Растянувшись на своей койке в палате он стал размышлять над странностями Рено. Его реакция на на невинный вопрос про вечную молодость поразила Августа еще в прошлый раз, а сегодня он чуть не словил приступ от, опять же, вполне невинной шутки про кому.

А как тут не шутить?

Можно, конечно, и поплакать, но чем это поможет?

Что за тайну хранит этот смуглый мужик со странным именем, как у машины?

Он не успел найти ответ на этот вопрос, потому что возле окна раздался шорох и громкий шепот:

–Ты спишь что ли?

Он резко открыл глаза и рывком сел на кушетке. Ассистент предупреждающе мигнул, но Август быстро сказал ему:

–Все хорошо.

Он не знал, достаточно ли этих слов, чтобы медсестра не прибежала по тревоге, но что-то внутри подсказало ему сделать именно так. Даже если сестра и придет, то это уже проблемы брюнетки, которая не умеет пользоваться дверьми.

–Тшш, – шикнула на него девченка. – Пойдем!

Она шмыгнула в ванную, поманив его пальцем за собой. Чувство самосохранения снова кольнуло Августа, но он отмахнулся от него, как от надоедливой мухи. В конце концов, заорать “сисе”: “На помощь!” он всегда успеет. А если не успеет, то “сися” и сам прекрасно отправит сигнал тревоги всем, кто не поленился к нему подключиться. Почему-то, Август был уверен, что только доктором Руссо и старшей медсестрой все не ограничилось.

–Ты кто такая? – наконец спросил Август, прикрывая за собой дверь. – И почему мы прячемся в толчке?

–Дверь в палату не запирается. Если кто-то из персонала зайдет – меня спалят! А так, ты просто можешь симулировать запор и не открывать дверь, пока они не уйдут.

Август выразительно поднял руку с браслетом Ассистента:

–Не могу. Любой врач поймет, что никакого запора у меня нет. Но, допустим, тут тебя никто не увидит. Почему это так важно? И почему нельзя просто прийти, как нормальный посетитель? Это же больница, а не тюрьма!

–Вот именно, – горько усмехнулась гостья. – Ты что думаешь – на курорт попал?

–Примерно так, – кивнул Август. – Кормят, поят, развлекают. Прямо каникулы у бабушки!

–Помнишь что-то из детства? – насторожилась гостья.

–Ляпнул, что первое в голову пришло, – отмахнулся он. – Хватит меня допрашивать! Или ты сейчас же выкладываешь все, что знаешь, или я ору, что на меня напали.

Девушка подняла обе руки, словно сдаваясь:

–Ладно, ладно. Просто мне так сложно подобрать слова…

–У тебя было два дня, чтобы подготовиться, – равнодушно пожал плечами Август. – Может, если ты будешь меньше лазить в окна, то и с речью проблемы решатся? Эволюционируешь…

–Да как же ты не поймешь, что это и правда – тюрьма, и ты – пленник. Думаешь, кто-то бы пропустил меня в дверь?

Она прижала руки к лицу и обессиленно опустилась на унитаз. Август, по ее примеру, присел на край ванны и уточнил:

–Тебя не пустили ко мне в больницу? Может, тебе и не стоит тут находиться? Ты кто, черт тебя возьми, вообще такая?

–Я – твоя внучка.

Август почувствовал, как под ним поплыл пол. В его голове словно разорвалась бомба, разлетевшись на тысячи осколков. Внучка. Родная кровь. Ребенок его… ребенка?

Почему Оскар ему ничего не сказал? Боялся, что пациент не выдержит потрясения? Почему родственника не пустили навестить его? Так боролись за его воспоминания и не воспользовались возможностью показать близких людей?

–Как тебя зовут? – наконец прохрипел он. Голос был какой-то чужой, словно со стороны.

–Саманта. Моя мама… ты совсем не помнишь? Что они рассказали тебе?

Август беспомощно помотал головой:

–Ничего, совсем.

–Это не страшно, все равно им верить нельзя, сказочникам этим! Не верь ни единому слову – испуганно зашептала Саманта. – Моя мама – твоя дочь. София. Маленькая Софи – вспомни ее пожалуйста! Ей было 12 лет, когда ты ушел на работу, и больше вернулся. Разве ты не можешь вспомнить?

Август резко поднялся с бортика ванны и почти закричал:

–Да не помню я ничего! Ничего, понимаешь? Ни Софи, ни мать этой Софи – была же у нее мать?!

К его лицу прилила кровь. Саманта испуганно сжалась, тараща на него свои огромные карие глаза. Наверное, со стороны он выглядел жутко. Ему тут же стало неловко за эту вспышку гнева и он присел снова, и заглянул ей в глаза:

–Расскажи мне о них?

Саманта слегка расслабилась и начала рассказ.

Когда Август был еще совсем молодым врачом, он встретил Карину – симпатичную кареглазую хохотушку. Карина была из “вольных художников” – никаких планов на образование, никаких постоянных отношений, один сплошной ветер в голове.

Но именно такой девушки и не хватало рассудительному и приземленному молодому гению. Они жили параллельными жизнями, лишь иногда пересекаясь, чтобы здорово провести время вместе.

И однажды Карина забеременела. Так иногда случается, когда здорово проводишь время с кем-то.

Август не планировал семью и детей, но раз судьба решила за него, то он сразу и безоговорочно принял этот факт – ребенку быть. А вот Карина не хотела связывать себя по рукам-ногам и зарываться в пеленках. Ей едва исполнилось 20 лет! По нынешним меркам – сама еще ребенок.

Малышку она все же родила, пришла в себя и упорхнула прямо из палаты родильного отделения. Август не искал ее – какой в этом был смысл?

Девочка София стала его личной проблемой. Решал он эту проблему просто – оставлял в детском отделении и шел работать. Врачи и медсестры души не чаяли в маленькой Софи, поэтому она совсем не страдала от отсутствия матери.

Потом дела Августа пошли в гору – у него стали появляться деньги, большие деньги. На воспитание и образование дочери он щедрой рукой отстегивал столько, сколько нужно. А однажды ушел на работу и пропал.

Отец часто задерживался, поэтому Софи не стала ждать и легла спать. А к полуночи в ее дом пришли хорошо знакомые ей папины коллеги и сообщили страшную новость.

Так ее жизнь перевернулась. Родная мать решительно отказалась от участия в жизни подростка, когда ее нашли и поставили перед фактом. И Софи пришлось отправиться в детский дом. Там было неплохо,