— Юнь Линь из младшего поколения приветствует вас, Почтенный! — на одном дыхании выпалил он, — Чем я могу вам быть полезен?

— Отведи меня к лучшей лавке с духовными травами в городе, — усмехнулся Ла Раи в ответ, — И да, не стоит так усердно выводить из себя старших. Если бы я вышел на минуту позже… скорее всего, от тебя бы даже пепла не осталось.

Юнь Линь поежился. Конечно, он понимал, что, раздражая экспертов стадии Возведения Основания, однажды может накликать на себя беду, но… у него были свои причины для подобного риска.

— Премного благодарен, Почтенный, — мальчишка вновь низко поклонился Ла Раи, — В этом городе не так много лавок, специализирующихся на каких-либо редких травах.. Одна зовется Павильоном Десяти Миллионов Целебных Трав – аптека с самой большой коллекцией целебных трав во всем городе. Знаменитое место, когда они проводят аукционы в них принимают участие даже практики стадии Возведения Основания, ничего не смыслящие в алхимии. Вторая аптека немного меньше, но они торгуют с Пустыней Эона, поэтому там большой выбор товаров из других земель. Говорят, что аптекарь раньше работал вместе с Демоном Пилюли из Секты Пурпурной Луны. Он был кем-то вроде мальчика-гения, когда дело касалось лекарств. Куда хотите пойти в первую очередь, Почтенный?

Ла Раи на секунду задумался, а потом сказал:

— Павильон Десяти Миллионов Целебных Трав.

Юнь Линь кивнул и пошел вперед. С его помощью Ла Раи сэкономил кучу времени. Они споро двигались по улицам города и где-то через час оказались у семиэтажного павильона. Перед зданием высилась каменная колонна, на которой были высечены слова «Павильон Десяти Миллионов Целебных Трав».

— Я не могу пойти с вами, — сказал Юнь Линь, — я подожду вас снаружи, Почтенный.

Ла Раи огляделся, действительно рядом с павильоном околачивалось несколько учеников пятой или шестой ступени Конденсации Ци. После небольшого кивка он зашел в здание. Юноша оставил на мальчишке частицу своего духовного сознания, на случай если тот что-то задумал. На стадии Возведения Основания он стал весьма умело обращаться с духовным сознанием.

В Павильоне Десяти Миллионов Целебных Трав практики стадии Конденсации Ци не могли подняться выше первого этажа. Второй и третий этаж был отведен для людей стадии Возведения Основания. Практики стадии Создания Ядра могли подняться на четвертый этаж. Ла Раи побродил немного между витрин, хмуро разглядывая представленные целебные травы. Прошло достаточно времени, чтобы успела сгореть палочка благовоний, и он вышел. Юнь Линь тотчас подскочил к нему.

— Пошли во второе место, — хмуря брови, сказал Ла Раи.

Глава 7: Аукцион Секты Пурпурной Луны

Юнь Линь был смышленым мальчишкой, поэтому без лишних вопросов повел Ла Раи дальше. Близился вечер, они прилично удалились от центра города, перед ними предстала лавка, будто бы стоящая в этом месте уже целую вечность.

— Это место меньше предыдущего, к тому же у них есть три правила, — объяснил Юнь Линь, — Первое правило: никто не может войти, пока не уплатит залог в тридцать тысяч духовных камней. Купите вы что-то или нет, залог не возвращается. Второе правило: войти может только один человек за раз. Остальные ждут снаружи, пока он не закончит. К тому же, они принимают только двадцать человек в день, остальным придется ждать следующего дня. Третье правило: внутри просто так не разрешается задавать вопросы. Каждый вопрос требует оплаты в духовных камнях.

Ла Раи удивленно замер, в его глазах мелькнуло понимание. Ему не нужно было много времени или гениального ума, чтобы понять: это место явно отличается от предыдущего.

Дверь в лавку была заперта. На ней висела табличка с номером восемнадцать. Ла Раи успокоил свой Ци и разум. Он вместе с Юнь Линем молча ожидали возле входа. Когда солнце почти скрылось за горизонтом, дверь со скрипом отворилась, и оттуда вышел мужчина средних лет. На его лице застыло хмурое выражение, он даже не посмотрел в сторону Ла Раи и Юнь Линя. Он вышел, развернулся и почтительно сложил ладони в поклоне старику, который проводил его к двери.

Глаза Ла Раи сузились, ему раньше уже доводилось видеть этого человека, это был не кто иной, как Цзы Хун, совсем недавно пролетавший над городом. Старик в дверях был на поздней ступени Возведения Основания. Чтобы эксперт стадии Создания Ядра почтительно кланялся кому-то вроде него – довольно редкое зрелище. Цзы Хун превратился в радужный луч света и растворился в небе. Когда проницательный свист стих, старик в дверях перевел взгляд на Ла Раи. Юноша решительно вытащил бездонную сумку с тридцатью тысячами духовных камней и почтительно подал ее старику. Он с легким кивком принял ее и скрылся внутри. Ла Раи последовал за ним, он заметил, как на закрывающейся двери позади, цифра восемнадцать сменилась на девятнадцать.

Внутри было не очень просторно, никаких полок или стеллажей. Вместо них стояли семь алхимических печей разных размеров, два длинных стола и масляная лампа. В помещении царил полумрак, хотя для практиков это не имело особого значения, они могли увидеть все до мельчайших деталей.

— Чем могу служить? — невозмутимо спросил старик, скрестив ноги на полу у одного из длинных столов.

— Почтенный, — начал Ла Раи, не поскупившись на почтительный тон. Если бы его сейчас увидел Цзун Уя, он не поверил бы глазам, — Не так давно моя подруга выручила меня из довольно опасной ситуации. Она алхимик, так что я хотел бы в знак признательности подарить ей несколько редких целебных растений.

Старик прищурился и внимательно посмотрел на юношу, у Ла Раи даже возникло ощущение, что он видит его насквозь. Он мысленно похвалил себя за то, что решил описать ситуацию, ничего не выдумывая.

— Целебные травы бывают разными, — протянул старик, — Редкие целебные растения… стоят дорого. Очень многие из них используются в единичных случаях, например Солнечная Лоза используется только в пилюле Прорыва Барьера, что обусловлено ее взрывной, при этом ядовитой энергией...

Ла Раи не перебивал его. Юноша хотел отблагодарить Сюй Цин, однако это было не единственной причиной. Второй причиной стало… скорое вступление девушки в Секту Пурпурной Луны.

—… Но среди всех этих растений выделяется одно, — старик поднялся и подошел к одному из шкафов. Проведя рукой по воздуху, он извлек маленькое семечко, переливающееся разными цветами, — Это семя Запредельной Лилии.

Старик заставил зернышко парить в воздухе после чего сделал несколько магических пассов. В воздухе зернышко начало медленно прорастать.

Ла Раи во все глаза уставился на манипуляции, проводимые стариком, беспокойство в нем нарастало. Как-никак он расстался с кругленькой суммой, в надежде найти что-то для Сюй Цин

Зернышко в это время разрослось до длинной ветки, на вершине которой появился одинокий листок. Листок со временем обратился в цветок. Глаза Ла Раи сузились. Лепестки цветка были разных цветов: желтый, синий и красный, все три переплетались между собой. Сам цветок походил на демоническое лицо, одновременно плачущее и смеющееся. Цветок с демоническим лицом парил в воздухе, словно живой. Невероятно причудливое зрелище.