— Вас явно тяжело было прокормить в детстве, — задумчиво заявил Шпак, едва я, наевшись, осоловело откинулся на деревянном стуле.

Комментировать его слова было лениво. Да и вообще — леность захватила моё тело, напомнив, как давно я спал.

«Согласен, мой дорогой», обратился к организму, будучи абсолютно солидарен с ним. После такого завтрака можно и поспать пару часов, чтобы окончательно прийти в себя.

Шпак заявил, что тут, в десяти минутах езды, есть какая-то крутая гостиница, где мне зарезервировали лучший номер из возможных. Поднялся из-за стола и понял — усталость слишком близко подкралась ко мне, так что ни о каких поездках речи идти не может.

Благо, что свободную койку и тут отыскать умудрились. В комнате Шпака, которая располагалась на три этажа выше столовой, имелась свободная вторая кровать. Туда я и завалился, абсолютно забив на душ. Вонь и неприятные ощущения на грязных волосах немного волновали, но сил совершенно не было. Вот и оставил всё на потом.

Первый помощник Андрея Петровича Романова — Павел. Москва. Примерно это же время

Пусть начальство изволило покинуть Москву, улетев на юг, работы у Павла меньше не стало. Слишком много проектов приходится вытягивать из небытия, а опыта у молодого парня с гулькин нос. Приходится учиться прямо на ходу, что довольно сильно напрягает бывшего беспризорника, давшего клятву крови Романову. Как бы в ближайшем будущем не пришлось столкнуться с проблемами, которые он не предвидел ранее. Вот и приходится буквально зашиваться, чтобы успеть повсюду.

Немалую поддержку он умудрился отыскать среди бывших работников клана Романовых, но и там хватало подводных камней. Из-за того, что подавляющая часть поданных правящего клана — простолюдины, как и сам Павел, продолжительность их жизни сильно отличается от аристократов. Те из не магов, кто занимал руководящие посты в своих службах, или умерли, или превратились в древних стариков с проблемами в памяти. Иные, кто ещё находятся в трезвом уме и добром здравии, более тридцати лет назад не поднимались выше простых рабочих или инженерно-технических работников низших эшелонов. После гибели Романовых им пришлось сменить много видов деятельности, чтобы иметь возможность прокормить свои семьи. Да и мир довольно сильно изменился за прошедшее время.

В любом случае, Павлу приходилось приближать к себе именно выходцев из поданных Романовых. Многие из них десятками поколений служили у императорского клана, так что преданность и верность зашита в них буквально на генетическом уровне.

Не обходилось и без приятных случайностей, которые происходили благодаря тому же Андрею Петровичу.

Взять хотя бы момент с восстановлением автопарка и «Управления механизации», которое автомобили и обслуживает. На Павла самостоятельно вышел один из менеджеров автомобильного салона, в котором Романов не так давно приобрёл два автомобиля.

Не передать словами удивление молодого парня, когда на назначенную встречу приехал не только менеджер, продающий автомобили, но и граф Багратион! Владелец десятка заводов, производящих всевозможную колёсную технику. Начиная с легковых автомобилей, заканчивая огромными карьерными самосвалами и кранами. Последнее для Павла не особо интересно в данный момент, а вот с первым всё прошло весьма успешно.

Одними люксовыми автомобилями из Санкт-Петербургского завода, что принадлежит Романовым, сыт не будешь. «Адмиралъ» и им подобная дорогостоящая техника хороша для аристократов, но оснащать её обычных курьеров — бешеный перерасход средств, за который по голове не погладят.

С «Управлением механизации» вышло так же круто. Бывшие работники Романовых, которые чуть ли не с юности трудились в автопарке, повторяя пути своих отцов и дедов, крепко держались вместе. Они умудрились открыть собственный сервис по ремонту техники, который сейчас охватывает всю Российскую Империю.

Решение Павла было простым и эффективным. Он, с непосредственного согласия владельцев этого предприятия, полностью выкупал всю сеть, переводя её под руководство Романовых. Внешне, вроде как, ничего и не менялось, зато техника императорского клана теперь по всей стране будет обслуживаться вне очереди. Да и мастерские около особняка ожили, что неслабо порадовало парня.

Да и сумма не такая космическая была, как могло бы показаться. Владельцы и сами были безумно рады, чтобы перейдут под руку Романовых. Уж слишком сильно на них давили многочисленные аристократы, желая подмять под себя столь прибыльную контору. Теперь же этот вопрос окончательно улажен, а особых изменений в работе и не произойдёт. В этом, кстати, есть весомый вклад Павла. Зачем ломать то, что и так идеально работает?

Времени у Первого помощника Романова не хватало, но выкроить несколько минут или даже часов для общения со своими друзьями он находил.

— … .тяжело… — жаловалась ему Алиса в те самые моменты, когда они умудрялись отыскать свободные окна в своём расписании, чтобы встретиться.

— Почему? — не понимал молодой парень, у которого практически не было опыта совместной жизни с девушкой. Алиса — не в счёт, в их компании всех связывало исключительно дружеские чувства. Так что девушка для всех была как младшая сестра, которую надо защищать и прикрывать от всего мира.

— Его практически никогда нет дома. То в разъездах, то воюет с монстрами, диверсантами, поляками… А мне приходится работать с Яковом и Никитой, подбирая ему будущих жён, гадая о своей судьбе.

— Он тебя точно не оставит! — каждый раз горячо заявлял Павел, скрывая свои истинные мысли. Что уж тут поделать. Слишком велика разница в положениях простолюдинки Алисы и молодого Романова, которому надо восстанавливать уничтоженный род.

В любом случае, у парня хватало мозгов, чтобы не делиться этими мыслями с подругой, которую и так одолевали многочисленные сомнения.

Глава 9

Обычно днём требуется поменьше времени на сон, если сравнивать это время суток с ночью. Удивительно, но я не проснулся ни через два часа, ни через три. Не поднялся даже к вечеру, хотя совершенно не помню, как выключал будильники, а ведь я их ставил на девятнадцать часов.

Проснулся и с трудом открыл глаза. Вокруг темно, на соседней постели пусто — никого там нет. Вытянул мобильный телефон — показывает 5 часов.

— Не понял… — протянул я, пытаясь вспомнить, когда успел переключить формат времени с 24 часов на 12. Довольно быстро вспомнил, что никогда подобным не занимался. Даже не в курсе, есть ли такая возможность в местных телефонах.

Неплохо так я поспал, получается. Чуть меньше суток! Странно, что я не ощущаю себя отдохнувшим. Так и тянет вновь закрыть глаза, провалившись в сон.

«Нельзя!», выписал себе мысленную пощёчину, принявшись сползать с кровати. Едва сдержался, чтобы не застонать — настолько неприятные ощущения охватили