— Посмотри на его рожу. Телячью ногу не положили, вот и дуется.

— Ну что, жиробас, какую тарелку наминаешь?

— Точнее, какую кастрюлю. Гы-гы…

Такие выпады в его сторону продолжались минуты две. Я сидел и ждал, когда же пухляш отреагирует? Не может же он вечно принимать все эти оскорбления. Опустил глаза в тарелку, и будто их не слышит. Словно не понимает, что если сейчас промолчит, дальше будет только хуже!

Но вот троице надоело его донимать, и каждый из них, найдя меня среди сидящих в обеденном зале, одарил убийственным взглядом.

А я улыбнулся им в ответ. Как же это по-детски! Они думают, что я спрячусь? На волне оскорблений пухляша силу почувствовали? Так, я не он, могу и в морду дать, если достанут. Уже на первых секундах.

Они будто прочитали мои мысли. Сели поодаль.

После завтрака я решил зайти на открытую площадку с тренажёрами и турниками, где уже упражнялись двое незнакомых мне парней. И там, конечно, выложился по полной.

В перерывах между подходами думал, как там без меня мой бизнес, управляются ли со всем Прохор и Тихон. Ну и, соответственно, как идёт укрепление блокпостов возле поместья и рудника. А то, что Элиона передала от меня информацию, я не сомневался.

Возвращался и вновь тревожные мысли начали крутиться в голове. Насколько сильно надавили на Дикого, что он так раздражён? Что ждать дальше от этого неадекватного отморозка Ершова?

А проходя мимо стендов, услышал знакомые голоса. Помянешь чёрта, и он тут как тут.

— Э, да ты поставь его вон туда…

— Дрожит, падаль…

— Не боись, свинота, мы лишь немного сожжём твоего жирка… Аха-ха!

Я подошёл ближе. Ну конечно. Знакомая компания, вот только опять длинноволосого нет с ними. Как я думал, так и происходит. Пухляша поставили к стенду. А Бычков уже собирается запустить в него каким-то заклинанием.

— Э, ребятишки! — крикнул я. — Может, хватит издеваться?

— О, а вот и спаситель всех больных и убогих, — разминая мышцы, подошёл ко мне Ершов. — Ну что, может магическую дуэль? Прям щас! Или ссышь?

— Ты смотри, сам не обделайся, дурачок, — улыбнулся я, сверля глазами амбала. — А то неудобно перед своими шавками будет.

— Кто шавка, э! — пытался накинуться на меня Бычков.

— Остынь, — слегка оттолкнул его Ершов и вновь повернулся ко мне: — Ладно, ещё успеем. Ты лучше скажи, как умудрился не сдохнуть?

— Просто не захотел, — пожал я плечами. — Да и кто такого конченого мудилу, как ты, будет доставать?

Толстяк между тем, пользуясь моментом, оттолкнул узколицего, Блохина, по-моему, и встал у меня за спиной.

— Мы ещё поговорим, с тобой толстячок, — злобно ухмыльнулся Бычков.

— Пшёл отсюда! — рявкнул я на этого придурка, и он вздрогнул.

— Это ты мне⁈ — вновь бросился на меня мажор, но Ершов опять задержал его. — Барран!…

— Тормози, говорю, — процедил он ему на ухо и кивнул в сторону. — Вон, преподы идут. Ослеп?

И действительно, на звуки нашей стычки к площадке подошли Чен с Аристархом Львовичем, старичком, который отчитывал нас за порталы.

Тут же вся эта бандитская шайка испарилась, как и не было её. Остались только мы с пухляшом.

— Спасибо, — прогундосил он. — Я что-то растерялся. Если б их было не так много…

— Да можешь не оправдываться. Не осуждаю. Те ещё мрази, — успокоил я его и протянул руку. — Алексей Драконов.

— Артём Шелкопрядов, — ответил он рукопожатием. — Только не спрашивай, что я делаю в спецназе.

— С языка снял, — засмеялся я. — Наверное, что-то кому-то хочешь доказать.

— Всё намного примитивней, — улыбнулся он. — Я прямой наследник рода. Однажды меня заказали родные братья. Поэтому я ушёл сюда. Подкачаюсь, а затем поставлю их на место.

Я присвистнул.

— Ну и дела. Хороши родственнички. Ладно, сейчас я в душ, а потом на занятие. Не опоздай, а то втык будет.

Когда покидали площадку, я заметил, как Чен махнул мне рукой. Рядом с ним уже не было старичка.

— И что это было, Алексей? — он озадаченно посмотрел на меня, когда мы поздоровались.

— Ерунда, — отмахнулся я. — Сам разберусь.

— Ты уверен? — удивлённо спросил Чен. — И зачем, кстати, ты их провоцируешь?

— Чтобы не расслаблялись, гады, — ухмыльнулся я в ответ.

— Отвечать таким надо, но грань переходить не обязательно. А то так и пострадать можно. Везде должен быть баланс.

Я ухмыльнулся ещё шире. Не буду же ему говорить, что меня уже хотели грохнуть недавно пару раз. Он всё равно ничего не сможет сделать.

— Если помощь нужна — говори, — ответил Чен.

— Вы звали меня не только поэтому, верно? — спросил я мастера.

— Ты прав, — он помрачнел. — Замечена активность на нижних слоях изнанки, но пока непонятно,