- Я, пожалуй, подготовлю солдат, - говорю будущему Хранителю Запада, - если то, что я знаю про леди Тарбек правда, - именно из-за горячего и властного характера, её частенько зовут девичьей фамилией - Рейн, - то она вряд ли решит просто сдаться. Скорее всего начнёт готовить бунт с помощью братьев.

- Это будет не лишним, - кивнул Ланнистер, - отправляйся, я дам тебе знать вороном.

На том и порешали. Я быстро отправился в город, решая сразу завернуть в сторону ближайших казарм, а оттого, проезжая мимо так называемой улицы «красных фонарей». Но, разумеется, фонарей там не было. Просто место, куда не слишком богатые горожане приходят потрахаться, выбирая наиболее симпатичных девиц, откровенно показывающих себя в окнах. Даже на секунду показалось, что вижу кого-то знакомого. Тьфу, бред...

Не обращаю на это внимание, срезая дорогу и оказываясь на прямом пути. Десять минут и уже захожу в своё личное помещение, сообщая приказы о готовности офицерам и командующим, а также направляя гонцов с письмами в другие части города. Мне нужно, чтобы войско могло выступить в течение пары часов, не позже. А для этого бойцам нужно заранее завершить все свои дела, перенаправив вместо себя «алых плащей».

Дождались, - думал я через неделю, читая короткое письмо Ланнистера, - жена Уолдерана, леди Тарбек, захватила Стаффорда Ланнистера и двух его родичей в плен, пообещав казнить, если её мужу будет причинён вред.

- Дерьмо! - отбросил бумажку прочь, - пора ехать в Утёс.

Вот как вообще это могло произойти? Что эти кретины там забыли и как могли попасться?!

Плевать. Зная Тайвина, он наверняка пойдёт на принцип. А тут нужно действовать тоньше. Может потому и произошло восстание? Или Тарбека всё же обменяли? А чёрт бы его знал, я такие тонкости не ведаю!

В замке Ланнистеров, тем временем, стоял переполох. Оно и немудрено, ведь в дело вмешался Титос. Удалось тихонько зайти в зал совещаний, где действующий лорд и ещё не смещённый, хоть по факту и не участвующий в работе, громко спорили, на повышенных тонах.

Пара десятков советников, которые, по той или иной причине остались в замке на своих ролях, тихо жались к стенкам и не отсвечивали лишний раз. Осторожно пристроился к ним, с самого края.

- Она манипулирует тобой, отец! - вышагивал юноша по кругу, - если она казнит их, то завтра же к Тарбекхоллу стянутся наши силы, сравняв замок с землёй...

- Ты сам доводишь дело до войны, Тайвин! - стучал его отец кулаком по подлокотнику трона, - я вижу, ты ещё не наигрался в солдатиков, превращая наши земли во вторые Ступени.

- Даже не упоминай Ступени, - резко махнул парень рукой, - ты не был там и не осознаёшь, о чём говоришь! - он понизил голос, начав произносить слова нарочито медленно, - если пойти у них на поводу, то у нас будет явный раскол власти. Мы, Ланнистеры, против союза Рейнов, Тарбеков и всех, кто встанет на их сторону. Кто даст гарантию, что это не все наши северные или восточные земли?

- Вот именно, - устало откинулся Титос, - мы не можем позволить себе, в такой трудный момент, доводить до гражданской войны. Нужно искать мирные пути решения, а потому мы вернём лорда Уолдерана и устроим обмен.

- Если ей так нужен этот старый козёл, то вернём его, порубленным нам три части... - фыркнул будущий грандлорд. - Впрочем, я вижу, что этот разговор не имеет смысла.

Тайвин покачал головой и молча покинул зал. Отправляюсь за ним. Что ещё поделать? На ходу подлавливаю слугу и посылаю за Эрен. Пусть «утешит» нашего лорда.

Уолдерана освободили в этот же день. Он всё же смог дорваться до ушей Титоса и обложил «беззубого льва» матом, будто бы сам был Хранителем Запада, а не наоборот. Тарбек бы ещё ему по морде треснул, для завершения сцены, но до этого, к счастью или сожалению, дело не дошло.

Обмен произошёл через три дня, на открытом поле, неподалёку от Тарбекхолла. Довольный Уолдеран с мерзкой ухмылкой помахал Тайвину, вынужденному отправиться вместе с ним, по приказу Титоса, дабы «лично проконтролировать» успешный обмен пленными.

Тем не менее, не смотря на проблемы с частью вассалов, наибольшая группа всё же последовала здравому смыслу и начала отдавать долги. Да и управление Тайвина начало играть свою роль. Замена в Утёсе Кастерли аристократов на тех, кто действительно работал, очень помогла в наведении порядка, как и регулярные приезды мелких и крупных землевладельцев, для решения своих конфликтов.

Тем же разбойникам объявили натуральную войну, массово вешая при любой возможности. А дабы не было искушения пойти грабить, да воровать, Тайвин закупил большой запас еды, которую начали бесплатно предоставлять деревням и поселениям. Ситуация начала медленно налаживаться.

Пошли принудительные расселения крестьян, которым, однако, финансово и материально помогали на местах, не разворовывая при этом деньги. Стали поддерживать ремёсла и перекупаться мастера из других регионов, сбежавшие от тяжёлой судьбы на Западе. Большая часть конфликтов между лордами также была успешно завершена.

Будь моя воля, то конечно бы ещё заглянул к Лидденам, в их грязную «Глубокую Нору», хорошенечко так спросив за своих родичей, но... они были в своём праве. По факту, на землях отца происходили проблемы, одна за другой, к тому же налоги платили нерегулярно. Потом та ситуация с Гейбом и как итог: территория и вовсе была захвачена какими-то бандитами. Вот он и заменил «слабого» вассала на более умелого. Которым, вот так неожиданность, оказался его родственник.

Тут и придраться, по закону, не к чему. Но все мы ведь понимаем, как это работает? Нет уж, я точно найду способ, как тебе отомстить, рано или поздно...

Тем временем шёл 261 год, мне исполнилось семнадцать лет и приехала моя ненаглядная.

Джит я приветствовал так, будто, по меньшей мере, встречал короля. Зато сколько искреннего счастья было на её лице!

- Я соскучился, - тихо шепчу ей в самое ушко.

И это правда, ведь... со времён Лирны мне вообще какое-то время было больно даже смотреть на других женщин. Потом долгий период самобичеваний и ненависти, особенно после каждого полового акта. А далее... какое-то выгорание, что ли? Смотрел на них и лишь мысленно пожимал плечами.

Немного исправляться всё стало, когда вернулся с войны. Тогда Кайлесса Темлтон стала тем, кто переключила рубильник и позволила мне немного оттаять. А здесь, погрузившись в дела Западных земель, окончательно пришёл в себя.