-А спину не надорвешь? Я понимаю, что ты хочешь всего и сразу. Но необходимо знать свои пределы. Ты итак тренируешься в поте лица, с трудом выдерживая нагрузку, которую мы с Брюсом на тебя накладываем. А сейчас ты хочешь ещё и…

-Я справлюсь,- тоном нетерпящим возражений, прервал я её изречения.- У меня нет времени. Я должен как можно скорее обрести силу. Осторожность оставим на потом. Отдохну, как-нибудь в следующей жизни…

Если меня не закинут в еще более опасный мир.

Отворив дверь, мы с Сашей ступили в гостиную.

Нас тепло поприветствовал Альфред, предложив чай с печеньками. Такой ароматный и вкусный чай, что заваривает дворецкий семьи Уэйнов, мне нигде попробовать еще не удалось, поэтому отказываться не стал.

Я окинул взглядом помещение. Девушка с внешностью непокорной азиатки сидела в плохо освещенном углу комнаты, но даже так можно было почувствовать ореол мрачной безысходности и беспросветного отчаяния, что витал над ней. Здороваться она не спешила.

Такая тяжелая атмосфера крайне насторожила мою спутницу Александру.

-Татсу Ямаширо, я полагаю,- обратился я к молчаливой особе.

-Она самая. А вы, Алекс Рит? Вы выше, чем я думала…

-А вы ниже, чем я думал. Надеюсь, несмотря на то, что наши надежды в данном вопросе не оправдались, дружеским отношениям это не навредит.

-Хех, а мы уже дружим?- усмехнулась Катана.- Простите, мистер Рит, но, боюсь, я не могу стать вашим телохранителем.

-В чем же причина?

-Это не совсем мой профиль…

-За вас поручился Альфред. Поэтому в вашей профессиональной компетенции я не сомневаюсь.

-Но разве у вас уже нет телохранителя?- бросила она скользкий взгляд в сторону Бордо.- Она что же, не справляется с возложенными на нее обязанностями?

Александра промолчала, но хруст пальцев, вызванный чрезмерным сжатием кулака, выдал её истинные мысли.

-Напротив, Саша превосходно выполняет свою работу. Я ею доволен… Просто, в связи с тем, что она приглядывает за мной двадцать четыре часа в сутки, у нее совсем не остается времени для себя самой. Поэтому, я и решил подыскать ей напарницу.

-Напарницу… Прочему же не напарника? У вас на этот счет есть какие-то проблемы?

-Разумеется. Моя проблема в том, что я больше предпочитаю компанию прелестной женщины, чем какого-то малознакомого мужчины. И находиться под круглосуточным наблюдением противоположного пола куда приятнее, нежели весь день чувствовать на себе раздражающий мужской взгляд. Вы так не считаете?

Мисс Ямаширо проигнорировала мой вопрос. Она перекинула ножны завернутые в плотную ткань с одной руки на другую и спросила:

-А вы уверены, что вам нужна именно я? Думаю, найдется много профессионалов, готовых защищать вас,- решила подойти она к вопросу с другой стороны.- Почему вы так зациклены на мне?

-Я могу вам доверять, а это главное…

-Доверять? Только потому что я знакомая Альфреда, вы так уверены во мне? Откуда вам знать, можно мне доверять или нет?

-Если бы я получал один доллар каждый раз, когда слышал это, то был бы сейчас так же богат, как Брюс Уэйн.

-Не преувеличивайте, мистер Алекс,- поправил меня дворецкий Пенниуорт, внося чай, печеньки и манящий аромат.

-Виноват,- поднял я руку в знак примирения.- Дело в том, мисс Ямаширо, что я весьма грамотен в данном вопросе. И дело здесь не только в том, что вы крестница Альфреда. Я могу доверять вам, потому что знаю вас как личность.

-Вы меня знаете?- недоумевала Татсу.- Нет, это невозможно. Я уверена, мы никогда с вами не встречались. Откуда…

-В этом и заключается одна из его особенностей,- вновь дал о себе знать пожилой аристократ.- Мистер Алекс, знает о своем собеседнике куда больше, чем кажется на первый взгляд.

-Не совсем так. Я не знаю все и обо всех, лишь о нескольких особых личностях. И вы, мисс Ямаширо, входите в данную категорию.

-Ой как любопытно,- сжала она крепче свой сверток.

Данное действие не ускользнуло с глаз моей защитницы, и Бордо заметно напряглась, готовая сорваться в атаку в любой момент.

Мне кажется, она слишком рьяно реагирует на Катану. Тут что-то не так, обычно она более спокойна в таких ситуациях.

-Мне жаль, но я отказываюсь работать на вас,- сообщила Татсу свое решение.- Что-то с вами не так, и кажется мне, что рядом с вами я вляпаюсь в еще большую неприятность, чем в которой нахожусь сейчас.

-Вы о Лиге Теней?- решил я уточнить и понервировать собеседницу.

-Что?! Откуда вы…

-Я знаю о вас больше, чем кажется на первый взгляд,- залился я хитрой улыбкой.- Вы агент ЦРУ, которая проникла в Лигу Убийц. Затем фальсифицировала свою смерть, чтобы забрать у них меч Похититель Душ. Но боюсь, ваш план не очень-то и удался, ведь за вами уже охотятся члены Лиги.

Мои слова заставили девушку заметно напрячься.

-Сказать по правде, я тоже с ними не в ладах. Они преследуют меня, и я более чем уверен, готовят какую-нибудь пакость. Поэтому я и предлагаю нам объединить усилия. Враг моего врага - мой друг. Что скажете?

-Вместо того, чтобы бежать от центра мишени, вы предлагаете мне остаться прямо в ней?

-Хм, получается, что так,- кивнул я, в знак грамотного умозаключения.

-И чем это вы сможете мне помочь в битве с таким опасным врагом. Ваши слова об объединении звучат попросту смешно и нелепо, ведь по итогу именно я буду отвечать за вашу безопасность.

-Всё так, но подумайте сперва вот о чем… Если бы я был так прост, как вам кажется, смог бы я притянуть к своей скромной персоне внимание столь могущественного врага? Задумайтесь над этим.

Мои слова и в самом деле заставили девушку утонуть в собственных водоворотах мысли. Видимо, она перебирала все варианты, и искала наиболее правильное решение.

В нашей беседе возникла заметная пауза. Я неторопливо вкушал горячий благородный напиток, и не спешил нарушить молчание.

Тишину в зале рассек топот ботинок, отчетливо разносящихся по стенам помещения.

Ну надо же, сам Темный Рыцарь решил польстить нас своим присутствием.

-Я не помешал?- спросил мужчина поправляя галстук.- Брюс Уэйн,- обратился он к девушке с катаной в руке.

Разговор принял иное русло, и мы все влились в беседу. В череде разных воспоминаний всплыло, что Альфред сперва предлагал Татсу стать телохранителем Брюса, но тот оказался резко против. А теперь вот клинья к девушке подбиваю я.

Слова за слово, и мы вновь