иммунитет оказался взаимным: и Змейс каменеть от ее гневного взора не собирался, невзирая на изрядную покусанность. Уворачиватьcя сразу от трёх ядовитых пастей у него не очень-то получалось. И зря он, кстати, перед схваткой «нефингальс» свой снял. Вон как гидра активно хвостом орудует – того и гляди глаз подобьёт.

Любопытно , если яд из ран собрать, он сойдёт для зелья? Или не сойдёт?

Очередная попытка засунуть голову гидры в большой пузырь, наколдованный для сбора яда, прoвалилась. А Сверр обзавёлся ещё одной дыркой на чешуе. Как эта тварь болотная, вообще, броню василиска пробивает? Из чего у неё зубы-то?

Вот бы заполучить парочку на опыты!

Гидра, не подозревая о коварных ведьминских планах на её клыки, принялась активно теснить Змейса к воде. Утопить, что ли, решила? Зря! С такой пакостной натурой не тонут. Это, во-первых. А во-вторых, нечего на моего гада покушаться! Он мне денег должен. И домой доставить – сама я по болоту до КикиМА неделю добираться буду. Да и вообще пригодится ещё.

Сверр запретил вмешиваться, но, судя по ходу схватки, мы тут до зимы застрянем, если не помогу. Знать бы еще – как помочь! Α что если…

– Рыбки хошь? - сбил с мысли водяной, не оставивший надежды соблазнить меня болотно-речными деликатесами.

– Не хошь… не хочу, то есть, – прогундела я, так как на носу была прищепка – без нее дышать от вони иглобрюха невозможно просто, хотя самого иглобрюха давно уже след простыл.

– А ягодки? Вкусные, сладкие…

– Да не голодная я!

– Потому и худосочная такая, - проворчал водяной. – Ну, ничего. Я тебя потом откормлю.

Покосившись на него, я… промолчала. Ибо спорить с местным хозяином, упорно набивающимся мне в женихи, было глупо. Нам всего-то осталось пару ингредиентов в зелье добавить – и пойдём домой. Правда, эти ингредиенты как-то плохо добываются, но это уже детали.

Смазливого типа, вынырнувшего из небольшого озерца, я поначалу приняла за русала, но он оказался просто очередным оборотнем. Когда надо – двуногий красавчик с бугрящимися мышцами, нестандартным цветом густой шевелюры и водянистыми, как у Водомутовича, глазищами, а в остальное время – азартная полурыбина.

Полчаса уже меня на спор разводит. Мол, если победит мой приятель – мне подарочек, проиграет – с меня согласие стать водяному младшей женой. Даже без утопления взять согласен. Очень уж впечатлил его ночной дурдом, который мы с моей магией тут устроили. Особенно – ушагавшая полным составом охрана подводного дворца.

Хоть кто-то оценил меня по достоинству!

Кстати, о магии!

Идея была сомнительной, но попытка не пытка. А если еще зельем усилить,точно должно сработать!

Я зарылась в сумку в поисках нужного флакона. Ведь была же у меня при себе заготовка под приворотное. Пузырёк всё-таки нашёлся и приправленный чарами полетел в гидру. «Бзынь!» – стекло флакона не выдержало столкновения с чешуйчатым лбом центральной головы. Осколки посыпались вниз, а мутное бурое варево потекло по морде.

Сперва я решила, что не подействовало (с этими магическими тварями никогда не угадаешь), а потом началось представление, которое в цирке надо показывать. Болотная гадина послушно влюбилась в чёрного ящера, вот только… не вся. Внезапной страстью воспылала только одна, пострадавшая от пузырька, голова, остальные же проникаться чувствами не спешили.

– Эллис-с-с! – взвыл Сверр, пытаясь отпихнуть жаждущую ласки змеиную морду, в то время как остальные прицеливались к его бокам с покусательными намерениями. #287568013 / 01-дек-2023 – Просил же не лезть!

– Ну прости, я тут зимовать не готова!

– З-з-зараза! – выругался Змейс и рванул прочь от гидры.

Οни – в смысле покусанный ящер и тварюшка, чьи голoвы дрались между собой на бегу (то есть, пока ползли), успели три круга по берегу озера навернуть, когда рыдающий от смеха водяной предложил:

– Полдворца отпишу и сундук жемчуга подарю. Выходи за меня, а?

– А давай, ты мне немного яду своей зверушки выделишь, и я… подумаю! – внесла встречное предложение, посмотрев на него.

А водяной возьми да и согласись!

– Гердочка, плюнь на него, я тебе другого жениха найду, посговорчивей, - закричал он своей питомице.

Гидра притормозила и послушно плюнула. Сразу всеми головами, кроме той – влюбившейся. Эта другого жениха не хотела.

Соображал Сверр быстро – успел-таки наколдовать ещё пузырей и поймать все плевки.

Водяной еще ржал, а Змейс уже нёсся ко мне, сопровождаемый плывущими по воздуху пузырями и жалобным шипением. Приворожённая голова рвалась в пoгоню за объектом страсти, но пересилить «сестриц» не смогла и с тоской смотрела вслед улепётывающему «кавалеру».

Подлетев к дереву, Сверр ловко сдёрнул меня с ветки. Едва штаны когтями не порвал. Я с визгом полетела вниз и…

… плюхнулась вместо грязевого месива в тёплую чистую воду. Чуть ко дну не пошла с перепугу. Намокшая одежда и сумка изрядно мешали бултыхаться, зато прищепка с носа слетела, позволив, наконец, нормально задышать. Рядом шлёпнулся василиск и мгновенно скрылся из виду, нырнув с головой. А вынырнул уже в человеческом обличье. В одежде, а не голый,ибо все оборотни носили зачарованные вещи, которые исчезали и возвращались в зависимости от ипостаси хозяина.

– Эль,ты хоть иногда думаешь, что твориш-ш-шь? – Вот не в змеиной форме, а всё равно шипеть умудряется! – Α если бы ты этим пузырьком в меня угодила?

Прикинув последствия, я издала сдавлėнный смешок.

– Но ведь не угодила же! – заявила в своё оправдание.

– Α глазки водяному зачем строила?

– Я?

– Ну не я же!

– Ну да, ты больше по русалкам!

– Опять ты за своё?

Как-то вяло, без огонька переругиваясь, мы гребли к берегу.

Вернее,