Анайя прослушала запись и почесала лоб.

- Это определенно поможет, но я не уверена, что моё начальство примет это как док...

- Я ручаюсь за Шепард и любые доказательства, что она предоставит - внезапно сказала Самара.

- Эмм, спасибо - сказала Виктория.

Анайя кивнула.

- Я принимаю правосудие юстицара. Хорошо, раз Эльнора уже мертва, я могу просто написать отчёт и закрыть дело. Спасибо, Спектр.

- О, у меня ещё кое-что есть - с ухмылкой сказала Шепард. - Вот список товаров Питне Фора. Просто взгляните, и сами всё поймёте.

Детектив прочитала список и слегка улыбнулась.

- Ну-ну, Питне Фор. Даже несмотря на то, что 'красный песок' вообще-то разрешён на Иллиуме, я сильно сомневаюсь, что у него есть лицензия на ТАКОЕ количество 'песка'.

Она посмотрела на Викторию.

- Спасибо, Шепард, это реально поможет.

- Рада была помочь - ответила Виктория.

- А теперь извините, мне нужно кое-кого арестовать - сказала Анайя и активировала свой омнитул. - Нейра, это Анайя. Приём.

Но в ответ донесся лишь шум статики.

- Нейра, это Анайя. Ответь! - более настойчиво повторила детектив. Когда никто не ответил, она переключила омнитул и сделала ещё вызов - Ларси, это детектив Анайя. Ответь немедленно.

По-прежнему тишина в ответ.

- Они там все уснули что ли? - проворчала Анайя и выглянула в окно. Затем вышла в коридор и громко спросила - Кто-нибудь видел офицеров Нейру и Ларси?

- Нет, мадам - ответили несколько офицеров.

Анайя выругалась, прошла к столу и достала свой пистолет из ящика.

- Проблемы, детектив? - спросила её Шепард.

- Я серьёзно надеюсь, что это всего лишь какая-то тупая шутка - пробормотала Анайя. - Простите.

С этим она выскочила из офиса. Спустя краткий миг, Шепард оглядела свою команду и кивнула им следовать.

Вся команда вместе с Анайей и Самарой вышла из полицейского участка, и Шепард сразу же почувствовала, что что-то не так. Улицы были пусты.

- Будьте наготове, народ, что-то не... - начала говорить Шепард, прежде чем показались поджидавшие их в засаде наёмники.

Десяток хорошо экипированных наёмников без знаков принадлежности к какой-либо организации появились вокруг них. Команда среагировала быстро, и вся ситуация тут же стала патовой, стволы были направлены во все стороны. Также это был тот момент, когда наконец обнаружились пропавшие офицеры.

Два наемника - турианец и кроган - использовали их как щиты и держали своё оружие направленным в головы асари.

- Давайте будем цивилизованными разумными, окей? - сказал, очевидно, главарь, турианец - У вас есть то, что нужно нам, и вы наверняка знаете, что это. А теперь, отдайте это нам, и никто не умрёт.

- Отпустите их, сейчас же! - яростно сказала Анайя, наставив свой пистолет на турианеца.

- Простите, детектив, но ответ будет 'нет' - с сарказмом ответил турианец.

- Если ты хотя бы пальцем тронешь моих девочек, ты, тупая птица, то клянусь Богиней, не покинешь Иллиум живым - пылко пообещала детектив.

- Прости милая, но ставки слишком высоки, и я готов сделать свой ход - с ухмылкой сказал наемник. - У человека среди вас есть вещица, которая стоит того, чтобы рискнуть. За такие деньги я могу купить планету, застроить её дворцами и нанять тебя и всю иллиумскую полицию как служанок.

Затем он повернулся и обратился к Галларди.

- Выходи, человек, это очень просто - отдай нам своё снаряжение, и эти миленькие девы не умрут.

- И что заставляет тебя думать, что мне до этого есть дело, ксенос? - холодно спросил Галларди, держа лазган нацеленным на турианеца.

Часть Виктории хотела запротестовать, но большая часть вообще-то была согласна с Галларди: отдать оружие - не вариант. У неё не было ни малейшего понятия, кто эти наемники и на кого они работают; но если они заполучат оружие Галларди, то через пару месяцев все наёмники, пираты и работорговцы в Галактике будут вооружены лазганами. Как бы ни было больно Виктории это осознавать, но жизни двух асари не шли ни в какое сравнение с этим.

Вся ситуация была готова стать крайне ужасной, просто потому что Виктория не могла придумать способа переломить её.

Глава 18: Приключения на Иллиуме, часть 4.

Место: Иллиум

- С чего ты взял, что мне есть до этого дело? - безразлично спросил Август турианеца.

Глупый ксенос какой-то миг выглядел неуверенно, прежде чем заговорил снова.

- Неплохо, человек, но тебе меня не одурачить. Я наблюдал за тобой вчера и знаю, что тебе не всё равно, потому что иначе ты бы уже выстрелил.

Август не сразу понял, что имел в виду турианец, а когда дошло, едва не заржал вслух. Клерк асари, которую он случайно спас вчера во время ликвидации капитана Эньялы. Да поможет ему Император, этот кретин решил, что Галларди - некий благородный герой, всё время спасающий ксеносов в проблемах, особенно дамочек-асари.

Естественно, турианец глубоко ошибался.

Август не был каким-то новичком-новобранцем, так что внимательно изучил ситуацию. Тот, кто начинает палить, не задумываясь, быстро умирает и ещё быстрее оказывается забыт.

Он решил, что стоит отдать должное этим наёмникам - засада была отлично организована. Их единственной ошибкой было то, что наёмники не убили его, пока у них был такой шанс. Они потеряли элемент неожиданности, пытаясь вести переговоры с тем, кем его считали.

Август бросил взгляд на Шепард, уловив на её лице решительность. Офицер Альянса прекрасно понимала, что это окончится кровопролитием. Будет лучше оставить решение за ней; это её право.

- Приказы, Шепард? - тихо спросил Галларди.

- Вообще, я открыта для предложений - ответила Виктория.

- Мы стреляем, они умирают? - предложил Август.

- Это был мой план Б. Разумеется, ваше оружие мы им не отдаём - прошептала Шепард. - Но я задавалась мыслью, нет ли у вас плана, по которому мы пытаемся спасти заложников.

- Неа - также шёпотом отозвался Галларди.

- Я боялась, что вы это скажете - пробормотала Виктория.

- Ожидание начинает меня утомлять - выкрикнул наёмник. Заложница асари завопила, когда пальцы турианеца сжались вокруг её горла. Капли пурпурной крови появились там, где когти прокололи тонкую кожу.

- Ты покойник, турианец - сообщила Анайя.

Август сжал свой лазган, целясь в голову турианеца. 'Давай же, Август, она просто ксенос...' - произнёс он про себя. Он не