майору. — Ничего, что я не убил его?

— Кажется, ты уготовал ему куда худшую судьбу, чем смерть, — усмехнулся Коганов.

— То ли еще будет, — на моем лице появилась улыбка. — Не люблю тех, у кого нет чести и снарядов на складах.

— Что, прости? — уточнил Коганов.

— А? — не понял я. Или сделал вид, что не понял.

Вскоре мы прибыли обратно в лагерь, и устроились на том же холме, лениво поглядывая в сторону города. Переговоры прошли отлично, и теперь в бастионе снова нет командования. Им придется ждать, когда царь пришлет следующего, а это время.

— Думаю, через семь дней можем нападать, — кивнул своим мыслям.

— Но это безумие! — возмутился Коганов.

— Это не безумие. Это… — достал из кармана телефон и быстро набрал номер. — Алло! Это Спарта?

Глава 5

Нет, почему-то мне кажется, что за неделю подготовиться не успеем.

Прошло уже четыре дня, за которые все мы усиленно работали, не покладая рук. Но даже так полученных результатов все равно не хватает. Правда, работали, в основном, маги земли, но и остальные им помогали. Строили удобные подземные туннели в город, изменяли уже имеющиеся катакомбы, обчищали тайные склады.

Кстати, катакомбы действительно могли стать серьезной проблемой для нападающих. Дело в том, что персы изначально планировали держать оборону под землей. Если бы армия Империи смогла бы прорваться через стены и укрепления, то защитники просто спустились бы вниз. Каждый офицер обязан хорошо знать свой участок подземных катакомб, тогда как карты есть лишь у нескольких высокопоставленных полководцев. Даже мне не удалось их добыть. Но это и не нужно. Теперь даже карты не помогут, так как катакомбы превратились в самый натуральный запутанный лабиринт. Появились тупики, новые проходы, лестницы наверх, какие-то колодцы прямо посреди коридора.

В этом наша сила — для запутывания врага мы можем менять рельеф местности прямо перед боем. Причем не только маги земли, Гордые тоже. Если дать им достаточно мотивации и саперные лопатки, за одну ночь они перенесут холм или пересадят мешающий имперской артиллерии лес. Помимо того, что в катакомбах можно прятаться, у них была еще одна задача. Персы заминировали не только многие проходы и ответвления в своих подземных лабиринтах. Также из-под земли можно было управлять заложенными в зданиях зарядами.

Например, маги земли и голуби случайно нашли посреди города казармы с солдатами. Там чуть ли не в каждой стене был заложен заряд. И, судя по всему, задумка в том, чтобы в случае успешной атаки имперцев оставить эти казармы для врага. Дождаться, когда туда заселятся отряды противника, и взорвать. Но мы не стали дожидаться этого момента и взорвали раньше. Правда, этот момент тоже пошел не по плану.

Сначала думали просто замкнуть два проводка и произвести подрыв казарм, но затем разведчикам пришла в голову другая идея. Маги смогли отследить, в какую сторону уходят провода для активации подрыва, и нашли среди катакомб небольшую операторскую комнату. Где внутри находились двое персов, которые смотрели за городом через несколько больших экранов. А перед ними стоял пульт со множеством кнопок. Вот Курлык и начал клевать эти кнопки в поисках той самой.

В эту ночь чуть ли не четверть домов, расположенных на окраинах города, ушли под землю. Но кто мог ожидать, что заложенной взрывчатки окажется настолько много.

Взрывались казармы, укрепленные одноэтажные дома, да и просто улицы. Заложенные бомбы рвали дорожное покрытие, и многие окраинные улицы превращались в скопище рытвин, воронок и трещин. Всё это было придумано для затруднения продвижения вражеских войск, но что-то у персов пошло не по плану. Взрывы произошли раньше времени, и разрушенные укрепления теперь вряд ли помогут им.

Ладно, зато забавно вышло. Ведь Курлык оставил в комнате с операторами-подрывниками скрытую камеру. Их самих он не убил, а все кнопки нажал. И мы с Когановым смогли посмотреть, как эти двое оправдывались перед начальство. Они кричали, что это всё голубь, а им… Верили! Вот это было действительно неожиданно.

И если персы научились винить во всех своих бедах голубей, то свои неудачи с магами земли пока еще не связывают. А зря, ведь их катакомбы отвечают также за все коммуникации в городе. Водопровод, электросети, связь. Все эти магистрали расположены под землей, и теперь находятся в полной власти магов земли. Одна активация отложенного заклинания, и город погрузится в каменный век. По крайней мере, те его части, до которых мы успели добраться, а это лишь северные и северо-западные окраины города.

Так что, в любом случае, даже если мы прямо сейчас возьмем и отступим, жизнь в этом городе прежней уже не будет. Ведь работа с перестройкой катакомб только начата, и дальше для персов будет только хуже.

Сейчас же я рассматриваю новую карту подземелий, сравниваю ее с изображением надземной части города, и думаю, куда бы еще что-нибудь переместить. В штабном шатре, помимо меня, находится почти все командование Гордых. Люди оживленно обсуждают последние происшествия, операторы передают информацию командованию и друг другу. В общем, работа кипит.

Где-то вдалеке, то и дело, можно услышать взрывы. Персы и не думали просто ждать, когда мы нападем на них. Они регулярно отправляют небольшие отряды, чтобы прощупать нашу оборону, устраивают вылазки и диверсии. Точнее, диверсии они пытаются сделать, а вот получается у них откровенно паршиво.

Всё же обидно, мы захватили их дозорную башню, и теперь используем ее для наблюдения за бастионом. Разве что, вместо артиллерийских установок, Коганов разместил там опытных снайперов с новейшими дальнобойными винтовками. Теперь эти снайперы держат в страхе ближайший к башне район города, хотя прицельная дальность выстрела едва ли достает до стены. Также забавно наблюдать за тем, как на месте разрушенной магами земли стены начали возводить баррикады. Наивные, думают, будто мы только там можем наступать.

Если Коганов захочет послать свои танки с другой стороны, значит, прямо перед наступлением стена рухнет уже там. И нет смысла ее восстанавливать, это лишь пустая трата сил.

Есть смысл убежать прямо сейчас. Это было бы логично и правильно для персов. И не понимаю, чего они медлят? Давно могли собрать свои вещи и уехать, так нет же, цепляются зачем-то за этот Бастион.

Ладно, персов еще как-то можно понять, людям свойственно ошибаться. Но вот Леонид смог меня удивить, и даже поразить до глубины души. Не думал, что сможет, но ведь смог, и еще как.

— В