Набирая высоту, мы понеслись прочь от почти родной базы Матвея, а когда пересекли границу кластера, он так витиевато выругался, что, несмотря на то, что в наушниках я слышал его хорошо и отчетливо, смысл сказанного мне все же уловить не удалось. Под нами быстро сменился еще один кластер, что мы захватили лишь кусочком, и начался внушительных размеров жилой район из одноэтажных небольших домиков, идущих вдоль шестиполосной скоростной дороги.

— Вон видишь, какая матерая тварь! — обратил я внимания пилота на элитника со свитой, которые, задрав свои уродливые бошки вверх, явно были озадачены нашим полетом.

— Можно, я по ним ёбну? — как-то с натугой спросил он, — за ребят наших отомщу.

— Глупо, всех не перебьешь, а нашумишь здорово.

— А нам не пофиг ли? Все равно улетим, да и я все равно хотел пилоны опустошить, лишний вес убрать.

— Много тут, боекомплекта в смысле?

— Не очень: реактивных неуправляемых — шесть десятков, «воздух-земля» — восемь, ну, и пулемет имеется, но с него весу не много, а вот остальное я бы отстрелял, все дальше протянем.

— Давай, только без геройства и целенаправленного поиска тварей, чтобы время не терять, увидишь по пути — бей.

Матвей кивнул головой, быстро что-то ткнул на одной из панелей и, произведя еще пару быстрых манипуляций, развернул вертолет и выпустил две ракеты по тварям, которых мы уже почти миновали. Попадание было точное, и когда из дыма все же выползла хромая массивная тварь, Матвей не выдержал и с криком: «Да ну нахер, так не пойдет», выпустил еще четыре, все-таки при этом остановив наше продвижение на запад, и даже немного вернулся назад. Тварь, которая уже поняла, что в нее летят не подарки, попыталась отбежать, но была настигнута залпом и уже больше не шевелилась. Матвей победно вскрикнул, но, увидев моё лицо, тут же заложил вираж и встал на прежний курс.

— Что это? — спросил он, удивлённо тыкая пальцем в белесый куб, что был виден километрах в двадцати по левой стороне.

— Перезагрузка, — спокойно ответил я, — держись от нее и черноты подальше, не то смерть.

Через пару часов я убедился, что лечу с плохим солдатом, но с очень хорошим пилотом. К этому моменту мы увидели внезапно появившийся кластер с высотными зданиями. Матвей сразу предложил его облететь либо сбоку, либо сверху, но я попросил не сворачивать с курса, тем более, что застройка была не очень плотной. Насколько он был неуклюжим на земле, ровно настолько же он был грациозен в воздухе, мало того, что он расстрелял весь оставшийся боекомплект по тварям, не меняя курс, но при этом филигранно точно истребляя тех, так и сейчас он маневрировал между высотками, даже не сбавляя скорости. Мне и раньше доводилось летать на вертолетах, но ни один пилот пассажирской машины в здравом уме не будет вытворять то, что проворачивал этот бывалый военный пилот. Один раз мне даже показалось, что мы критически близко, и когда я заволновался, он лишь улыбнулся и указал пальцем на панель, где отображалась дистанция до ближайших объектов со всех сторон машины.

Вскоре я расслабился и начал набивать потраченные в перестрелке магазины, чем вызвал легкое удивление, но мне было как-то без разницы на мнение летчика, моё оружие должно быть всегда наготове. В следующий раз я встрепенулся, когда что-то весьма громко хлопнуло, как мне показалось внутри, а от нас что-то отделилось, при этом запищала сигнальная сирена, и на панели заморгали несколько сигналов. Матвей сделал пару легких движений, не глядя, и пояснил, что сбросил дополнительные баки, так как в них уже ничего не осталось, и тащить с собой лишний груз не имеет смысла.

— У нас минут тридцать лету, — неожиданно сказал он, прервав моё монотонное созерцание проплывавших под нами строений. — Нужно приглядывать место.

— Видишь, вдали вода блестит, — указал я пальцем и, дождавшись кивка, продолжил, — до нее, я так понимаю, минут десять — пятнадцать?

— Вроде того.

— Так вот, сесть нужно где-то неподалеку, твари воду не любят, а там вроде остров есть.

— Даже два, — поправил он меня, — но я вряд ли на них посажу машину, не думаю, что будут подходящие площадки.

— И не надо, такое событие, как севший, и не дай бог, загоревшийся вертолет, привлечет матерых тварей, а они могут и искупаться ради такого, сесть нужно неподалеку, желательно в какой-либо промзоне, там тварей обычно мало. Быстро соберемся и уйдем в сторону, затаимся и подождем, когда все стихнет, а дальше будем думать, как добраться до озера.

— Ни хрена себе озеро, почти море, — прокомментировал Матвей приближающуюся водную гладь.

Место для посадки нашлось, как и промзона, единственное, что меня волновало, это время, через которое этот кластер пойдет на перезагрузку, но особого выбора нет, и мы приземлились на крышу неказистого трёхэтажного здания. Я выпрыгнул из кабины первый, а Матвей все же произвел какие-то манипуляции на панели и, задержавшись на полминуты, присоединился ко мне, прокомментировав: «Заглушил, чтобы прекратил шуметь».

С крыши мы спустились по пожарной лестнице сбоку здания, а потом, крайне быстро пробежав между строений метров триста и миновав два сетчатых забора, забрались в приоткрытую дверь очередного склада. Я бы, конечно, не стал останавливаться так близко, но, судя по внешнему виду Матвея, ему еще сто метров, и он упадет посреди дороги. Нет ничего общего между ним и Сарычем, один для неба, другой для земли. По пути я, то и дело моргая призраком, проверял обстановку и к нашему великому счастью, ни одной твари не засек. А вот кластер меня удивил, я даже замер на секунду, когда, встав ногой на гравий, слезая с лестницы, понял, что до перезагрузки еще пять дней, а прилетел он сюда почти неделю тому назад. Кластер больше похож на те, что рядом с Бастионом, и никак не походит на те, что я видел в Пекле, хотя две недели — это не так много, но для Пекла это весьма значительный промежуток. Может быть, здесь неподалеку и стаб имеется, может, и иммунные есть.

Сильно озадачиваться я не стал. В текущий момент необходимо решить вопрос с убежищем и, хоть данное помещение и не тянет на лучший выбор, но, глядя на тяжело подходящего пилота, я понял, что выбора у меня нет. То, что это склады, было понятно и так. На въезде стоял погрузчик с грузом