прошлый раз я возвращалась из дома Эмира, в витрине одного из детских магазинов заметила куклу. Похожую на принцессу. В детстве я сама мечтала о подобной. В белом платье. С черными струящимися локонами. Я купила ее, не раздумывая, потому что она была очень похожа на дочку Эмира. Уже в тот момент знала, что я все же ее подарю этой милой девчушке.

Напрягаюсь, приказывая водителю сменить маршрут. Называю адрес дома Эмира. Я приеду без приглашения и будь, что будет. Всего на несколько минут. Только для того, чтобы вручить скромный подарок его дочери. Наверно это было необходимо. Водитель разворачивается, начиная двигаться в сторону пригорода Дубая. Зная точное местоположение дома Эмира. И если мне не изменяет память, то мы всего через несколько минут окажемся на месте. Вскоре машина тормозит у больших железных ворот. Расстегивая сумку, достаю из нее куклу, бережно прижимая к себе. Не говоря больше водителю ни слова, выхожу на улицу, направляясь к входу. Охранник, видимо, узнав меня в лицо здоровается, беспрепятственно пропуская на территорию особняка. Красивый зеленый сад. Вдалеке слышится детских смех и приглушенный голос Эмира. Внутри все замирает. Я не хотела быть нежеланной гостьей. Но думаю, Эмир не будет против, если просто подарю его дочери милую куклу. Быстро шагая по двору, замечаю в беседке Эмира с девочкой. На скамейке сидит девушка в белом платке, в которой я узнаю его сестру. Бледная. Болезненный и уставший вид. Немного измученный. Девочка забирается на колени к сестре Эмира, и что-то воодушевленно рассказывает. Понимаю, что всего несколько шагов, и я окажусь в их компании. Смотрю на девчушку, полностью игнорируя обжигающий взгляд Эмира, который давно заметил мое появление. Эффи поворачивая голову, замечает меня и обессиленно улыбается. Глаза слегка потускневшие, но жаждущие жить и быть счастливой. Определенно она борется с тяжелой болезнью.

— Клео, я не ожидала тебя здесь увидеть. — Восторженно. Смотря сначала на меня, затем переводя взгляд на Эмира. Уверена, она не знает, что между нами произошло. — Добрый день.

— Здравствуй. — Неосознанно отвечаю, и лишь только потом осознаю, что здороваюсь только с Эффи, по-прежнему не обращая никакого внимания на Эмира, который стоит рядом со мной. Сглатываю, подбирая необходимые слова. Но обстановку разрежает ребенок, которая счастливо улыбаясь, узнает меня, начиная тянуть руки к кукле. — Я заехала подарить этому ангелу небольшой подарок. — Дрожащим голосом. Ощущая, как чувства накатывают с неимоверной силой. Выразительные глазки начинают гореть от нетерпения.

— Похоже, Эсма хочет не только куклу. — Эффи усмехается, отпуская девочку. — Но и тебя тоже. — Подмигивает, видимо зная, что я уже успела с ней познакомиться. — Смотри, Клео, мы носим твою резинку для волос. — Эсма стягивает резинку с волос, тут же протягивая ее мне. Беру девочку на руки, и она моментально прижимается, начиная теребить мои распущенные волосы.

— Эсма ангел. — Говорю тихо, возвращая взгляд на Эффи, все еще делая вид, что не замечаю Эмира. Сложно, но это лучшее, что я могу сделать ради своих эмоций.

— Она от тебя в восторге. — Эффи гладит девочку по голове, при этом продолжая мне улыбаться. — Правда, дочка? Скажи Клео, что она тебе нравится. — Голос становиться приглушенным. Дочка?! Это не ребенок Эмира. Это дочь Эффи. Дергаюсь, мгновенно поворачивая голову. Смотрю Эмиру в глаза, задерживая дыхание. Сказанные слова становятся потрясением. Сердце буйно начинает вырываться из грудины. Хочется что-то сказать, но я не могу произнести не единого слова. Повисает тишина, которую неожиданно прерывает Эмир.

— Эфф, тебе пора отдыхать. — Серьезно и я даже сказала бы грозно. К беседке подходит няни, и забирает из моих объятий Эсму, которая уже вовсю увлечена своим новым подарком.

— Извини, Клео, — Эффи начинает говорить, чем вырывает меня из потрясенного состояния. Моргаю несколько раз, снова поворачивая к ней голову, — я недавно вернулась после тяжелой операции, и мне сложно долго находиться на ногах. — Эмир помогает ей подняться со скамейки. Эффи вместе с няней и Эсмой направляются в сторону дома. Девочка оживленно машем мне ручками, словно прощаясь. Надеюсь, еще когда-то я увижу ее снова. Опускаю взгляд, ощущая, что нет никаких сил сейчас, взглянуть в глаза Эмира. Мы остались вдвоем. Он решительно подходит ближе, до минимума сокращая между нами расстояние. Слышу, как глубоко вдыхает, чтобы ощутить мой аромат. Интуитивно делаю тоже самое, начиная моментально пьянеть.

— А где твой ребенок, Эмир? — Резко поднимаю голову, смотря в горящие голодом карие глаза. Мой неожиданный вопрос застает его врасплох. Теряется, рассматривая мое лицо. Тщательно запоминая каждую сменяющуюся эмоцию. Время замирает. Окружающий мир, словно насовсем перестает существовать. Есть только я и Эмир. Растерзанные судьбой. Все еще связанные одной любовью.

— Его нет, Клео. — С холодностью, но я ощущаю сожаление и тоску.

— Мне жаль, Эмир. — Сглатываю, продолжая смотреть в его глаза. Привязывая нас друг другу еще крепче. — Я представляю, как тяжело Амани все это пережить. Ведь знаю, что такое потерять долгожданного малыша. — Не стесняясь приоткрыть часть своей боли. Показывая Эмиру распахнутую душу.

— Ты приехала сюда ради того, чтобы поговорить об Амани? — Горько усмехается, делая шаг. Последний. Ощущая его так близко, начинаю с ума сходить. Кожа от волнения покрывается мелкими каплями пота. Все словно в тумане, но я должна немедленно взять себя в руки.

— Нет. — Хрипло. Проглатывая ком, застрявший в глотке. — Я приехала, чтобы подарить Эсме куклу и попрощаться с ней. — Облизывая губы, отвожу взгляд, ощущая, что больше не в силах переносить этого будоражащего зрительного контакта. — Знаешь, Эмир, последнее время мне казалось, что Восток всегда у меня будет ассоциироваться только с болью, пока я не увидела твою племянницу. И с этого момента я буду думать о ней, а не о грязи и боли, которые пережила, долгое время, находясь тут. — Замолкаю, понимая, что скрывать чувства не выйдет. Эмир все ощущает, даже не смотря в мои глаза.

— Ты уезжаешь? — Спрашивает, улавливая только это из моих слов.

— Да. Мне пора, Эмир. — Отшатываясь, делаю пару шагов назад, осознавая, что нужно заканчивать все. Возвращаться в аэропорт и лететь в Париж. Игнорировать все, что твориться на сердце. Ведь это больше не имеет никакого значения. Между нами пропасть, которую мы не сумеем преодолеть.

Эмир.

Разве можно отпустить женщину, которую безумно любишь? Позволить ей уйти, когда она находится так близко? Не хочу отпускать. Всего лишь шаг, и я могу обнять крепко. Наконец, сказав, как сильно в ней нуждался все эти долгие дни. Я знал, что Клео недобровольно попала в плен. Старался не верить, что она навсегда вычеркнула воспоминания о нашем сыне из