меня обеспечили матрасом, набитым соломой, и кинули парочку лепёшек. В общем, я стала не просто «собачкой на цепи», но и обеспеченной удобствами. Хотела было сказать, что мне ещё будку не построили, когда во второй половине дня оборотни устроили неподалеку от оврага бурную деятельность.

Оборотни рыли землю, резали магией камни, приносили целые валуны и занимались прочими строительными работами. Не сразу поверила, что оборотни реально строят «будку». Вернее, замуровывают меня живьём, сооружая вокруг места с прикованной цепью крепкое здание на очень серьёзном фундаменте из огромных камней.

«Зато крыша над головой теперь имеется», — философски восприняла я новую ситуацию.

Кстати, одно зарешеченное окошко мне оставили для связи с внешним миром. Лично наблюдала, как вмуровывали прутья в стену. На полметра внутрь вгоняли. Выломать такой прут или извлечь из стены своими силами нереально. Жаль, что получилось это окно на высоте в пару метров от низшей точки оврага с ручьём (он тоже оказался в моей келье). Толку от этого окна почти не было. Ни дотянуться, ни подпрыгнуть, да и особого света оно не давало. Разве что еду мне раз в день кидали через это окно. То есть заботились и кормили. Считай, все условия для существования предоставили. Жаль, в таких условиях я действительно не скоро умру. А уже очень хотелось.

Глава 7

Тему самоубийства я обкатывала и пыталась воплотить в последующие пару месяцев. Кто бы мог подумать, что в этой попытке мне предстояло пройти курс лечения голодовкой и разучиться простывать. Сразу скажу — ничего не получилось. Чтобы утопиться, не хватало силы воли. Обломком одной кости я пыталась перерезать вены. Кровь какое-то время шла, но потом рана быстро исчезла. Впрочем, и помереть от голода не вышло. Нет-нет да подбирала те объедки, что мне бросали через окно оборотни. Один раз наверху явно прошла большая вечеринка. И оборотни почему-то заменили еду несъедобными предметами. Мне столько камней накидали, что просто караул! Разложила их под окном, устроив небольшую приступочку.

Не сразу я поняла, что не простываю, не испытываю проблем с желудком и прочих недугов не наблюдаю. Предположила, что та маленькая светящаяся магическая искорка излечивает и подпитывает меня.

В целом всё было очень печально и пессимистично.

По примеру графа Монте Кристо я начала ковырять уложенные в качестве стен, валуны. Дело оказалось бесперспективное. Сама же видела их толщину при строительстве, но удалось сделать лишь какие-то царапины.

Вначале я ещё надеялась, что смогу перетереть цепь, потом сделать подкоп в том месте, куда течет ручей, и выбраться наружу. К сожалении, металл белого цвета был не только тяжелым, но и очень прочным. Это точно не железо и не сталь, какой-то неизвестный мне сплав.

В результате долгих кропотливых шорканий по камню борозду глубиной в пару сантиметров я смогла прорезать где-то за месяц. Точнее сказать не могу, потому как не сразу сообразила завести календарь. Вначале смысла в нем не видела. Точнее я просто почти ничего не видела в своем подземелье. Позже зрение адаптировалось под постоянный сумрак, и я стала различать ясные и пасмурные дни и внутри ориентировалась уже не на ощупь.

Дни проходили, как в съедобной лотерее: то сюрпризное питание, то безумное голодание. Ну а когда на меня сверху проливались «горы объедков», я уже начинала думать, что тут какой-то кулинарный гладиаторский поединок. Я даже начала делать запасы сухариков, как будто готовилась к апокалипсису.

Две небольшие ниши-ступеньки вырезала примерно полтора года. Особого смысла в этом не было, но какое-никакое развлечение. Используя ступеньки и приступочку из горки камней, я могла дотянуться до решетки окна и, зависнув на ней, разглядывать то, что происходило снаружи.

Постройка моей кельи послужила причиной глобального строительства. Этот клан оборотней не имел крепостной стены. Похоже, им не от кого было отгораживаться, да и обычных заборов вокруг домов они не возводили. Овраг с ручьём перекрыли и замостили булыжником. Из моего окна открывался вид на какие-то хозяйственные постройки и площадку, где в праздничные дни устанавливали столы и собирался весь клан. Что это были за праздники, я по понятной причине не знала. Запоминала лица оборотней, иногда удавалось услышать их имена.

Вождя клана звали Корн. Его сына Норн. Свадьбу Норна отмечали с размахом в течение трех дней. Кстати, тех кошек, которых гнали со мной, я так ни разу и не увидела. Что с ними стало, так и осталось загадкой. Зато на других женщин-оборотней я налюбовалась с лихвой. Уж больно скандальные и задиристые особы проживали в этом клане. Чуть что не так — в крик и давай друг другу волосы рвать.

Моя жизнь в подвале стала похожа на сюжет какого-то странного фэнтезийного романа. Звездочка на камне стала светиться чуть ярче. Вероятно, магический кристалл был связан с моей особой природой. Я никогда не интересовалась мистическими артефактами, но вот оказалась прикованной к этому «излучателю тепла». Как-то этот источник оборотни используют, но из моего подвала много не увидишь и не поймешь. Я наблюдала только скандалы кошек и гуляния клана по тому или иному поводу.

Рождение очередного маленького оборотня стало настоящим праздником. Весь клан собрался, чтобы отметить этот важный момент, как будто ребенок был новым претендентом на престол. Всю ночь горел костер, члены клана водили хороводы, устраивали состязания по прыжкам. Кошки нарядились в сарафаны из ткани, которую я притащила с Земли. Оказалось, у Норна родился сын. Оборотни громко отмечали это событие, горланили песни и пили нечто алкогольное.

Первенец Норта, когда подрос, оказался шустрым и бойким малышом. Вырвал всю зелень вокруг моего окна и накидал взамен высушенной соломы. Оно, конечно, спасибо, поменяю набивку в матрасе. Только у меня перед окном созревал урожай томатов. Эти помидоры я явно были из тех, что я принесла из своего мира. Судя по всему, оборотни успешно