— ??? — дружно отразилось в глазах эсминок.

— Мистер Сэм… он должен погибнуть вместе с Мирабель и, возможно, ещё со своим бывшим руководителем — Биллом. Я ещё не решила до конца. А так как они вскоре окажутся за пределами радиуса действия наших систем, то нам нужен более дальнобойный корабль.

— Эээ, флагман, — начала осторожно Рада, на что Астория, понимая, что та хочет сказать, чтобы не терять время на бесполезные разговоры, просто скинула обеим уже готовый пакет с расчётами, планами и выводами. Глаза эсминок на несколько секунд расфокусировались, а после…

— Асти… — возмущённо вскинулась Рада. — Не нужны нам всякие там тяжи. Они же такие… Самовлюблённые, наглые. Мы и сами справимся. Я… Я… Сейчас. Мигом! — и проекция Рады сильно замерцала в воздухе, свидетельствуя о перегрузке ядра расчётами.

Спустя почти минуту расчётов проекция Рады прекратила своё натужное мерцание.

— Вот, — несколько бледная Радфорд махнула рукой на стол, над которым сформировалось изображение некоей установки. — Мы можем сформировать на временой базе наземную ракетную установку необходимой нам дальности. Аналогично мобильным ракетным установкам у людей.

— Хм, — задумалась Астория. Честно говоря, такая идея ей даже не приходила в ядро. Она была вынуждена констатировать, что сама попала в ловушку стереотипов, априори взяв за основу, что достойные ракетные системы могут стоять только на кораблях, а на земле располагаются только бесполезные человеческие установки. А более крупные калибры к ним на борт просто не влезут. Но у них же прямо под боком есть целый остров, на котором можно сконструировать практически любую по размерам систему. Неприятно, но поучительно. — Пакет ТТХ. — запросила она данные у Рады.

Получив нужную информацию, она принялась её анализировать.

— Нерационально, — вынужденно констатировала она свои выводы. — Затраты ресурсов на формирование стационарной установки с полным боекомплектом и с последующей переработкой на наноматериал, превышают расходы на вызов тяжёлого крейсера.

— А если не стационарной, а в активных структурах? Тогда расходы будут только на формирование боекомплекта, а его всё равно тратить, что нам, что тяжам.

— У тебя не хватит вычислительной мощи для поддержания целостности конструкции и наведения ракет на цель, а там надо будет попасть предельно точно.

Астория уже поняла идею Рады, и теперь неспешно подводила её к определённому решению. К тому же, как она с грустью отметила, эсминка, в свою очередь, тоже не избежала ошибки из-за своей одержимости только лично вести огонь. Она, судя по всему, ещё не сообразила, что нехватку вычислительных ресурсов можно компенсировать за счёт связи ядер (благо сама пусковая установка это, по сути, обычная металлическая конструкция с минимумом сенсорики) или даже попросить недостающие вычислительные ресурсы у Бискайн, которых у той было с избытком, и на временное формирование такой установки ей бы точно хватило.

Радфорд, услышав аргументы флагмана, вначале поникла носом, но затем взбодрилась и снова замерцала, проводя очередные расчёты. Астории пришлось взглядом придавить открывшую было рот Никки, которая всё уже поняла и хотела внести своё предложение. Та, понятливо кивнув головой, закрыла рот и с интересом уставилась на сестру, ожидая чего та удумает.

— Вот, — скорректированный пакет расчётов предоставленный Радой весьма сильно удивил Асторию. Завзятая милитаристка, в поисках недостающих ресурсов ради возможности реальных боевых стрельб, решилась на временный демонтаж у себя кормовых орудий вкупе с деактивацией части подпалубных ракетных комплексов. И, согласно приложенным расчётам, высвободившихся ресурсов, ей, пускай и впритык, но хватало для полноценного контроля над береговой ракетной установкой. Она даже позаботилась приложить дополнение с обоснованием временного снижения боеспособности отдельного корабля эскадры, ведь демонтаж орудий и отключение части ракетных комплексов снижал её боевой потенциал чуть ли не на сорок процентов, правда, всего-навсего, в интервале тридцати минут. Вот такое решение, пусть и совсем неоптимальное, было уже вполне допустимо. Не бояться же им, реально, ответного удара людей. Для его отражения и последующего смешивания с землёй всех, кому не повезёт принять настолько глупое решение, хватит и одной Никки. А если её возможностей окажется недостаточно, то тогда присоединится и она — Астория. Уж её-то арсенала хватит на терраформирование и полную стерилизацию всей местности в радиусе досягаемости её огневых систем. Решено. И Астория завизировала данный проект своим сигилом.

— А? А-а-а!!! — глаза Радфорд удивлённо расширились, считав на своём плане утверждающий сигил Астории, и её проекция пошла по беседке колесом, приковывая к себе внимание присутствующих туманниц. — Да, да! Д-а-а-а-а!!! Юху-у-у!!!

— Так, а ну успокоилась! Ты же эсминец Тумана, а не шлюпка человеческая. Вот и веди себя достойно! — Астория попыталась утихомирить разбушевавшуюся эсминку. — Лучше иди пока потренируйся свою установку создавать, благо, здесь на эту операцию ресурсов ядра почти не требуется.

— Да, флагман! — донельзя счастливая Рада пропустив мимо сознания первую часть фразы Астории, пулей вылетела из беседки и скрылась в окружающем тумане.

Крейсер только обречённо вздохнула — как мало кое-кому надо для счастья. Но это была самая предсказуемая и лёгкая часть, а вот сейчас будет сложнее, и она обратила своё внимание на насупившуюся сестру вылетевшего только что отсюда электровеника.

— Давай, Никки, теперь ты — рассказывай.

Николас, поджав губы, с нечитаемым выражением на лице, молча смотрела на своего флагмана. Молчание затягивалось.

— Ох, горе ты моё. Иди сюда, ко мне.

Ещё немного поколебавшаяся Никки подошла к Астории, и была мигом ухвачена той в охапку и крепко прижата к телу.

— Флагман, а как же… Люди… Ты же обещала их отдать мне… Я так старалась… — услышала Астория из района свей груди тихое бурчание.

— Тихо, всё нормально. Я своих обещаний не нарушаю. Ты же мне веришь? — Астория примостила подбородок на макушку Никки. — Просто у нас реально времени мало.

— Ты! Обещала!

— Я знаю. Скинь мне свои наработки… Умничка…

Астория, не прекращая легко поглаживать напряжённую спину эсминки, принялась анализировать собранную той информацию. А её было много. Николас вычислила почти всех членов экипажа потопившей её некогда подлодки. Собрала на каждого целое досье. Разработала множество планов по устранению, как явных, так и не очень. Причём многие эти планы были весьма и весьма изощрённые. К примеру. В одном из них предполагалась ликвидация бывшего матроса первого класса электромеханической службы путём убиения того электротоком во время приёма ванной. Как оказалось, его подруга постоянно бросала включенный фен на полке, прилегающей к внешней стене, из-за чего у них происходили эпизодически скандалы, но всё оставалось как есть, никто не желал менять своих привычек в угоду другому. Никки просчитала, что если в эту стену врежется автоматический грузовик на