Шрифт:
Закладка:
Брендель замер, словно в него ударила молния. Он посмотрел на женщину-рыцаря, как на одержимого.
«Именно из-за твоей зависимости от этого сна ты не можешь доверять своему собственному суждению». Мейнильд покачала головой и вернулась к тому, как она обратилась к нему. “Вы понимаете теперь?”
Брендель был ошеломлен на долгое время, прежде чем он, казалось, понял, что имела в виду женщина-рыцарь. Он внимательно посмотрел на нее и сказал: «Ты имеешь в виду, что я должен проанализировать, что будут делать люди-львы в Тохинине?»
«Разве ты только что не проанализировал это хорошо? Я научил тебя, как анализировать миссию и как планировать миссию. По крайней мере, сегодня я вижу, что ты очень хорошо научился». Мейнильд улыбнулась. «Если бы я был вашим Японским Лукомл, я был бы очень доволен, но, к сожалению, это не так. И ты не Софи, Брендель. У тебя больше знаний, чем даже у Софи. Вы граф Эруин, вы должны понимать это. “
Брендель глубоко вздохнул.
Он снова перевел взгляд на карту.
— Ну, я понимаю, — мягко ответил он. «В общем, мы все еще должны расставить приоритеты миссии. Поскольку гости прибыли первыми, как хозяин, мы, естественно, не можем пренебрегать нашими гостями. Таково поведение дворян Эруины».
Мейнильд кивнула. “Точно. “
В последние десять дней месяца Дунцинь взоры всей империи были прикованы к войне, одновременно неожиданной и ожидаемой. В этот день армия, собранная графом Джином и графом Алкорном, наконец прибыла к Холму Плывущих Облаков.
Глава 916.
Огромное звездное небо по диагонали висело над высокогорьем. Звездный свет падал на серо-бурые скалы, редкую увядшую траву и голые ветки деревьев. Как будто эта картина никогда не менялась со времен Эпохи Хаоса. На протяжении тысячелетий старые созвездия на древнем звездном небе тускнели, но снова ярко горели. Новое и старое продолжали сменять друг друга, пока боги не покинули мир. Но звездное небо было таким же ярким, как и прежде.
Холодный ветер завывал с высокогорья, и трава и деревья поникли. Звук конских копыт доносился издалека. Вскоре они увидели Рыцаря на коне. Он был одет в серое боевое одеяние, а недалеко от его плеча парил волшебный световой шар. Эти приграничные крепостные кавалеристы не были редкостью в этой местности. После вторжения зверолюдей-львов Тохинин регулярные патрули стали более частыми. Но на стороне нагорья Рокези группы крепостей Горного хребта Сломанного Меча такие патрули были более или менее укомплектованы.
Рыцарь позволил волшебному световому шару облететь дорогу, а затем вернулся в свою сторону. Светлый шар пронесся по лугу, и в этом не было ничего необычного. Вряд ли было бы что-то необычное. Это была территория Империи, и Львиные Зверолюди были далеко, по другую сторону горного хребта Сломанного Меча.
«Ничего необычного».
— С моей стороны тоже ничего.
«Ну, если честно, я до сих пор не понимаю цели нашей работы. Эти вонючие львы еще далеко отсюда. Почему мы должны выдерживать холод, чтобы смотреть на эти скалы? одни камни да камни. Иногда я даже думаю, захочет ли ящерица остаться под этими проклятыми камнями».
«Каменные ящерицы будут строить свои гнезда под этими камнями, брат».
— Значит, враги Империи — эти каменные ящерицы?
Рыцарь усмехнулся.
«Хватит, идиот, — отругал капитан рыцарей, — не задавай вопрос, на который уже знаешь ответ. Наша главная задача — защищаться от бандитов и культистов в наших границах. Не будь жадным. Я слышал, что роджерианцы не смогли победить даже народ Ауина и были изгнаны деревенщиной с юга».
Рыцарь разразился хохотом, который постепенно стих в небытие.
Когда свет магии постепенно угас, в тени скалы появилась пара сияющих глаз. Это была пара призматических зрачков, как кошачьи глаза в янтаре. Обладательница глаз неподвижно стояла рядом с обветренной скалой, глядя в том направлении, где исчез имперский рыцарь. Его чешуйчатая кожа была почти такого же цвета, как серовато-коричневая почва. Он подождал, пока имперский рыцарь окажется далеко, прежде чем слегка пошевелиться, обнажив треугольную голову.
Это странное существо было одето в простые кожаные доспехи. На кожаных доспехах было несколько металлических деталей, но поверхность была специально обработана, как будто она могла сливаться с кожей. На спине у него был длинный лук, который, очевидно, был его основным оружием. Он издал шипящий звук, развернулся и пошел за скалу. После пересечения большого луга появилась скала. Он стоял на краю обрыва и смотрел вниз. Ниже обрыва, на крутой узкой тропинке, стояло существо, почти такое же, как она, и зорко смотрело в эту сторону.
Он тут же поднял руку к другой стороне и прошипел странное слово.
Последний тут же повернул голову и тем же голосом спустился со скалы. Затем в каньоне ответили на три или четыре одинаковых слова.
Через некоторое время одно, два, три и четыре подобных существа разделили туман в каньоне и появились из-под утеса. За ними был длинный хвост. Очевидно, это была армия, почти полностью состоявшая из этих ящериц. Они были хорошо обучены и молчаливы. Получив команду, они сразу же начали взбираться на скалу. Сначала их было всего несколько, но вскоре густые черные пятна покрыли всю скалу.
Со дна каньона быстро поднялось еще несколько черных пятен. Они представляли собой некое чудовище с человеческим лицом и птичьим телом. Они летели сквозь туман, хлопали крыльями и вылетали из тумана. Эти гарпии свистели над головами людоящеров. Ящеры, стоящие рядом со скалой, обернулись, и в тот момент, когда она повернулась, бесчисленные гарпии вылетели из тумана одна за другой к южному небу. Казалось, что в одно мгновение эти монстры заполонили все ночное небо.
Ящеры начали взбираться вверх по утесу, и вскоре за ними появились еще более странные существа.
Пещерные люди, минотавры, повелители гнезд, мантикоры, пещерные гиганты и, наконец, Медуза в белом льняном одеянии со змеиными волосами и человеческим лицом.
Медуза подошла к людоящерам и сказала что-то со странным акцентом.
Ящер обернулся, чтобы посмотреть на нее, кивнул и сказал что-то на том же языке.
Медуза улыбнулась и снова заговорила, но на этот раз на древнем тохининском языке: «Хвала Святой Земле, хвала Марте!»
В этот момент рядом с ними двоими на сцену этой эпохи выходила скрытая во мраке, скрытая от всех историй и легенд, скрытая от всех ожиданий армия.
Все они имели общее имя — Йоргенди Ридж.
… …
Ночь в горах была тихая, а в долине, окруженной горами, лагерь дипломатической группы разделился на два. Большинство палаток и экипажей
