Петр предлагает мне оставить машину и поехать всем вместе. Немного ворчу, что завтра мне придется пользоваться транспортом. Но в душе даже приятно расслабиться на пассажирском сидении. Давно я не доверялась заботе мужчины. Или вообще никогда?

Тёма и Кит усаживаются сзади. Кажется, говорят о компьютерных играх. Прислушиваюсь к их общению, сердце замирает от трогательности и страха. Как бы вел себя Артем, если бы знал, что Никита его младший братик? И более того - претендент на наследство отца. Хоть мы с сыном и ни на что не раскатываем губу, а Петр пышет здоровьем.

- Ты, наверное, устала? - Волков поворачивается ко мне в пробке.

Пожимаю плечами.

- Немного. И я еще не до конца отошла от удивления.

- А я думаю, почему ты молчишь.

Он усмехается. Он думал обо мне…

- Как будто обычно я тараторю без умолку, - хмыкаю, - на твоей вечеринке я толком не завела ни с кем разговор.

- Ты понравилась моей матери.

Этот мужчина хочет, чтобы я вообще остолбенела?

- Мм… рада, - не вру, - мне она тоже показалась очень приятной и элегантной. А она не поинтересовалась, почему ты пригласил простую знакомую за личный стол?

Ну вот, я разговорилась. Сглазили. Волков морщит лоб, трогается вперед.

- Моя мама - человек очень трезвомыслящий и приземленный. Это значит, что у нее не в привычке сидеть и надумывать что-то. Для нее твое присутствие за столом значило только… твое присутствие за столом. И что я захотел видеть тебя рядом.

- Крутая черта характера.

Вот бы мне так!

- Да. Может быть, не совсем типичная для женщины.

- А твой отец? Он… - говорю, кажется, лишнее.

- Жив, здоров и доволен, - заканчивает Петр, а я выдыхаю, - он сейчас у океана, присматривает за нашим с ним бизнесом там. Из-за ситуации в мире не смог прилететь на мой праздник. Его потом могли не пустить обратно.

- Понятно, - поднимаю уголки губ.

У Волкова здоровые отношения со всеми членами его семьи. Это располагает. Остаются вопросы только о матери Артема. А у моего собеседника свой интерес.

- Твои родители, Кира… Где они? У меня сложилось впечатление, что у тебя нет их поддержки.

Прикусываю губу. У меня тоже есть правило в жизни - не жалеть себя. Но сейчас участливый тон мужчины щекочет за грудиной. Глубоко вздыхаю.

- Ты все правильно понял. Мать и отец разошлись, когда я была очень маленькой. В молодости он кочевал по разным городам. Где остановился - не знаю. Искать его нет желания. А мать никуда не пропадала. Сначала она родила сестру и скинула ее мне с бабушкой. Потом добилась продажи своей доли в бабушкиной квартире.

Волков сводит брови.

- Ты про это говорила на вечеринке?

- Да.

Петр не комментирует мои слова о матери. Да и что тут скажешь. Тем более, уже скоро мы подъезжаем к высокому горящему огнями зданию. На первом этаже большого бизнес-центра и располагается ресторан. Город уже погружается в сумрак, но жизнь, естественно, еще кипит.

Волков открывает мне дверцу, а его старший сын заботится о Никитке. Скоро мы все вместе входим внутрь. Интерьер самый обычный, в светлых тонах. Нас провожают к квадратному столу с двумя диванами.

Никита сразу садится к брату. Мы оказываемся рядом с Петром. Что же, хотя бы не придется ужинать под его прямые взгляды. Я оказываюсь напротив Артема.

- Здесь вкусное ризотто, - говорит парень, когда мы берем в руки меню.

- Да? - поднимаю брови. - Тогда, пожалуй, возьму себе с белыми грибами.

Пока думаю, чем кормить ребенка, тот сам за себя решает.

- Хочу мясо, мам!

Петр отвечает вместо меня.

- Ударим по стейку, Ник? Овощи-гриль с вешенками на гарнир.

Я киваю. Эти двое ударяют по рукам.

- Мам, хочу в туалет!

Прелести похода куда-то с малышом. А мой еще любитель надуться сока или газировки. Везде и всюду мы ищем санузел. Хорошо, в ресторане с этим не будет проблемы.

- Идем.

- Сиди, Кира, - останавливает меня Волков-старший, - Артем, сделаешь заказ.

Опять это непривычное чувство, когда что-то разрулили за тебя. Хотя эта эмоция приходит лишь мельком. Старший сын Петра заводит разговор, который отвлекает от всего на свете.

- Отец не доверяет женщинам.

А говорить что-то без лишних вступлений у них семейное.

- Мм?

Артем усмехается.

- Кир, я понимаю, между вами что-то есть. Мне же не пять. Но с отцом, скорее всего, будет трудно… А мне бы очень хотелось, чтоб он, наконец, был полностью счастлив.

Я морщусь легонько и подаюсь вперед. Сокращаю расстояние между нами, как будто мы собираемся посекретничать.

- Это из-за твоей матери? - кажется, я учусь прямоте.

- В том числе, - парень кивает, - мама жалела, что родила меня. И с радостью уехала в Европу, когда он дал ей развод. Условие - я остаюсь с ним.

Тёма говорит кратко. У нас мало времени.

- И это не всё?

Собеседник машет головой.

- У него была гражданская жена, которая тайно избавилась от их будущего ребенка. У отца тогда был кризис в бизнесе, она засомневалась, что хочет привязываться к нему. Он узнал лишь позже. Когда все наладилось, и они начали пробовать завести детей.

- Предательство, - шепчу, - ее право, но она должна была рассказать.

Артем кивает.

- Последней каплей стала его девушка, которая попросила открыть на ее имя бизнес, а потом хотела втихушку его продать.

Тру виски.

- Почему так? Почему он выбирает таких женщин? Волков не производит впечатление простофили.

Тёма поднимает брови.

- Я думал об этом. Папа действительно не лох. Но девушек он выбирал по принципу - с кем меньше проблем. Не хотел тратить время на ухаживания, построение отношений и другие заморочки. Красивая, без комплексов - таких партнерш он предпочитал. Отношения закручивались быстро.