ничего плохого, если бы это был обычный стеклянный стакан или кружка с чаем, но все эти процессы происходят внутри желчного пузыря, а это орган. Изнутри желчный пузырь покрыт слизью, она предохраняет его от повреждения желчными кислотами и еще выполняет другие функции. Выпавшие в осадок кристаллы задерживаются в слизи желчного пузыря, и образуется так называемый сладж, или сгусток, или замазка, или пластилин. Со временем кристаллы растут, увеличиваются, изменяют свою форму, сливаются с другими кристаллами и образуют небольшие камни, которые тоже могут продолжать расти.

Механизм перенасыщения желчи

Двумя основными веществами, участвующими в образовании камней внутри желчного пузыря, являются холестерин и билирубинат кальция (соединения кальция с билирубином).

Во всем мире более 80 % желчных камней содержит холестерин в качестве основного компонента. Проблема заключается в растворимости холестерина и соотношении его количества с количеством лецитина. Клетки печени выделяют в желчь холестерин и одновременно выделяют в нее лецитин или фосфолипиды. Все это собирается в небольшие перепончатые пузырьки, которые так и называются — везикулы или пузырьки. Но клетки печени вместе с этими веществами выделяют еще и желчные кислоты, необходимые нам для переваривания и всасывания жиров. Все эти вещества собираются в желчном пузыре. Однако клетки печени выделяют холестерин, лецитин и желчные кислоты разными порциями, а в желчном пузыре все это смешивается — получается желчь. Внутри желчи эти вещества взаимодействуют друг с другом, желчные кислоты растворяют пузырьки, они смешиваются и сливаются друг с другом, образуя мицеллы. Этим сложным словом обозначается смесь веществ, которые самоорганизовались: появилась наружная часть из одних веществ, а внутри оказались другие вещества.

Везикулы и мицеллы

Везикула. — это соотношение: одна молекула холестерина к одной молекуле лецитина и три молекулы холестерина к трем молекулам лецитина. Каждая молекула лецитина несет с собой одну молекулу холестерина.

Мицелла. — это соотношение: одна треть молекулы холестерина к одной молекуле лецитина и одна молекула холестерина к трем молекулам лецитина. Только каждая третья молекула лецитина несет с собой одну молекулу холестерина.

До того как желчные кислоты растворили пузырьки-везикулы, каждая молекула лецитина дружила с молекулой холестерина, то есть соотношение между лецитином и холестерином было один к одному. И это максимальная способность желчи переносить внутри себя холестерин, по-другому мы можем назвать это насыщенным раствором, в котором больше нет места для холестерина. После того как желчные кислоты превратили пузырьки в мицеллы, способность желчи переносить холестерин снижается. Внутри мицеллы соотношение между холестерином и лецитином другое. Уже не каждая, а только каждая третья молекула лецитина может нести с собой холестерин. Получается, что соотношение между холестерином и лецитином изменяется на один к трем и на каждую молекулу холестерина приходится три молекулы лецитина.

Если желчь изначально содержит много холестерина, то по мере того как она концентрируется, а пузырьки растворяются, желчь становится пересыщенной. И вот желчь уже не может перенести то количество холестерина, которое в ней содержится, и образуются кристаллы моногидрата холестерина.

Таким образом, основными причинами, из-за которых образуется холестерин и камни, являются соотношение выделяемого печенью холестерина с количеством лецитина и желчных кислот, а также скорость концентрации желчи и степень застоя желчи в пузыре.

Внешние причины для камней

Про то, почему в появлении камней виновата не только печень

Но в желчи есть и другие компоненты, а не только желчные кислоты, холестерин и лецитин. Печень забирает из крови билирубин, соединяет его с белком и выбрасывает в желчь. Особенно сильно билирубин выделяется в желчь при распаде и старении клеток крови — эритроцитов — или при нарушении работы печени, если у человека возник цирроз. Билирубин плохо растворяется в воде, именно поэтому печень соединяет его с белком, чтобы можно было от него избавиться. Не связанный с белком билирубин похож по свойствам на желчные кислоты, фосфаты или карбонаты, потому что имеет тенденцию образовывать нерастворимый осадок вместе с солями кальция. Кстати, кальций поступает в желчный пузырь вместе с другими соединениями, солями и электролитами.

Когда билирубина действительно много, например при хроническом разрушении эритроцитов или нарушении работы печени, то в желчь проникает небольшое количество билирубина без белка. Именно в эти моменты он встречается с кальцием и образуются нерастворимые кристаллы, из которых в конечном счете получаются камни. Так изначально желтый билирубин со временем в результате процессов окисления приобретает угольно-черный цвет. Камни, образующиеся таким образом, называются черными пигментными камнями. В среднем количество таких камней в мире составляет 10–20 % среди всех камней, обнаруживаемых в желчном пузыре.

В дополнение к популярной сегодня теме очищения желчного пузыря или нахождения в нем каких-то микробов или паразитов надо пояснить, что желчь обычно стерильна. Это означает, что в ней нет и не может быть никаких микробов и уж тем более глистов. Однако в некоторых случаях бактерии могут колонизировать желчный пузырь и плавать в желчи. Обычно это приводит к умеренному или сильному воспалению самого желчного пузыря или желчных протоков, но, как мы уже поняли, это не всегда сопровождается яркими симптомами или проявлениями. Иногда эти ощущения можно не заметить или спутать с обычным несварением. Такая картина чаще всего носит временный характер, но этого времени достаточно, чтобы создать новую проблему.

Бактерии тоже любят белок, поэтому, попав в желчный пузырь, они отделяют белок от билирубина. Этот освобожденный билирубин быстро находит недостающий ему кальций и превращается в осадок. Еще бактерии любят лецитин и растворяют его, в итоге образуются жирные кислоты. Они тоже могут связываться с кальцием и выпадать в осадок. Камни, которые образовались таким образом, по консистенции напоминают глину, да и внешне похожи. Такие камни называются коричневыми пигментными камнями. В отличие от холестериновых, или черных, камней, которые образуются только в желчном пузыре, коричневые камни могут появиться и в желчных протоках, то есть возникают там, где желчь может контактировать с микробами. Микробы в желчь попадают в первую очередь через проток, и только если ситуация сильно запущена, то могут достигнуть и самого желчного пузыря. Кстати, никто не мешает бактериям поселиться в желчном пузыре, в котором уже есть камни из холестерина. Это вызовет воспаление желчного пузыря, а бактерии начнут отделять белок от билирубина. В результате со временем на холестериновых камнях начнут откладываться соли кальция и билирубина или кальция и жирных кислот. Так появляются слоистые камни, или смешанные желчные камни. Такой камень может напоминать куриное яйцо, внутри которого холестериновый желток, а снаружи —