я знал многое о текущих механиках этого мира. Подземелья действовали, как и раньше, постоянно обновляясь. Вот только сейчас из подземелий монстры выходили наружу. Существовали гильдии авантюристов, которые время от времени выдавали задания на уничтожение бродивших монстров или зачистку подземелья, чтобы обезопасить местность. Но существовали и такие подземелья, вокруг которых на несколько сотен километров не строили города или другие поселения, а караваны избегали их. Это высокоуровневые подземелья, где обычный монстр мог бы сравниться по силе с героем страны и даже мои управляющие, такие как Витерриад не справились бы с ними. Смельчаки, которые посетили такие подземелья и остались живы рассказывали, что там сокровища можно встретить буквально на каждом шагу. Особенно это касалось редких руд: Мифрила, орихалка, адамантина, титанита. Вот только многие смельчаки так и не вернулись, а среди них были и те, кто выше 300 уровня. Поэтому страны запретили посещать такие места, всё-таки терять огромную боевую мощь из-за туманных перспектив никто не хотел. Место, куда мы направлялись, было низкоуровневое подземелье, где появлялись монстры от 60 до 80 уровня и босс 95 уровня. — Кстати, это твоё. — Я передал Алой её заколку, выпавшую в академии. — Что? — Она увидела заколку, затем взглянула на свои руки и потрогала голову, но она выглядела как тёмный эльф из-за наложенной мной маскировки. — Отдай! — Алая буквально вырвала заколку у меня из рук. — Я могу наложить долгосрочное заклинания маскировки на тебя, которое скроет твою сущность лучше заколки. — Предложил я. — Нет. Наверное. Как хочешь. — Девушка вплела заколку в волосы, так, что та исчезла из вида. — Что это за заклинание? — Всего лишь маскировка. — Пожал я плечами. — «Всего лишь». — Передразнила меня Алая. — Да я даже в статусе не вижу, что это маскировка. «Тёмный эльф». На мгновение я подумала, что раса изменилась. — Давай исправим. Я наложил новое заклинание маскировки и передал полный контроль над ним Алой, чтобы она могла деактивировать и активировать маскировку по желанию. — Что за чертовщина?! — Вскрикнула девушка. — «Маскировка-5», длительность заклинания — 3 года? Это невозможно. Да кто ты такой? — Всего лишь человек. — Улыбнулся я. Алая больше ничего не говорила, она смотрела вперёд и о чём-то думала. Теперь, когда она очнулась, можно было увеличить темп. Я посоветовал ей держаться крепче, усилил Шарика и дал приказ на быструю скачку. Лютоволк рванулся в сторону виднеющегося в дали чёрного леса на огромной скорости. Алая не удержалась на месте и отлетела назад, врезавшись в меня. Я обхватил её одной рукой, но теперь, девушка не возмущалась. Добравшись до «Леса шипов», Шарик остановился. Он ждал команды, но я видел, что даже столь большой зверь трясся от страха, перед входом в это логово нежити. Я слез с лютоволка и помог слезть ослабшей девушке. Быстрая поездка сильно влияла на неё. Слишком низкий уровень у моей рабыни. Вот именно это я и планировал исправить. — Как ты? — Спросил я у Алой, которая одной рукой держалась за живот, а второй прикрывала рот. — Больной ублюдок. — Прорычала она, но сделала это напрасно. Желудок не выдержал. Тут-то я и вспомнил, что Алая не ужинала вчера и не завтракала сегодня. — Попей. — Я передал ей бутылку с водой. Демонеса схватила бутылку и залпом всю опустошила, и только потом заметила, что это не обычная вода. — Чувствуешь насыщение? — Да. — Ошеломлённо сказала девушка. — Вот и отлично, часов на шесть этого хватит. Более чем достаточно для наших планов. — Я довольно потёр руки. — Сколько ещё фокусов у тебя припрятано? — Девушка выкинула бутылку, но я подобрал её и положил обратно в инвентарь. — Не стоит выбрасывать такие вещи. — Бутылка тоже необычная? — Девушка подошла поближе и упёрла руки в бока. — Расскажи, кто ты такой! — А затем сделала совсем неожиданное заявление. — Ты один из богов? — Что? — Вспоминая времена игры и нескольких богов, которых я убил, я задумался. — Нет. Это совсем безумное заявление с твоей стороны. Ладно. Время не терпит. Нужно двигаться вперёд. Будем поднимать ваши уровни. Я наложил заклинание динамичного защитного купола на Шарика и Алую, а так же «отвод глаз-5» на всю нашу компанию. Чёрный лес встретил нас с виду мёртвыми деревьями. Чёрные стволы деревьев, чёрная листва, чёрная трава. Всё это было результатом воздействия ауры тьмы, которая исходила от подземелья и нежити. А нежити здесь было множество. Скелеты-воины, зомби-ползуны, гули и другие твари бродили по лесу. Если вид скелета выглядел не слишком пугающе, то вид полуразложившегося зомби, с вывалившимся глазом, торчащими из-под сгнившей плоти рёбрами, отломленной челюстью и вывалившимся языком, вызывали у меня чувство тошноты. Алая и Шарик шли опасливо озираясь, но, кажется, не испытывали моих чувств. В игре зомби выглядели попроще. Уровень нежити снаружи градировался от 40 до 60, ниже чем в то, что нас ждёт в подземелье. Но, лично для меня, разница между 40 и 100 уровнем, была такая же, как между муравьём и мухой. Их всех можно раздавить как букашку. Ещё вчера, после нескольких экспериментов, я ограничил свои характеристики в два раза и научился достаточно контролировать свою силу, чтобы не разрушить всё вокруг. Вход в подземелье выглядил как вход в какой-то склеп или крипту. Небольшое каменное здание, с рисунком гробов и могильных плит. Статуи горгулий стояли по бокам от массивной входной двери, в которую способны были войти