— Ох… дружище, ты же понимаешь, что они тебя убьют. А как же твой сын? А твоя дочь? Что им должны сказать? Что их отец струсил перед мятежом? Что его подданные поддались сладким речам?

На лице Императора дрогнула слабая улыбка.

— Магнус… Есть вещи, которые важнее собственной жизни. Я Император. Если своей смертью я спасу сотни миллионов жизней — я сделаю это. Я — необходимая жертва. Я заберу их всех с собой. Чтобы дать шанс человечеству.

— Ох… Ты всё такой же старый дурак, затирающий мне уже который год про самопожертвование. Впрочем, не самая плохая кончина, — похлопал Магнус Императора по плечу.

Картина резко стала расплываться и сменилась новой. Магнус стоял возле могилы, а рядом с ним будто находилась молодая версия Императора. Парню было от силы двадцать лет.

— Поверить не могу, что он решил нас так бросить, — сказал этот паренёк, пытаясь сдержать слёзы.

— Я тоже так сначала думал… Твой отец спас всем нам жизни. Если бы не его жертва, то Империя перестала бы существовать.

— Дядя Магнус, он выбрал лёгкий путь. Вы это прекрасно знаете.

— Тяжелый путь не всегда правильный. Рано или поздно до тебя дойдёт, как дошло и до меня.

Сцена снова стала растворяться в воздухе и я увидел очень постаревшего Магнуса, держащего в руках лук. Рядом с ним находилась та самая колонна, к которой я прикоснулся, а позади него армия, состоящая из сотен людей.

— Сегодня нас ждёт решающее сражение. Вы знаете, что произойдёт. И я знаю, что не смогу повлиять на свою судьбу. Однако ещё кое-что я могу сделать. Пусть каждый из вас оставит здесь частицу своей воли для будущих поколений. Сделаем так, чтобы наши потомки смогли закончить начатое нами дело, — сказал Магнус и оставил свой лук возле колоны.

Следом за ним все солдаты резко ударили себя кулаком по груди.

— За будущее Вальмонда! — прокричали они.

Это воспоминание также рассеялось и за ним появилась тьма, возле которой стоял сам Магнус. Однако в нём не чувствовалось ничего живого, как при встрече с Вальмондом Робедой. Словно кто-то просто сделал запись.

— Рад, что тебе пригодилось моё искусство. Хотел бы я с тобой поговорить вживую, узнать, что стало с моей страной, но сам понимаешь… Я не мастер говорить речей, но позволь сказать тебе одно. Возьми мой лук и добейся того, чего не смог добиться ни я, ни императорская семья, ни наш с тобой первый предок. Спаси этот мир, — сказал он и навсегда рассеялся в пустоте.

Сразу после этого меня выбило обратно в родной мир. Только теперь меня волновало совсем другое. Не лук или речи про взять судьбу в свои руки, нет. Чужеземцы? Откуда там могли взяться чужеземцы, когда Робеда объединил всю страну?

Подобное я объяснить только одной теорией, и то что у неё раз за разом всё твёрже становилась почва под ногами, меня совсем не радовало.

— Судя по твоему взгляду, ты увидел кое-что интересное, — сказала Наставница, будто прочитала мои мысли по моему лицу. — Это связано с тобой. Не переживай — узнаешь обо всём сразу же после того, как победишь некроманта.

— Ладно, не буду забегать наперёд, — ответил я, краем глаза посмотрев на Викторию, которой, как мне казалось, вообще не было дела до моих слов. — Что теперь по плану?

— По плану показать тебе твою армию, объяснить, что с ней делать, и починить артефакт Виктории. Только ты дела со скрижалью закончи, — ухмыльнулась она, показывая пальцем на колонну.

— Точно. За всеми этими «видениями» совсем забыл, ради чего сюда пришёл, — сказал я и стал поглощать знания из скрижали. Со всей этой суматохой всё что хочешь из головы вылетит.

Я не удивился, когда ощущения от поглощения стали сильно разниться по сравнению со свитками. То, что я испытал… это скорее напоминало выстрел пули в голову. Бац, и всё. Только вместо полной темноты после смерти мгновенно пришло осознание, что я делал не так. Теперь казалось, что заклинание полностью завершено, и даже более…

Вся эта армия, что стояла в воспоминаниях Магнуса — они все вложили свой стиль боя в эту скрижаль. А вместе с этим я мог наполнить их стилем боя своих теней, что не могло не радовать. Это я уже молчу о новом открытии, которое пришло мне с осознанием, скажем так, «оригинальной» Стрелы Магнуса.

Зачем мне самому ею стрелять, если мне достаточно передать необходимое знание «тени», наполнить её нужным количеством энергии и позволить выстрелить? Да, это правда будет непросто, и часть энергии я точно потеряю впустую, но с другой стороны — как часто мне вообще могут вот так дать и долго использовать заклинание?

Правда вот чего я совсем не ожидал, что скрижаль полностью рассыпется и под ней будет лежать чёрный, будто смола лук. Видимо оружие, которым Магнус пользовался всю жизнь. По крайне мере я мог судить по множеству отметин на нём. Так, насколько я знаю, помечали количество убитых противников.

А учитывая, что там счёт пошёл на миллионы… Вряд ли он им пользовался один день. Скорее вызывает удивление, что в те времена вообще творилось, раз ему пришлось убить столько чудищ и… видимо людей тоже.

Спрятав лук в пространственный браслет, я заметил на себе взгляд Наставницы.

— Поздравляю с усилением. А теперь я заберу тебя на пару слов. С глазу на глаз, — сказала она, адресуя слова Виктории, после чего мы оказались в какой-то странной белоснежной комнате без мебели и чего-либо такого.

— Что такое? — спросил я.

— Я наблюдала твой бой. Ты не рассказывал, что смог повторить технику теней с огненным пламенем. Почему? — серьёзным тоном спросила она и я понял, что дело тут серьёзно.

— Посчитал это чем-то не слишком значительным.