Совсем скоро жнецов с нашей стороны совсем не осталось. От портала мы продвинулись на несколько километров, уничтожая и добивая жнецов.

Вдали ещё было слышно артиллерийскую канонаду, что говорило лишь от том, что там до сих пор идёт бой.

- Говорит Змей, – услышал я в рации голос заместителя командира отряда. Рядом со мной шёл связист, который по пятам следовал за Вальгером. - Первому и второму батальону восполнить боекомплект и занять свои места на коробочках. Ваша задача закрыть прорыв существ в квадрате шестьдесят пять-двенадцать по улитке 8. Координаты отряда «Чёрная вода»: шестьдесят пять-тринадцать по улитке 3. Приказываю взводным открыть цинки с пулями, помеченные символом воды. Нужно раздать каждому бойцу по семь пуль. Третьему батальону продолжить движение на два километра севернее. По информации с зондов, там должна быть отвесная скала. Приказываю зачистить территорию и готовить это место под наш лагерь. Как принял? Приём.

Лейтенант передал тангенту связисту, и быстрым шагом направился к командирскому БТРу.

Вальгер был командиром первого взвода первой роты первого батальона. И это накладывало свой отпечаток. Мне уже говорили, что раз мы везде числимся первыми, то должны всегда поддерживать «имидж». Кстати, именно с этим связано, что в нашем взводе служили все одарённые, как и то, что у нас был маг золотого ранга. И слушая разговоры остальных наёмников, выходило, что нам платят больше всех среди штурмовиков.

- Вот свезло же! – сев рядом со мной произнёс Ставр. Несмотря на тон, на его лице была улыбка. Поэтому я задал вопрос.

- И что же хорошего?

Метрах в десяти от нас танк Т-80 неожиданно выстрелил по скоплению жнецов. Видимо они затаились в небольшой низине и, когда рядом поехала бронетехника третьего батальона, они решили напасть. Но осколочно-фугасный снаряд отправил всех существ на перерождение.

От близкого выстрела у меня зазвенело в ушах. И когда он стал отступать, Ставр ответил.

- Поверь мне, - массируя своё ухо указательным пальцем, начал отвечать Ставр. - Эдельвейс стрясёт большую компенсацию с отряда «Чёрная вода». Соответственно… - выдержал он паузу, - Нас ожидает прибавка!

Я кивнул, и быстро начал снаряжать магазин водными артефактными пулями. Эти пули могли скоро понадобиться. Ведь если был дан приказ раздать эти пули, то нас перебрасывают, чтобы мы разобрались с адскими гончими.

Изначально я вооружился пулемётом, но из-за того, что артефактные пули были калибра 5.45, а в пулемёте 7.62, мне пришлось взять автомат у погибших наёмников.

Повсюду ещё шло сражение, и когда мы проезжали позиции «Северных волков», которые успешно отражали организованное нападение жнецов и кошмаров, я понял, что рядом ещё полно свинорылых. По сути нам очень повезло, что мы очень быстро расправились со своим чёртом.

Позиции отряда «Чёрная вода» были в огне. Из-за дыма от подбитой техники, что творится на передовой было тяжело рассмотреть. Были слышны выстрелы и разрывы гранат.

- Там, - показал я пальцем на место, где увидел огненные всполохи гончей. Ставр постучал прикладом по люку и оттуда через пару секунд высунулась голова наводчика.

- Стреляй туда!

- Опасно! – ответил наводчик. – Из-за плохой видимости я могу попасть по своим.

- Ты с ума сошёл? – с гневом сказал Ставр. – Там гончие!

- Ставр, там люди! – ещё более громким голосом ответил ему наводчик. – Ты головой своей подумай, что будет, если я кого-то из своих зацеплю?!

Ставру нечего было ответить. И в итоге им было принято решение слазить с техники и идти пешком. Остальная колонна не стала задерживаться и двинулась дальше на передовую, а наше отделение пошло зачищать окоп.

В голове раздался голос Селесты.

- Надеюсь сейчас ты не сваляешь дурака и создашь нужный щит?

Я невольно скривился. Мне понадобилось не больше трёх секунд, чтобы создать магический конструкт и закрепить его в ауру. После чего я поспешил догонять остальных.

- Сразу активируй его, – снова произнесла Селеста. - Незачем ждать, когда гончая атакует тебя!

Я так и поступил. Честно, я привык надеяться в бою на огнестрельное оружие. Именно это обстоятельство сказалось на моей ошибке, которая чуть не стоила мне жизни. Ведь у меня не было боевого МАГИЧЕСКОГО опыта, и будь я хоть радиантом (высший магический ранг), это не уберегло бы меня от смерти.

Когда Ставр показал нам рукой сигнал СТОП, он создал заклинание, и почти сразу густой дым стал улетучиваться, открывая перед нами картину разгрома.

Глубокие траншеи были в подпалинах. Несколько пикапов догорали, и именно от них было больше всего черного дыма. И прежде чем увидеть людские тела, до меня дошёл смрад сгоревшего мяса.

Мы начали медленно идти вперёд. Гончая скорее всего где-то затаилась. И хоть я не видел её, зато в какой-то момент понял, где она прячется.

Я шёл замыкающим, и для того, чтобы на меня обратили внимание, я два раза громко кашлянул.

На меня с недоумением начали оглядываться остальные. Ведь нужно было соблюдать предельную тишину, а тут я со своим кашлем. Однако они быстро поняли, что я специально это сделал, ведь я как раз достал из разгрузки две гранты,